Tạp chí uy tín Time của Mỹ vừa công bố danh sách 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất trong năm 2011, trong đó làng thể thao vinh dự đóng góp ba gương mặt là siêu sao bóng đá người Áchentina Lionel Messi (ảnh), thủ quân đội tuyển cricket Ấn Độ Mahendra Singh và ngôi sao quần vợt nữ người Bỉ Kim Clijsters.
Trong số này, trường hợp của Messi đương nhiên nhận được sự đồng thuận cao nhất, không chỉ bởi bóng đá là môn thể thao đại chúng nhất thế giới, mà còn bởi những thành tích mà cầu thủ này đoạt được là quá đỗi ấn tượng. Không chỉ vừa lần thứ hai liên tiếp giành danh hiệu Quả bóng Vàng thế giới một cách đầy thuyết phục, Messi còn đang dẫn dắt câu lạc bộ Barcelona tới các danh hiệu cao quý của mùa giải 2010 - 2011. Tính đến thời điểm này, Messi đã ghi tới 52 bàn thắng kể từ đầu mùa, một con số vô tiền khoáng hậu, trong khi mùa giải còn chưa kết thúc.
Không chỉ gây ấn tượng bởi tài năng và phong độ chói sáng, Messi được đánh giá cao về đạo đức lẫn phong cách chuyên nghiệp, không hề gây ra bất cứ scandal nào, cả ở trong lẫn ngoài sân cỏ. Ngoài ra, anh còn được Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc chọn làm Đại sứ thiện chí, tham gia các chiến dịch từ thiện, chống đói nghèo trên toàn thế giới. Nói tóm lại, Messi có thừa tiêu chuẩn để lọt vào danh sách Time 100.
Trường hợp của Mahendra Singh cũng có gây đôi chút băn khoăn, bởi cricket không phải là một môn thể thao toàn cầu, mà chỉ phổ biến trong khối Thịnh vượng chung, đặc biệt là khu vực Nam Á. Tuy nhiên, với thành tích đưa đội tuyển Ấn Độ giành chức vô địch thế giới năm 2011 thì Singh cũng nhận được nhiều sự đồng thuận, bởi riêng dân số Ấn Độ cũng đã chiếm 1/6 dân số thế giới, mà ở Ấn Độ thì hầu như ai cũng mê cricket!
Cuối cùng, trường hợp của Clijsters thì gây ra tranh cãi nhiều nhất. Nếu xét về chuyên môn thì khỏi phải bàn, bởi như nhận xét của huyền thoại Martina Navratilova thì Kim quá xứng đáng. Sau một thời gian tạm nghỉ để sinh con, Kim đã tái xuất năm 2009 và ngay lập tức giành chức vô địch giải quần vợt Mỹ mở rộng. Một năm sau, cô lại bảo vệ thành công danh hiệu này, và tiếp theo đó là chức vô địch Ôxtrâylia mở rộng 2010. Liệu có bà mẹ nào lại có sự nghiệp thể thao thành công như Kim? Cô được coi là tấm gương về ý chí với nghị lực phi thường.
Tuy nhiên, tay vợt người Bỉ đã mất điểm trong mắt nhiều người, sau khi cô tuyên bố sẽ không tham dự các giải quần vợt tổ chức tại châu Á trong năm nay (giải Tôkyô và Thượng Hải vào tháng 10/2011) vì sợ ảnh hưởng của phóng xạ. Tuyên bố của Kim đã khiến nhiều người nổi giận, bởi trong khi cả thế giới đang bày tỏ sự đoàn kết với người dân Nhật Bản sau thảm họa động đất - sóng thần cũng như cuộc khủng hoảng hạt nhân thì Kim lại tỏ ra ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến bản thân.
Trang Yahoo Sports! cho rằng, với tư cách là một thần tượng thể thao, với suy nghĩ và hành động có thể ảnh hưởng tới nhiều người khác, đáng ra Kim phải đi đầu trong các sự kiện gắn liền với những vấn đề nóng bỏng của thế giới. Và phải chăng, danh sách Time 100 thực chất cũng mang tính mặt trận và cơ cấu, bởi họ không tìm được một gương mặt thể thao nữ nào nổi trội hơn Kim Clijsters?
Kỳ Anh