Binh sĩ Thổ Nhĩ Kỳ tuần tra tại Afrin, Syria ngày 18/3. Ảnh: AFP/TTXVN |
Phát biểu với báo giới, ông Bozdag cũng cho rằng Ankara đã hạn chế đáng kể các mối đe dọa đối với biên giới của Thổ Nhĩ Kỳ, sau khi giành quyền kiểm soát thành phố Afrin. Quan chức này khẳng định Thổ Nhĩ Kỳ đã thu giữ "hầu hết" vũ khí do Mỹ cung cấp cho các tay súng người Kurd, sau khi Các Đơn vị bảo vệ nhân dân người Kurd (YPG) bỏ lại trong khi tháo chạy khỏi thành phố.
Cùng ngày, các thủ lĩnh phe đối lập Syria và giới chức người Kurd đã chỉ trích hành động được cho là cướp bóc của quân nổi dậy do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn, lực lượng đã chiếm quyền kiểm soát thành phố Afrin một ngày trước đó.
Các phóng viên AFP tại Afrin và Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR) cho hay các lực lượng Syria do Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn đã có hành động hung hăng sau khi giành quyền kiểm soát thành phố, cướp bóc các cửa hàng và nhà dân.
Trên trang Twitter cá nhân, Mohamed Alloush, một thành viên chủ chốt của nhóm nổi dậy Jaish al-Islam, đã lên án hành vi này là một tội ác và cần phải bị trừng trị thích đáng. Trong khi đó, Khaled Khoja, cựu thủ lĩnh lực lượng đối lập dẫn đầu mang tên Liên minh Quốc gia bày tỏ quan ngại về diễn biến này.
Từ ngày 12/3, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã cùng lực lượng đồng minh tại Syria bao vây thành phố Afrin sau khi khép chặt vòng vây từ hai hướng Đông và Tây. Việc bao vây Afrin là một bước quan trọng trong chiến dịch "Nhành Ôliu" đã diễn ra gần 8 tuần qua của Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan ngày 18/3 tuyên bố quân nổi dậy tại Syria do Ankara hậu thuẫn đã giành được quyền kiểm soát hoàn toàn khu vực trung tâm thành phố Afrin, nơi đa số người Kurd sinh sống miền Bắc Syria.
Đáp lại, lực lượng của người Kurd tuyên bố các tay súng của họ sẽ chuyển sang chiến thuật đánh du kích thay vì đối đầu trực tiếp. Một quan chức người Kurd tại khu vực Afrin ước tính hơn 200.000 người phải sơ tán do cuộc tấn công của Thổ Nhĩ Kỳ nhằm vào Afrin đang sống trong cảnh tạm bợ, thiếu thốn thực phẩm và nước uống tại những khu vực lân cận.