Bệnh đậu mùa khỉ lây truyền từ động vật sang người và lây truyền từ người sang người. Thời gian ủ bệnh thường từ 6 - 13 ngày, dao động từ 5 - 21 ngày. Bệnh có thể tự khỏi trong vòng 2 - 3 tuần.