Tiền đạo Canada Alphonso Davies (19) đi bóng trước sự cản phá của các hậu vệ Bỉ trong trận đấu bảng F vòng chung kết World Cup 2022 ở Al-Rayyan, Qatar. Ảnh: THX/TTXVN
Đội tuyển Canada đang ở vị trí cuối bảng F sau trận thua 0-1 hôm 23/11 trước đội tuyển Bỉ. Một trận thua nữa sẽ chấm dứt cơ hội đi tiếp của đội.
Alistair Johnston chia sẻ: “Tinh thần của đội đang lên rất cao. Trước đây, tôi chưa bao giờ thấy điều đó sau một trận thua. Tất nhiên chúng tôi vẫn đang thất vọng vì đã không tìm ra cách để đạt được điều gì đó trong trận đấu với Bỉ, nhưng chúng tôi đã chơi ngang ngửa, mạnh mẽ với một trong những đội bóng hay nhất thế giới".
Nhưng người hâm mộ Canada cần nhiều hơn một màn trình diễn tốt. Họ cần điểm số. Croatia - đội xếp thứ 12 thế giới - cũng vậy, sau khi đã phải nhận trận hòa không bàn thắng với Maroc.
Canada liệu có run sợ trước đối thủ châu Âu tiếp theo của mình? Câu trả lời chắc chắn là "không", khi huấn luyện viên trưởng John Herdman nói, sau trận thua Bỉ, rằng Les Rouges đã sẵn sàng để gây bất ngờ trước Croatia.
Canada, nước sẽ đồng tổ chức World Cup 2026 cùng với Mỹ và Mexico, là một quốc gia bóng đá đang trên đà phát triển. Đội tuyển Canada đã có những tiến bộ vượt bậc trong những năm gần đây khi đứng đầu vòng loại World Cup ở CONCACAF (Liên đoàn bóng đá khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe). Tuy nhiên, một trận thua nữa trước đối thủ lần này là Croatia về cơ bản sẽ loại Les Rouges khỏi đấu trường ở Qatar.
Sức mạnh của Croatia nằm ở hàng tiền vệ, nơi Luka Modric (Real Madrid), Marcelo Brozovic (Inter Milan) và Mateo Kovacic (Chelsea) tạo thành một trong những khu trung tuyến kiên cố nhất của làng túc cầu thế giới.
Croatia, đội đã thua Pháp ở trận chung kết World Cup 2018, thừa năng lực để tiến xa ở giải đấu này. Nhưng nếu bại trận trước Canada (một kịch bản gây sốc), Croatia sẽ phải thắng Bỉ trong trận đấu ngày 1/12 để đi tiếp.