Thủ môn đội tuyển Đức Manuel Neuer không thể ngăn cản cú đệm bóng cận thành san bằng tỷ số 1-1 của Doan Ritsu (Nhật Bản). Ảnh: THX/TTXVN
Neuer được bắt chính từ khá sớm, đầu tiên phải kể tới là việc Rene Adler bị dính chấn thương nặng trước thềm World Cup 2010 ở Nam Phi - mùa giải Đức vào tới Bán kết và suất chính nghiễm nhiên đến với Neuer một cách không phải bàn cãi, tiếp đến là World Cup 2014 ở Brazil khi Đức trở thành nhà vô địch và đến World Cup 2018, Đức chỉ đá 3 trận và bị loại ngay ở vòng bảng.
Với 18 lần ra sân tại các vòng chung kết World Cup, Neuer đã bắt kịp hai thủ thành khác đã chạm ngưỡng này. Trước tiên phải kể đến người đồng hương Sepp Maier (ra sân 18 trận từ 1970-1978), ông chỉ cần 3 giải đấu để lập kỷ lục thủ thành đầu tiên ra sân nhiều nhất các kỳ World Cup. Cả Maier và Neuer đều lỡ mất một trận đấu để nâng tổng số lần ra sân lên con số 19 (tính đến thời điểm này), do nhường chỗ cho thủ môn dự bị trong trận tranh giải 3 - cùng trước đối thủ là đội tuyển Uruguay (Maier năm 1970, Neuer năm 2010).
Trong 3 kỳ World Cup từ năm 1990 đến năm 1998, thủ thành Claudio Taffarel của Brazil cũng chạm mốc 18 trận. Năm 1990 ở Italy, đội tuyển Brazil chỉ chơi 4 trận vì bị loại từ vòng 16 đội, nhưng tới Vòng chung kết năm 1994 (ở Mỹ) và 1998 (ở Pháp), đội tuyển Brazil đá tới trận chung kết. Thất bại trước đội tuyển Pháp năm 1998 cũng khiến Taffarel lỡ cơ hội trở thành thủ thành có hai lần liên tiếp nâng cúp vô địch thế giới.
Các thủ thành ra sân 18 trận đã từng vô địch thế giới 1 lần gồm Maier (năm 1974), Taffarel (năm 1994) và Neuer (năm 2014). Các thủ thành ra sân 17 trận đã trở thành nhà vô địch thế giới có Dino Zoff (Italy, năm 1982), Fabien Barthez (Pháp, năm 1998) và Iker Casillas (Tây Ban Nha, năm 2010). Thủ thành của Anh Peter Shilton ra sân 17 trận có lẽ là người duy nhất chưa vô địch thế giới trong số này.
Sau khi thi đấu xuất sắc trong trận hòa 1-1 với Tây Ban Nha, nếu tiếp tục ra sân ở trận đấu cuối vòng bảng gặp Costa Rica, Neuer sẽ trở thành thủ thành ra sân nhiều nhất các kỳ World Cup. Cánh cửa vào vòng knock-out của World Cup 2022 hiện vẫn rộng mở đối với đội tuyển Đức và theo đó, số lần ra sân có thể sẽ còn tăng lên với thủ thành của "Hùm xám xứ Bavaria".
Thủ môn Hugo Lloris của đội tuyển Pháp - nhà đương kim vô địch thế giới - đến nay đã thi đấu 15 trận tại World Cup. Rất có thể Pháp sẽ còn tiến sâu tại giải năm nay và theo đó tiếp tục nối dài chuỗi trận ra sân của thủ thành này, sau những trận đấu hết sức ấn tượng của Les Bleus ở vòng bảng.