Theo ông Phan Văn Mãi, Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh Bến Tre, tình hình phát triển kinh tế - xã hội trên địa bàn tỉnh trong 6 tháng đầu năm 2020 gặp nhiều khó khăn, Bến Tre bị ảnh hưởng kép bởi xâm nhập mặn nghiêm trọng, gay gắt, kéo dài cùng với dịch COVID-19 diễn biến phức tạp, khó lường đã ảnh hưởng toàn diện đến các lĩnh vực kinh tế - xã hội. Từ đó làm tốc độ tăng trưởng kinh tế (GRDP) 6 tháng đầu năm 2020 của tỉnh đạt thấp, ước đạt 98,63% so cùng kỳ, âm 1,37% (cùng kỳ năm 2019 tăng 7,12%); trong đó, khu vực nông lâm - thủy - sản giảm sâu (-5,31%), khu vực dịch vụ giảm (-2,07%) so cùng kỳ và nhiều chỉ tiêu kinh tế 6 tháng đạt thấp (tính so với mức bình quân giữa năm).
Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch HĐND tỉnh Bến Tre Phan Văn Mãi cho rằng, năm 2020 được xác định là năm “Bứt phá về đích”. Do đó, trong 6 tháng cuối năm, Chủ tịch HĐND tỉnh đề nghị, UBND tỉnh tập trung chỉ đạo quyết liệt đồng bộ các giải pháp phát triển kinh tế - xã hội năm 2020 và bổ sung giải pháp 6 tháng cuối năm 2020 đã được HĐND tỉnh thông qua. Đồng thời, UBND tỉnh giao trách nhiệm cụ thể cho từng sở, ngành, các huyện, thành phố để phấn đấu đến cuối năm đạt mức cao nhất các chỉ tiêu Nghị quyết HĐND tỉnh đề ra năm 2020, nhất là các chỉ tiêu về: tốc độ tăng trưởng kinh tế (GRDP), trong đó quyết tâm phấn đấu khu vực nông - lâm - thủy sản và khu vực dịch vụ tăng trưởng dương.
Cụ thể, Chủ tịch HĐND tỉnh Bến Tre Phan Văn Mãi cho rằng, UBND tỉnh cần tập trung triển khai ngay các giải pháp hỗ trợ khôi phục, trồng mới vườn cây sau hạn mặn, làm tốt công tác dự báo phòng, chống thiên tai, dịch bệnh, có kế hoạch trữ nước ngọt, đảm bảo nước sinh hoạt và sản xuất; đẩy nhanh tiến độ thực hiện và giải ngân các công trình dự án với mục tiêu giải ngân 100% vốn đầu tư tư công.
Bên cạnh đó, Chủ tịch HĐND tỉnh Bến Tre Phan Văn Mãi yêu cầu các sở, ban, ngành tiếp tục cải thiện môi trường đầu tư kinh doanh, tăng cường các hoạt động quảng bá, xúc tiến, thu hút đầu tư; hỗ trợ các doanh nghiệp tiếp cận và tận dụng cơ hội từ các hiệp định thương mại tự do đã ký kết, đặc biệt là EVFTA, CPTPP; chủ động nắm bắt cơ hội để đón làn sóng dịch chuyển đầu tư vào Việt Nam trong đó có Bến Tre; triển khai quyết liệt, có hiệu quả kế hoạch khắc phục những tồn tại, hạn chế để cải thiện, nâng cao các chỉ số PCI, PAPI, SIPAS, PAR INDEX; trong đó cần tập trung quyết liệt để cải thiện thứ hạng chỉ số cải cách hành chính (PAR INDEX) của tỉnh (năm 2019 Bến Tre xếp hạng 63/63 tỉnh thành phố).
Tại Kỳ họp lần thứ 16, nhiều vấn đề được các đại biểu thảo luận, chất vấn; trong đó, những vấn đề cụ thể được các đại biểu quan tâm thảo luận như: Ảnh hưởng, thiệt hại do hạn mặn, dịch COVID-19 gây ra cho sản xuất, đời sống người dân trên địa bàn tỉnh; giải pháp khôi phục sản xuất, khắc phục thiệt hại sau hạn mặn, dịch COVID-19; công tác chuẩn bị cho năm học mới trên địa bàn tỉnh…
Giải trình ý kiến đại biểu về vấn đề chuẩn bị năm học mới, Giám đốc Sở Giáo dục và Đào tạo tỉnh Bến Tre La Thị Thúy khẳng định: Tỉnh sẽ đảm bảo đủ phòng học 2 buổi/ngày cho học sinh; đồng thời cam kết bảo đảm đủ sách giáo khoa cho học sinh lớp 1, không để xảy ra tình trạng thiếu sách hoặc "sốt" sách lớp 1 trên địa bàn tỉnh vào đầu năm học.
Tại Kỳ họp, một số ý kiến đại biểu cũng nêu thực trạng quản lý nhà nước về đất đai còn nhiều bất cập ở các địa phương, trong đó tình trạng nuôi tôm ngoài vùng quy hoạch, khai thác nước mặn để nuôi tôm trong vùng ngọt hóa dẫn đến nhiễm mặn.
Giải trình các ý kiến này, Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường tỉnh Bến Tre Bùi Minh Tuấn khẳng định: Đối với việc quản lý nhà nước về đất đai, cần thực hiện nghiêm Nghị định số 91/2019/NĐ-CP của Chính phủ về xử lý vi phạm hành chính trong lĩnh vực đất đai. Đối với vấn đề đưa nước mặn vào vùng ngọt hóa để nuôi tôm thì cần phải xử lý nghiêm theo quy định hiện hành. Sở sẽ tham mưu UBND tỉnh Bến Tre có những chỉ đạo để chấn chỉnh tình trạng này…
Kỳ họp đã tiến hành miễn nhiệm Ủy viên UBND tỉnh Bến Tre đối với ông Nguyễn Văn Chinh và ông Trương Quốc Phong do nghỉ công tác; bầu bổ sung Ủy viên UBND tỉnh đối với ông Bùi Minh Tuấn, Giám đốc Sở Tài nguyên và Môi trường và ông Nguyễn Văn Bàn, Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Ông Nguyễn Văn Khiêm được đại biểu bầu bổ khuyết chức danh Phó Trưởng Ban kinh tế - Ngân sách HĐND tỉnh Bến Tre.