GS Tạ Thành Văn là học trò người Việt Nam đầu tiên của GS Tasuku Honjo (khoa Y, Đại học Kyoto Nhật Bản) - người đoạt giải Nobel Y học và Sinh lý học 2018. Giáo sư Tasuku Honjo là tác giả Liệu pháp điều trị ung thư bằng cách ức chế chốt kiểm miễn dịch (liệu pháp miễn dịch) - cơ hội kéo dài sự sống cho bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối - được trao giải Nobel. Liệu pháp miễn dịch được GS Tạ Thành Văn triển khai từ năm 2013. Cuối năm 2017, Bộ Y tế đồng ý thử nghiệm lâm sàng trên người Việt Nam tại bệnh viện ĐH Y Hà Nội và Bệnh viện K, đến nay được 2 năm.
GS Tạ Thành Văn từng nhận bằng tiến sĩ tại Nhật Bản (năm 1999), học sau tiến sĩ tại Mỹ. Ông được bổ nhiệm làm Hiệu trưởng Đại học Y Hà Nội từ năm 2018.