Niềm vui của các cầu thủ đội tuyển Thụy Điển sau khi giành chiến thắng trước tuyển Mỹ, ngày 6/8/2023. AFP/TTXVN
Tất cả vì thế đang chờ đợi xem liệu những đội bóng châu Âu như Anh, Thụy Điển, Hà Lan, Pháp hay Tây Ban Nha, đội bóng lần đầu tiên vào Tứ kết, có thống trị kỳ World Cup ở Australia và New Zealand hay không, hay đây là giải đấu đánh dấu sự trở lại của nhà vô địch World Cup 2011 Nhật Bản. Đừng đánh giá thấp khả năng gây bất ngờ của một đội bóng khác lần đầu tiên lọt vào Tứ kết một kỳ World Cup là Colombia cũng như lợi thế sân nhà của Australia.
Tây Ban Nha, một trong hai đội bóng lần đầu vào Tứ kết World Cup nữ, đã trải qua vòng bảng không quá ấn tượng khi thắng Costa Rica và Zambia, nhưng lại thua Nhật Bản ở trận đấu quyết định cho ngôi đầu. Điều này không ảnh hưởng nhiều đến màn trình diễn của các cô gái Tây Ban Nha ở trận gặp Thụy Sĩ. HLV Jorge Vilda đã có những điều chỉnh hợp lý giúp Tây Ban Nha lọt vào Tứ kết và sẽ chạm trán Á quân World Cup 2019 Hà Lan.
Nhắc đến Hà Lan, việc hàng loạt ứng viên sáng giá như Mỹ dừng bước sớm mang đến cơ hội để các cô gái mặc áo cam hướng đến chức vô địch World Cup nữ đầu tiên trong lịch sử. Có điều, việc đối đầu Tây Ban Nha ở Tứ kết sẽ không hề dễ dàng với đội tuyển nữ Hà Lan khi ngôi sao Danielle van de Donk vắng mặt vì án treo giò.
Ngoài Hà Lan, Pháp cũng là một ứng viên sáng giá cho chức vô địch World Cup. Trận hòa Jamaica không bàn thắng ở lượt đấu đầu tiên chỉ là một tai nạn vì Pháp đã chơi tốt trong các trận đấu tiếp theo, bao gồm việc đánh bại tuyển nữ Brazil với những ngôi sao như Marta. Con số 12 bàn thắng cho thấy sức mạnh của các cô gái Pháp dưới sự dẫn dắt của HLV Herve Renard, người đã khiến tất cả phải thán phục khi giúp đội tuyển Saudi Arabia đánh bại nhà vô địch Argentina ở kỳ World Cup nam tại Qatar hồi cuối năm ngoái.
Đội tuyển nữ Anh cũng được đánh giá cao dù màn trình diễn của họ đến thời điểm này khá phập phù. Chiến thắng Nigeria chật vật ở vòng 1/8 mang đến cái giá quá đắt khi tiền đạo Lauren James bị treo giò vì hành vi bạo lực. Cô sẽ phải làm khán giả ít nhất ở trận tứ kết gặp Colombia sắp tới.
Đội tuyển châu Âu còn lại là Thụy Điển sẽ chạm trán Nhật Bản. Đây là đội tuyển nữ duy nhất tham dự đủ cả 9 kỳ World Cup nữ, trong đó có 4 lần ở rất gần chức vô địch. Một trong những niềm hy vọng của đại diện Bắc Âu này là nữ thủ môn Zecira Musovic, người hùng ở loạt sút luân lưu trong chiến thắng Mỹ tại vòng 1/8.
Trong số ba đại diện không phải châu Âu, Nhật Bản dĩ nhiên được đánh giá cao nhất. Họ là đội bóng duy nhất trong 8 đội lọt vào Tứ kết từng vô địch một kỳ World Cup nữ. Hành trình của HLV Futoshi Ikeda và các nữ học trò tính đến lúc này khá ấn tượng khi họ chỉ để thủng lưới đúng một bàn trong 4 trận đã qua. Hai chiến thắng gần nhất trước các đại diện châu Âu là Tây Ban Nha ở lượt cuối vòng bảng và Na Uy tại vòng 1/8 giúp đội tuyển nữ Nhật Bản trở lại vị thế ứng viên cho chức vô địch World Cup. Họ sẽ tiến gần tới cơ hội ấy nếu đánh bại Thụy Điển ở vòng Tứ kết.
So với Nhật Bản, thách thức cho đồng chủ nhà Australia xem chừng lớn hơn nhiều. Họ dừng bước trong 3 kỳ World Cup liên tiếp lọt vào vòng tứ kết lần lượt là các năm 2007, 2011 và 2015. Lần này, việc phải chạm trán các cô gái Pháp sở hữu thành tích thắng 16 trong 18 trận từ đầu năm đến giờ không hề đơn giản chút nào. Chút niềm tin cho Sam Kerr và các đồng đội khi trận thua duy nhất của đội tuyển nữ Pháp chính là thất bại trước chính Australia trong một trận giao hữu chuẩn bị cho kỳ World Cup năm nay. Sự trở lại của Kerr, dẫu chỉ là 10 phút vào sân thay người trong trận gặp Đan Mạch, có ý nghĩa khích lệ tinh thần cho chính cô và các đồng đội trong hành trình tiến sâu tại kỳ World Cup ngay trên sân nhà.
Cuối cùng, sẽ là thiếu sót nếu bỏ qua Colombia, tập thể có thứ hạng thấp nhất trong số các đội hiện diện ở Tứ kết (hạng 25 thế giới). Đại diện Nam Mỹ này không đến World Cup 2023 để dạo chơi và thành tích lọt vào Tứ kết của họ rất đáng khen ngợi bởi cách đây 4 năm họ còn không thể góp mặt tại kỳ World Cup ở Pháp. Điểm mạnh của Colombia nằm ở nền tảng thể lực và thể hình khó tin của các nữ cầu thủ, điều sẽ khiến đội tuyển Anh cảm thấy e ngại khi bước vào trận Tứ kết vào ngày 12/8 tới.