Cuộc khảo sát của các nhà nghiên cứu. |
Vì cuộc khảo sát không gây ảnh hưởng đến hiện vật, những người trông coi ngôi mộ nổi tiếng đã cho phép các nhà khoa học cuộc nghiên cứu đầu tiên trong lịch sử tại khu vực này. Trên tấm bia đá đánh dấu vị trí yên nghỉ của Shakespeare bên trong nhà thờ hiển hiện dòng chữ: “Người bạn hữu, vì Chúa vì các bậc tiền nhân, người nào đào bớt cát bụi tại đây, kẻ để yên những tảng đá này sẽ được ban phước, kẻ di dời xương cốt của ta sẽ bị nguyền rủa”.
Sử dụng hệ thống radar xuyên qua lòng đất để quan sát bề mặt bên dưới nơi được công nhận rộng rãi là mộ phần của nhà viết kịch nổi tiếng người Anh, các nhà khảo cổ học đã phát hiện có một sự xáo trộn bất thường ở vị trí xương sọ. Ông Kevin Colls, người dẫn đầu cuộc nghiên cứu, giám đốc dự án khảo cổ tại nhà thờ Holy Trinity ở Stratford-upon-Avon (Anh), cho biết phát hiện này phù hợp với câu chuyện vẫn được đồn đại bấy lâu rằng xương sọ của Shakespeare đã bị đánh cắp từ năm 1794.
Ông Colls nói: “Chúng tôi phát hiện nơi an táng của Shakespeare có một sự xáo trộn bất thường ở phần đầu và chúng ta có một câu chuyện chỉ ra rằng đâu đó trong lịch sử có kẻ đã lẻn vào đây mang xương sọ của Shakespeare đi. Tôi rất tin giả thuyết xương sọ của Shakespeare không nằm tại nhà thờ Holy Trinity”.
Từ kết quả cuộc khảo sát do nhà địa vật lý Erica Utsi thực hiện, ông Colls đã kết luận rằng có bằng chứng về việc người xưa cần phải sửa chữa đáng kể phần đầu ngôi mộ do nền bị lún. Và nguyên nhân khiến nền bị lún hoàn toàn có thể là hệ quả của một vụ trộm mộ trong lịch sử.
Ông nói thêm, kết quả của cuộc khảo sát càng củng cố giả thuyết xương sọ của Shakespeare đã bị lấy đi như câu chuyện lần đầu tiên được xuất bản vào năm 1879, theo đó những trẻ trộm mộ săn tiền thưởng đã đánh cắp xương sọ trong ngôi mộ từ cuối thế kỉ 18. Tuy nhiên bấy lâu câu chuyện này phần lớn vẫn bị đánh giá là hư cấu và người đời chỉ có thể bán tín bán nghi.
Cuộc khảo sát cũng cho thấy thấy rằng cả mộ của Shakespeare và bà vợ Anne Hathawway được chôn nông dưới lòng đất, chỉ sâu chưa tới 1 mét. Ngoài ra, việc các nhà khoa học không tìm thấy dấu vết của kim loại trong những phần mộ này cũng đưa họ đi đến giả thuyết thi thể của vợ chồng Shakespeare được quấn trong vải liệm và đặt xuống đất thay vì được đặt trong quan tài.
Tiếp tục cuộc nghiên cứu tại nhà thờ Thánh Leonard ở làng Worcestershire, Beoley, cách Stratford khoảng 30km về phía tây bắc, nơi được đồn đoán có xương sọ của nhà soạn kịch Shakespeare, các nhà nghiên cứu tiến hành phân tích nhân chủng học và thu được kết quả xương sọ tại Beoley thật ra là của một người phụ nữ qua đời khi khoảng 70 tuổi và không biết rõ danh tính.
Trước những kết luận này, ông Patrick Taylor làm việc tại nhà thờ Holy Trinity ở Stratford cho biết: “Nhà thờ Holy Trinity hài lòng khi có thể cộng tác trong cuộc nghiên cứu không làm xâm hại vào mộ phần của Shakespeare. Giờ đây chúng ta đã biết nhiều hơn về việc ông được chôn cất như thế nào…
Tuy nhiên chúng tôi không bị thuyết phục rằng có bằng chứng có thể kết luận xương sọ của Shakespeare đã bị lấy đi… Chúng tôi sẽ tiếp tục tôn trọng sự linh thiêng nơi mộ phần của ông ấy theo đúng mong muốn của Shakespeare và không để nơi này bị quấy rầy. Chúng ta sẽ phải sống cùng với bí ẩn này vì không biết được chính xác có những gì đang nằm bên dưới phiến đá”.
Đồn đại quanh vụ trộm xương sọ Shakespeare
Dù chưa bao giờ được xác nhận song vụ trộm xương sọ của nhà soạn kịch nổi tiếng Shakespeare được cho diễn ra vào năm 1794 sau khi nhà sử học nghệ thuật người Anh Horace Walpole trao giải thưởng 300 bảng cho người mang được xương sọ của Shakespeare đến cho ông.
Tuy nhiên, khi xương sọ người được mang đến, Walpole từ chối thực hiện lời hứa. Câu chuyện tiếp tục lan truyền sau khi hai bài báo trong các năm 1879 và 1884 tuyên bố hầm mộ của Shakespeare ở nhà thờ Holy Trinity đã bị một nhóm do Frank Chambers, một trợ lí bác sĩ cầm đầu, “ghé thăm” và xương sọ của Shakespeare được đặt lại ở một nhà thờ tại Worcestershire.
Nhiều người tin rằng tác giả của hai bài báo là cựu mục sư tại nhà thờ Thánh Leonard. Điều này dẫn đến kết luận xương sọ của nhà soạn kịch nổi tiếng đang ở một hầm mộ tại nhà thờ Thánh Leonard ở Beoley, Redditch.