Chính phủ Hàn Quốc đã cử đơn vị chống cướp biển Cheonghae (ảnh) đến khu vực Eo biển Hormuz, nơi tàu chở dầu HANKUK CHEMI của nước này bị Iran tạm giữ tại thành phố cảng Bandar Abbas, ngày 5/1/2021. Ảnh: YONHAP/TTXVN
Nguồn tin Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho biết ngay sau khi Iran bắt giữ tàu chở dầu MT Hankuk Chemi, Hàn Quốc đã cử Đơn vị Cheonghae tới hiện trường. Hiện đơn vị này đã đến vùng biển gần đó và đang tiến hành các hoạt động ứng phó với tình hình.
Đơn vị Cheonghae thuộc Lực lượng Đặc nhiệm 151 của Hải quân Hàn Quốc được thành lập nhằm mục đích bảo vệ các tàu dân sự hoạt động gần bờ biển Somalia. Kể từ cuối năm 2020, phân đội 33 của Đơn vị Cheonghae gồm 300 người trên tàu khu trục Choi Young trọng tải 4.400 tấn đã tới vùng biển ngoài khơi Somalia để thực hiện nhiệm vụ chống hải tặc ở Vịnh Aden và Eo biển Hormuz.
Trước đó, cùng ngày, truyền thông Iran đưa tin Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) đã chặn bắt và tạm giữ tàu chở dầu MT Hankuk Chemi của Hàn Quốc tại thành phố cảng Bandar Abbas "vì gây ô nhiễm vùng Vịnh Persia bằng hóa chất". Tàu này đang trên hải trình từ Saudi Arabia tới Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) cùng thủy thủ đoàn gồm 20 người là công dân của nhiều nước.
Sau vụ việc, Ngoại trưởng Hàn Quốc Kang Kyung-wha đã xúc tiến những nỗ lực ngoại giao nhằm đảm bảo tàu trên được trả tự do.
Ngoại trưởng Kang Kyung-wha cho biết bà đã đưa ra phản ứng đối với các quan chức ngoại giao Iran ngay trong ngày 4/1 và Bộ Ngoại giao Hàn Quốc hiện đang tiến hành đối thoại với các nhà ngoại giao Iran ở cả Tehran và Seoul để giải quyết vấn đề.
Ngày 4/1, Bộ Ngoại giao Mỹ cũng kêu gọi Iran lập tức thả tàu chở dầu treo cờ Hàn Quốc, đồng thời bày tỏ lo ngại về hoạt động tự do đi lại tại vùng biển này.