Phát biểu sau cuộc hội kiến Tổng thống Ukraine Petro Poroshenko nhân chuyến thăm Ukraine, ông Mattis cho biết gói hỗ trợ quân sự mới sẽ giúp Ukraine tự bảo vệ mình. Ông nhấn mạnh Mỹ sẽ tiếp tục ủng hộ Ukraine và cam kết xây dựng năng lực cho các lực lượng vũ trang Ukraine.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis (trái). Ảnh: AFP/TTXVN |
Gói hỗ trợ trên sẽ nâng tổng số hỗ trợ của Mỹ dành cho Ukraine lên 750 triệu USD kể từ năm 2015, dù vấn đề cung cấp vũ khí sát thương vẫn đang trong quá trình cân nhắc. Nhiều năm qua, Kiev hy vọng Mỹ sẽ hỗ trợ vũ khí sát thương, đặc biệt là tên lửa chống tăng.
Năm 2015, Thượng viện Mỹ đã phê chuẩn dự luật cho phép hỗ trợ loại vũ khí này. Tuy nhiên, quyết định về việc này vấp phải sự phản đối của chính quyền cựu Tổng thống Barack Obama. Về phần mình, Tổng thống Poroshenko cảm ơn các đối tác Mỹ về các hỗ trợ quân sự, đồng thời cho biết hai bên đã quyết định tăng cường quan hệ hợp tác này.
Chuyến thăm Kiev của ông Mattis diễn ra đúng dịp kỷ niệm Ngày Độc lập của Ukraine. 24 binh sĩ Mỹ tham gia cuộc diễu binh cùng với các binh sĩ Ukraine lần đầu tiên trong lịch sử.
Theo thống kê, kể từ khi xung đột bùng phát ở miền Đông Ukraine hồi tháng 4/2014 đến nay, hơn 10.000 người đã thiệt mạng và hàng trăm nghìn người phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn.
Tiến trình đàm phán của nhóm "Bộ Tứ Normandy" (gồm Nga, Pháp, Đức và Ukraine) hướng tới giải pháp chính trị nhằm chấm dứt cuộc xung đột ở miền Đông Ukraine đang diễn ra khá chậm. Các vụ giao tranh gây thương vong vẫn liên tiếp xảy ra.