Henderson (trái) đang là thủ lĩnh hàng tiền vệ của đội tuyển Anh. Ảnh: AFP/TTXVN |
Những đường bóng điều tiết lối chơi của Jordan Henderson ngay
phía trên bộ 3 trung vệ là một yếu tố quan trọng giúp đội tuyển Anh có
được những kết quả ấn tượng cho đến nay tại Nga. Cầu thủ 28 tuổi luôn
gặp khó khăn trong việc thuyết phục người hâm mộ tại Liverpool tin vào
khả năng của mình, nhưng tại World Cup 2018, anh đã khiến những lời chỉ
trích nhằm vào mình phải chấm dứt.
Trong năm 2018, tất cả dường như đang làm nền cho sự tỏa sáng
của Jordan Henderson. Trước hết, anh là đội trưởng của Liverpool tại
trận chung kết UEFA Champion League 2018. Và hiện tại, anh là một trong
những thành viên có ảnh hưởng nhất trong hàng ngũ đội tuyển Anh, với tư
cách là đội phó của Harry Kane.
Raheem Sterling - một trong những cầu thủ biết rất rõ tài năng
và từng là đồng đội của Jordan Henderson tại Liverpool giai đoạn 2012 -
2015 khẳng định rằng: “Jordan đang chơi bóng ở một đẳng cấp khác. Anh ấy
có ảnh hưởng lớn đến chúng tôi”.
Nhận xét này hoàn toàn có cơ sở, vì
trong các trận đấu mà Henderson có mặt, anh hiện diện phía trước hàng
phòng ngự và kiểm soát rất tốt thế trận. Hơn nữa, anh còn là một “nhà
lãnh đạo” trong phòng thay đồ. Sự tự tin và hiệu quả của Jordan
Henderson đã truyền cảm hứng cho các đồng đội. Mặt khác, nhờ được chơi
trong trận chung kết Champion League, bản lĩnh của Jordan Henderson cũng
được nâng cao, giúp anh chơi tốt hơn khi phải đối phó với áp lực.
Tại Moskva, rạng sáng 12/7 (theo giờ Việt Nam), Henderson sẽ có
cơ hội để trở thành một phần của lịch sử bằng cách giúp đội tuyển Anh có
mặt ở trận chung kết World Cup lần thứ 2 trong lịch sử.
Điều đáng lo
nhất, đó là trở ngại mang tên Luka Modric, người mới đây đã chặn đứng
giấc mơ vô địch UEFA Champions League của cầu thủ người Anh. Cách đây
khoảng hơn 6 tuần, Luka Modric là một trong những cầu thủ chơi tốt nhất
trận chung kết, đã giúp đội bóng thuộc La Liga đánh bại Liverpool của
Henderson 3-1 để lần thứ 3 liên tiếp vô địch giải đấu danh giá nhất châu
Âu ở cấp độ câu lạc bộ. Trận đấu đó diễn ra tại Kiev (Ukraine) - cách
thủ đô Moskva của Nga chỉ vỏn vẹn 755 km.
Nét mặt thất vọng của Henderson ngày hôm đó như muốn nói rằng
thất bại này là một trong những tổn thương lớn nhất trong sự nghiệp của
anh. Hai lỗi ngớ ngẩn của Lorius Karius, một cú sút tuyệt đẹp của Gareth
Bale và chấn thương đáng tiếc của Mohamed Salah là những yếu tố ảnh
hưởng rất lớn đến tỷ số của trận đấu - mặc dù Henderson thừa nhận rằng
Real Madrid là đội bóng xứng đáng giành chiến thắng.
Tài năng của Modric đã đóng góp một phần quan trọng trong chiến
thắng của câu lạc bộ đến từ La Liga, và hiện tại anh cũng đang thể hiện
tầm ảnh hưởng tương tự đối với đội tuyển quốc gia Croatia.
Mặc dù không
được đánh giá cao trước khi vào giải, nhưng các học trò của huấn luyện
viên Zlatko Dalić đã gây ấn tượng (đặc biệt là trận thắng 3-0 trước
Argentina ở vòng đấu bảng) và đang tiến bước mạnh mẽ. Người đội
trưởng 32 tuổi của họ đang tỏa sáng. Nếu như Croatia vô địch giải đấu
năm nay, Luka sẽ là ứng cử viên số 1 cho danh hiệu Quả bóng Vàng.
Đa số các đối thủ của đội tuyển Anh kể từ đầu giải đều chơi
phòng ngự và chờ đợi Tam Sư áp đặt lối chơi. Do đó, áp lực phòng ngự đặt
lên vai Henderson là không lớn. Tuy nhiên, trong trận đối đầu với
Croatia tại Luzhniki, đó sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nếu
Henderson cần bất kỳ nguồn động viên nào để tự tin hơn, anh có thể trao
đổi với các cầu thủ của câu lạc bộ Tottenham hiện khoác áo đội
tuyển Anh.
Tottenham đã giành kết quả ấn tượng trước nhà đương kim vô địch Real
Madrid tại UEFA Champion League 2018 (hòa 1-1 và thắng 3-1). Kieran
Trippier là một trong những cầu thủ đó. Mặc dù rất tôn trọng và đánh giá
cao tài năng của Modric nhưng Trippier khẳng định rằng đội tuyển Anh và
Henderson hoàn toàn có thể giành được thắng lợi trước Croatia.
Theo cầu
chủ chạy cánh của Tam Sư, "Modric là một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới,
có kỹ năng làm chủ trái bóng tuyệt vời và đã giành được nhiều danh hiệu.
Nhưng các cầu thủ Anh cần tập trung và tự tin vào chính mình. Đội tuyển
Anh hiện đang sở hữu đội hình đồng đều, đoàn kết và bản thân Jordan đã
thể hiện tuyệt vời trong suốt thời gian qua. Để Modric không thể phát
huy được khả năng, Tam Sư cần chơi thật kỷ luật và thể hiện đúng những
gì mà các cầu thủ có được”.
Trước trận tái đấu với Modric, Henderson đã cảm thấy yên tâm hơn
khi chấn thương gân kheo mà anh gặp phải vào cuối trận đấu với Thuỵ
Điển là không quá nghiêm trọng. Do vậy, anh sẽ không phải ngồi ngoài
trong trận đấu này.
Đáng chú ý, không giống như Paul Gascoigne tại Italy 1990 phải
vắng mặt vì nhận đủ số thẻ vàng, các thẻ phạt mà các cầu thủ đã phải
nhận tại World Cup lần này sẽ được xóa sau trận tứ kết. Như vậy, ngoài
Henderson, cả Jesse Lingard, Kyle Walker, Ruben Loftus Cheek của đội
tuyển Anh cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Khi áp lực thẻ phạt đã được gỡ bỏ, sự tự tin đã trở lại, hy vọng
rằng, Jordan Henderson và các đồng đội sẽ có một trận đấu tốt trước đội
tuyển Croatia của Modric để đưa Tam Sư lần thứ 2 có mặt tại một trận
chung kết World Cup kể từ sau khi đoạt chức vô địch năm 1966.