Một tàu chiến của Ukraine bị hư hại sau vụ đụng độ với tàu Nga. Ảnh: AP
Ông Oleksandr Turchynov, Chủ tịch Hội đồng An ninh và Quốc phòng Ukraine, trả lời hãng BBC (Anh) ngày 19/12 cho biết động thái trên là cần thiết để ngăn chặn Nga tuyên bố kiểm soát vùng Biển Azov, Biển Đen. Đáp lại, Bộ Ngoại giao Nga cùng ngày lên án tuyên bố của ông Turchynov là hành động “khiêu khích”.
Ông cho biết Ukraine sẽ mời đại diện trong Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu (OSCE) cùng các tổ chức quốc tế khác lên tàu Ukraine tham gia hoạt động nói trên. Quan chức này không nêu rõ thời điểm Ukraine cử tàu chiến đến Biển Azov.
Ngày 25/11, tàu của Lực lượng bờ biển Nga đã nổ súng và bắt giữ ba tàu Hải quân Ukraine cùng với 24 thủy thủ sau khi các tàu này đi vào Eo biển Kerch. Phía Moskva tuyên bố các tàu của Ukraine đã xâm phạm lãnh hải trái phép, phớt lờ cảnh báo của giới chức Nga cũng như chở quá số lượng vũ khí cho phép. Trong khi đó, Kiev khẳng định đã thông báo trước cho Moskva về lịch trình di chuyển từ Biển Đen qua Eo biển Kerch.
Ukraine, Mỹ và các đồng minh Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) đã yêu cầu Nga ngay lập tức thả tự do cho các thủy thủ Ukraine. Vụ đụng độ trên Biển Azov đã làm trầm trọng thêm tình trạng căng thẳng giữa hai nước kể từ sau việc Nga sáp nhập Bán đảo Crimea.
Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko đã phản ứng về vụ đụng độ trên bằng cách tuyên bố thiết quân luật trong 30 ngày tại 10 tỉnh miền Đông. Là một phần trong thiết quân luật, Kiev đã tăng cường lực lượng dọc theo biên giới Nga, kêu gọi tuyển quân dự bị và cấm tất cả đàn ông Nga trong độ tuổi từ 16 – 60 nhập cảnh. Cả hai quốc gia đều cáo buộc lẫn nhau đang lên kế hoạch tiến hành một chiến dịch quân sự.