Đô đốc Philip Davidson (trái) và Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Itsunori Onodera (phải). Ảnh tư liệu: Kyodo/TTXVN
Trong bài phát biểu về an ninh khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tại Trung tâm Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) hôm 7/3, Đô đốc Davidson khẳng định rằng Mỹ nhận thức rõ sự gia tăng các hoạt động quân sự trái phép trên Biển Đông. Vị tướng này nhấn mạnh: "Cần phải có phản ứng quốc tế đối với các hoạt động này, trên cơ sở trật tự dựa trên luật lệ, bảo đảm tự do hàng hải và hàng không ở Biển Đông".
Để duy trì an ninh khu vực trước những thách thức hiện nay, ông Davidson đề cao vai trò của ASEAN, khẳng định các nước ASEAN có sức mạnh đạt tới thịnh vượng, an ninh, và ngăn chặn các cuộc xung đột khi cùng đoàn kết. Ông nêu rõ: "Chúng ta (Mỹ và ASEAN) chia sẻ sự tôn trọng đối với luật pháp quốc tế và giải quyết tranh chấp một cách hòa bình. Chúng ta cần tăng cường khả năng phối hợp hoạt động và chia sẻ thông tin".
Ông Davidson khẳng định Hải quân Mỹ đang và sẽ tiếp tục phối hợp với các quốc gia đối tác trong ứng phó với các thách thức an ninh biển và cho biết đang hướng tới cuộc tập trận hải quân chung Mỹ-ASEAN vào cuối năm 2019.
Cũng trong bài phát biểu, Đô đốc Davidson tái khẳng định cam kết của Mỹ với khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương tự do và mở cửa. Ông cho biết Mỹ, cùng các đồng minh như Nhật Bản và Australia, sẽ đẩy mạnh đầu tư vào cơ sở hạ tầng khu vực để giải quyết các thách thức về kinh tế và phát triển.