Raheem Sterling ghi thắng đầu tiên của mình trong năm 2020. Ảnh: AP
Thầy trò HLV Pep Guardiola một lần nữa lại dễ dàng vùi dập Arsenal cũng với tỷ số 3 - 0 trong ngày Premier League 2019 - 2020 tái khởi động.
Tại Premier League, đoàn quân của Pep Guardiola gần như đã buông xuôi trong cuộc đua vô địch với Liverpool và mục tiêu chỉ là giữ chắc vị trí thứ 2 trước sự bám đuổi quyết liệt của Leicester City. Việc hơn vị trí thứ 4 của Chelsea tới 9 điểm và còn 1 trận chưa đấu, Man City đã tự tin có suất trong Top 4.
Đội trưởng Pierre-Emerick Aubameyang của Arsenal nỗ lực vượt qua hàng phòng ngự đối phương. Ảnh: AP
Thầy trò HLV Pep Guardiola xác định trận đấu với Arsenal giống như là màn tập dượt chất lượng cho cuộc tiếp đón Real Madrid tại lượt về vòng 1/8 Champions League. Nếu vượt qua Real Madrid - đội bóng huyền thoại, linh hồn của Champions League - hẳn họ sẽ rất tự hào, dù đang phải đối mặt với án phạt của UEFA.
Mục tiêu lớn nhất của Man xanh chính là chức vô địch Champions League. Họ đã nắm lợi thế lớn trước Real ở vòng 1/8. Tuy nhiên, Man xanh chưa một lần qua nổi vòng bán kết.
David Luiz nhận thẻ đỏ trong ngày thi đấu tệ hại. Ảnh: AP
Quãng nghỉ 3 tháng vì COVID-19 đã tạo điều kiện cho những ngôi sao của Man City bình phục chấn thương hoàn toàn và đây là lần đầu tiên kể từ đầu mùa giải, HLV Pep Guardiola có thể tung vào sân đội hình tốt nhất của mình.
Đáng chú ý là sự tỏa sáng của Sterling. Tiền đạo này đã vô duyên với mành lưới đối phương kể từ đầu năm 2020, nhưng lần trở lại này anh đã giải tỏa cơn khô hạn bàn thắng.
Đây quả thực là sự trở lại đúng thời điểm của Sterling, bởi anh đã thi đấu không quá nổi bật xuyên suốt mùa này. Sắp tới, Man City rất cần một Sterling bùng nổ để chinh chiến nốt chặng đường còn lại ở Champions League 2019 - 2020, nơi họ đã rất gần tấm vé vào tứ kết sau thắng lợi trước Real Madrid ở lượt đi.
Với HLV Mikel Arteta, trong trận cầu mà Pháo thủ không được phép thất bại này lại phải đối đầu với dàn cầu thủ chất lượng bên phía Pep Guardiola, cách đưa ra đội hình với những cầu thủ trẻ như Nketiah, Saka, Willock và Guendouzi đã khiến ông phải trả giá bằng một thất bại ê chề.
Đây mới chỉ là thất bại tại đầu tiên của Arsenal tại Ngoại hạng Anh trong năm 2020, nhưng nó khiến các Pháo thủ gần hết hy vọng tranh Top 4 khi vẫn dậm chân ở vị trí thứ 9 với 40 điểm.
Trong khi đó, thắng trận này Man City gia cố vị trí thứ 2 và tạm thời thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 22 điểm (60 so với 82).
Các cầu thủ và trọng tài tưởng niệm những người đã tử vong do dịch COVID-19 và thể hiện quyết tâm chiến thắng dịch bệnh. Ảnh: AP
Giải bóng đá hấp dẫn nhất hành tinh đã trở lại. Chơi bóng trong 6 tuần với mật độ dày đặc để "giải quyết" 92 trận đấu không có khán giả và hầu như không có ngày nghỉ, các đội bóng Anh sẽ khép lại mùa giải vào ngày 26/7. Vui nhất lúc này hẳn là Liverpool, đội chắc chắn sẽ giành chức vô địch Giải Ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử nếu giành thêm 2 trận thắng.
Đội Man City đặt màn hình kết nối trực tuyến với cổ động viên trên các khán đài như một cách đem lợi thế sân nhà tới với đội bóng đương kim vô địch Ngoại hạng Anh. Ảnh: DM
Với việc Liverpool bỏ xa Man City 22 điểm, cuộc đua vô địch Ngoại hạng mùa này xem như đã ngã ngũ. Tuy nhiên, cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới lại rất hấp dẫn với gần chục đội bóng. Từ vị trí thứ 4 của Chelsea cho đến thứ 11 của Crystal Palace chỉ hơn kém nhau 9 điểm, một khoảng cách hoàn toàn có thể san lấp trong 9 vòng cuối.
Mối lo lớn nhất của Premier League vẫn là sự lây lan của dịch bệnh. Các quy định về vệ sinh là rất nghiêm ngặt: khử trùng tất cả mọi thứ trên sân, từ bóng, găng tay của thủ môn, cho đến cột cờ góc sân. Việc xét nghiệm đối với cầu thủ và nhân viên CLB sẽ được thực hiện hằng tuần.