Pha tranh bóng bổng giữa Kyle Walker (trái) tuyển Anh và Ismaila Sarr tuyển Senegal. Ảnh: THX/TTXVN
Theo thống kê, câu lạc bộ Manchester United có 14 cầu thủ ở các đội tuyển khác nhau ở World Cup, trong khi “hàng xóm” Manchester City có 15. Đây đều là những câu lạc bộ nằm trong số những đội bóng có nhiều cầu thủ thi đấu nhất ở ngày hội bóng đá thế giới.
Với trường hợp của Man United, cho đến nay mới chỉ có Christian Eriksen của Đan Mạch, Pellestri của Uruguay là bị loại. Trong khi đó, con số này ở Man City là 4 người, gồm Aymeric Laporte, Rodri (Tây Ban Nha), Kevin de Bruyne của Bỉ và Manuel Akanji của Thụy Sĩ.
Điều này có nghĩa là 12 cầu thủ MU vẫn đang thi đấu ở World Cup, trải dài từ các đội tuyển Brazil, Hà Lan, Pháp, Anh và Bồ Đào Nha. Man City cũng đóng góp nhiều cầu thủ đang thi đấu ở các đội dự vòng Tứ kết.
Đáng chú ý, Tân Hoa Xã cho rằng dù nổi tiếng là đội bóng gồm nhiều cầu thủ ngôi sao không phải thuộc quốc tịch Anh, nhưng Man City lại là đội có đóng góp to lớn cho Tam Sư, khi đội bóng này có Kyle Walker, John Stones, Jack Grealish, Phil Foden và Kalvin Phillips. Trong số này, Kyle Walker, John Stones là trụ cột của hàng thủ, còn Phil Foden là cầu thủ chạy cánh được đánh giá rất cao ở tuyển Anh.
Việc cả 2 đội bóng thành phố Manchester có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở vòng tứ kết World Cup có nghĩa rằng khả năng rất cao sẽ có cầu thủ thuộc biên chế Man United hoặc Man City vô địch ở Qatar. Đây sẽ là niềm vinh dự lớn cho các cầu thủ nhưng sẽ là một mối lo lắng với các đội bóng chủ quản. Lý do là giải Ngoại hạng Anh sẽ quay trở lại ngay sau khi World Cup kết thúc và duy trì thể lực cho các cầu thủ sẽ là vấn đề quan trọng với mọi huấn luyện, trong đó có các huấn luyện của Man United và Man City.