Sau đây là một số thời điểm quan trọng trước khi ông Biden quyết định rút lui khỏi cuộc đua vào Nhà Trắng với ứng viên đảng Cộng hòa Donald Trump
Ý tưởng về cuộc tranh luận
Ông Biden (phải) và ông Trump trong cuộc tranh luận. Ảnh: AFP/TTXVN
The hãng tin Reuters, chính Tổng thống Biden đã đưa ra ý tưởng về cuộc tranh luận, sau khi nói với người dẫn chương trình phát thanh Howard Stern vào tháng 4 rằng ông sẽ tranh luận với ông Trump, bất chấp những lo ngại từ một số thành viên trong đảng Dân chủ rằng tranh luận có thể không cải thiện được cơ hội của ông hoặc thậm chí làm lộ ra những điều không tích cực.
Một số trợ lý của Biden cho rằng họ đã đạt được thành công khi đồng ý tham gia cuộc tranh luận vào tháng 6. Họ đã làm việc với kênh truyền hình CNN để thiết lập các quy tắc theo hướng mà họ cho là có lợi cho ông Biden và đồng ý vào ngày 15/5 về hai cuộc tranh luận, trong đó có cuộc tranh luận đầu tiên vào ngày 27/6.
Theo một số trợ lý, tranh luận sớm sẽ có ích cho Tổng thống Biden vì có thể thuyết phục cử tri rằng ông Biden là lựa chọn chống Trump duy nhất trong cuộc đua. Họ cũng nghĩ rằng tranh luận sớm sẽ giúp giảm bớt tác động nếu chẳng may ông Biden thể hiện không tốt.
Họ nghĩ rằng cuộc tranh luận sẽ có lợi cho ông Biden khi không có khán giả để kích thích ông Trump đưa ra những câu nói đột phá, không có ứng cử viên độc lập, chỉ có người điều phối mà họ có thể tin tưởng và có nút tắt tiếng trên micrô.
Các chuyến đi dày đặc trong 14 ngày
Trong khoảng thời gian 14 ngày, Tổng thống Biden đã bay tới châu Âu hai lần và di chuyển tới Bờ Tây. Ông chỉ có vài ngày để nghỉ ngơi tại nhà ở Rehoboth Beach, bang Delaware.
Theo một số người đã quan sát ông trong giai đoạn này, Tổng thống Biden cảm thấy mệt mỏi và chậm chạp khi kết thúc chuyến đi.
Ông và các trợ lý đã đến Trại David để tham gia các buổi chuẩn bị tập trung vào ngày 21/6. Tại đây, các trợ lý cung cấp thông tin chi tiết cho ông Biden, sau đó tiếp tục các cuộc tranh luận giả định trong suốt 7 ngày.
Cuộc tranh luận tồi tệ
Tổng thống Joe Biden trong cuộc tranh luận trực tiếp với ông Donald Trump. Ảnh: Getty Images/AL.com/TTXVN
Trong trường quay tại Atlanta của CNN, Tổng thống Biden nói lắp bắp và mất tập trung suy nghĩ. Cách giao tiếp, ngoại hình và giọng nói của ông đã thu hút sự chú ý ngay lập tức của các phóng viên và đã yêu cầu các trợ lý của ông giải thích.
Các quan chức thông báo với các phóng viên khi cuộc tranh luận đang diễn ra một số thông tin mới: Họ nói rằng ông Biden bị cảm lạnh.
Họ hi vọng ông Biden sẽ đỡ khàn giọng khi cuộc tranh luận tiếp tục, nhưng những câu trả lời rời rạc của ông đã khiến cử tri, các nhà tài trợ và các quan chức đảng Dân chủ ngạc nhiên. Một chiến lược gia của đảng Dân chủ gọi đó là một thảm họa.
Mặc dù ông Trump lặp lại một loạt những lời nói sai sự thật quen thuộc trong suốt cuộc tranh luận kéo dài 90 phút, bao gồm cả những tuyên bố rằng ông thực sự đã thắng cuộc bầu cử năm 2020, nhưng ông Biden không bác bỏ được chúng, chỉ nói được những câu nói và suy nghĩ dang dở.
Ôn Trump chỉ trích ông Biden vì nói không mạch lạc: “Tôi thực sự không biết cuối câu đó ông ấy nói gì. Tôi nghĩ ông ấy không biết mình đã nói gì”.
Sau cuộc tranh luận, ông Biden đã phải thừa nhận mình không còn trẻ. Những lời kêu gọi ông Biden rút lui bắt đầu vài giờ sau cuộc tranh luận.
Làn sóng phản đối
Một số nhà lập pháp mà người đầu tiên là Hạ nghị sĩ Lloyd Doggett đã bắt đầu phản đối ông Biden.
Các nhà tài trợ tức giận nói với các trợ lý của Tổng thống Biden rằng họ cần phải thấy thay đổi trong hoạt động của ông. Các thành viên đảng Dân chủ cấp cao và các đồng minh của ông Biden cũng bắt đầu gợi ý về những thay đổi đối với tấm vé vào Nhà Trắng.
Thành viên đảng Dân chủ tại Hạ viện Jim Clyburn cho biết vào ngày 2/7 rằng ông sẽ ủng hộ Phó Tổng thống Kamala Harris nếu ông Biden rút lui.
Cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi cho rằng ông Biden cần xem xét lựa chọn của mình.
Tổng thống Biden đã không làm dịu được những người kêu gọi ông rút lui. Dù vậy, trong cuộc phỏng vấn quan trọng đầu tiên sau cuộc tranh luận, vào ngày 5/7, ông Biden nói với người dẫn chương trình George Stephanopoulos của ABC News rằng chỉ có Chúa toàn năng mới có thể loại ông khỏi cuộc đua.
36 nghị sĩ thuộc đảng Dân chủ và một nhà lập pháp độc lập họp kín với đảng Dân chủ cuối cùng đã kêu gọi Biden từ bỏ tấm vé chỉ 24 ngày sau cuộc tranh luận.
Hội nghị thượng đỉnh NATO
Lãnh đạo các nước thành viên NATO ngày 10/7/2024. Ảnh: THX/TTXVN
Tổng thống Biden đã cố gắng tiếp tục. Ông đã trả lời phỏng vấn, tổ chức họp báo và có những bài phát biểu mạnh mẽ trong quá trình vận động tranh cử cũng như tại hội nghị thượng đỉnh NATO.
Nhưng các sự kiện này gây ra nhiều lo ngại hơn là khiến lo ngại lắng xuống. Tại hội nghị thượng đỉnh NATO vào tuần thứ hai của tháng 7, Tổng thống Biden đã nhầm lẫn tên của Phó tổng thống Harris và ông Trump, cũng như nhầm tên của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Các cuộc thăm dò dư luận
Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy Tổng thống Biden đang bị các thành viên khác của đảng Dân chủ vượt lên ở nhiều bang và khu vực quan trọng mà đảng Dân chủ cần giành chiến thắng trong tháng 11. Dù vậy, các cuộc thăm dò trên toàn quốc tiếp tục cho thấy ông Trump và Biden đang có cuộc đua sít sao.
Tổng thống Biden không hề lay chuyển, vẫn tin rằng mình là ứng cử viên sáng giá nhất để đối đầu với ông Trump, tin rằng ông có thể phục hồi sau thất bại này như đã từng làm rất nhiều lần trước đây.
Vụ ám sát ông Trump
Các mật vụ bảo vệ ông Trump sau khi ông bị bắn ngày 13/7. Ảnh: AFP/TTXVN
Ông Trump bị bắn khi đang phát biểu ở Pennsylvania ngày 13/7. Viên đạn sượt qua tai, làm mặt ông dính máu. Những bức ảnh cựu tổng thống giơ nắm đấm thách thức lan truyền rộng rãi.
Đảng Cộng hòa nói rằng sự kiện này có sự sắp đặt của Chúa và đoàn kết xung quanh ứng cử viên của mình.
Trong khi đó, đảng Dân chủ lo lắng khi họ chỉ nhìn thấy con đường dẫn đến chiến thắng vào tháng 11 trở nên hẹp hơn.
Video khoảnh khắc ông Trump bị bắn (nguồn: Reuters):
Mắc COVID-19
Vài ngày sau, Tổng thống Biden mắc COVID-19 khi đang vận động tranh cử ở Nevada. Khi cách ly và hồi phục sức khỏe tại nhà ở Rehoboth Beach, ông Biden đã có thời gian để quyết định xem có nên kết thúc chiến dịch của mình hay không và bằng cách nào.
Cuối cùng, bí mật tới phút chót, ông Biden đã đưa ra quyết định trên mạng xã hội X. Chiều 21/7 theo giờ bờ Đông nước Mỹ (rạng sáng 22/7 theo giờ Việt Nam), ông Biden đăng bức thư có nội dung: “Thưa các thành viên đảng Dân chủ, tôi đã quyết định không chấp nhận đề cử và tập trung toàn bộ năng lượng vào nhiệm vụ của mình trên cương vị tổng thống trong thời gian còn lại của nhiệm kỳ. Quyết định đầu tiên của tôi với tư cách là ứng cử viên của đảng vào năm 2020 là chọn bà Kamala Harris làm Phó Tổng thống. Đó là quyết định đúng đắn nhất mà tôi từng đưa ra. Hôm nay, tôi muốn bày tỏ sự ủng hộ và xác nhận hoàn toàn của mình dành cho Kamala để bà trở thành ứng cử viên của đảng trong năm nay”.