Mùa giải mới 2015 đã khởi động và nếu như Novak Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal tiếp tục được chờ đợi sẽ tạo nên cuộc đua tam mã hấp dẫn, thì làng banh nỉ cũng không thể thờ ơ trước những gương mặt trẻ đang thăng tiến vượt bậc. Ở độ tuổi 17 - 18, Borna Coric, Alexander Zverev và Thanasi Kokkinakis hiện được xem là tương lai của quần vợt thế giới.Tham vọng lớn của CoricNhà vô địch giải trẻ Mỹ mở rộng 2013, Coric, đã gây một tiếng vang lớn trong năm 2014, ở hành trình chuyên nghiệp ATP đầu tiên của anh. Cuối tháng 7, chàng trai người Croatia lọt vào tới tứ kết tại giải ở Umag, nơi anh chỉ góp mặt với tư cách khách mời. Nhưng ở nửa cuối mùa giải, Coric còn gây sốc hơn khi đánh bại Nadal tại tứ kết giải Basel (Thụy Sỹ). Mặc dù thời điểm đó Nadal không có phong độ cao nhất vì chấn thương, nhưng chiến thắng trong 2 séc đấu (6-2, 7-6) đã chính thức “trình làng” Coric ra trước thế giới quần vợt.
Khép lại mùa giải 2014, Coric trở thành tay vợt 17 tuổi đầu tiên sau Nadal và Richard Gasquet lọt vào tốp 100 thế giới. Anh cũng được bầu chọn là gương mặt triển vọng nhất mùa giải ATP.
Thanasi Kokkinakis (trái) và Borna Coric. |
Hiện xếp hạng 95 thế giới, Coric đang ấp ủ những tham vọng lớn trong mùa giải này: “Hiện nay, tôi là tay vợt xuất sắc nhất ở thế hệ của mình. Lọt vào tốp 50 trong những tháng tới là điều nằm trong tầm tay, nhưng thi đấu chỉ để có mặt trong tốp 20 không bao giờ là cái đích cuối cùng của tôi. Bất cứ ai cũng vậy, khi chơi bất kỳ môn thể thao nào, người ta cũng muốn trở thành số 1”.
Chưa thể biết Coric sẽ đi xa tới đâu trên con đường sự nghiệp của mình, nhưng cái cách tay vợt trẻ này tập luyện chuẩn bị trước mùa giải bên cạnh số 1 thế giới Djokovic tại Dubai (UAE) cho thấy, Coric đang hết sức quyết tâm để có được chỗ đứng như đàn anh người Serbia hiện nay. Coric tự tin: “Tôi nghĩ, lối chơi của tôi giống với Novak. Tôi di chuyển tốt, bền bỉ, ít đánh bóng hỏng và quả đánh trái tay là vũ khí sở trường”.
Zverev và Kokkinakis muốn khẳng địnhNhưng Coric không phải là tay vợt trẻ duy nhất đã gây được ấn tượng mạnh trong năm 2014. Zverev, hiện xếp hạng 134 thế giới, cũng có thể sẽ bước lên một nấc thang mới ở mùa giải này. Tháng 7 vừa qua, tay vợt cao xấp xỉ 2 mét này được cả thế giới biết đến với những chiến tích đáng nể ở quê nhà Hamburg (Đức). Zverev đã đánh bại cả Mikhail Youzhny (cựu thành viên của tốp 10) và chỉ chịu dừng bước trước David Ferrer ở bán kết.
Đánh giá về tay vợt trẻ người Đức, Toni Nadal (người chú, đồng thời là HLV của Rafael Nadal) mới đây đã tuyên bố: “Trong vài năm nữa, tôi nghĩ cậu ta sẽ giành được những danh hiệu lớn. Cậu ấy rất mạnh”.
Không tham vọng như Coric, Zverev không đặt ra cho mình những mục tiêu cao trong năm 2015, mùa giải mà anh có thể sẽ lần đầu tiên được khoác áo đội tuyển Đức tham dự Davis Cup, với trận gặp Pháp tại Frankfurt vào tháng 3 tới. Mong muốn của Zverev đơn giản là: “Tôi thích học những điều mới mẻ, tôi không quên mình mới 17 tuổi. Tôi mong chờ được chơi trận đấu đầu tiên trong 5 séc (các giải Grand Slam). Tôi cũng hy vọng có thể khẳng định được những gì đã thể hiện tại Hamburg năm vừa qua”.
Về phần mình, tay vợt 18 tuổi người Australia, Kokkinakis, cũng là một gương mặt trẻ đáng xem ở mùa giải này. Tay vợt hạng 149 thế giới đã có khởi đầu ấn tượng khi chiến thắng Julien Benneteau (Pháp, hạng 25 thế giới) ở vòng 1 giải Brisbane. Năm ngoái, Kokkinakis từng lần đầu tiên vượt qua vòng 1 của một giải Grand Slam, khi chiến thắng trước Igor Sijsling (Hà Lan) tại Australia mở rộng.
Với chút ít kinh nghiệm có được, Kokkinakis thận trọng: “Bạn phải luôn tập luyện chăm chỉ. Thắng một trận Grand Slam không có nghĩa là bạn đã thành công. Tôi biết mình có một con đường dài phía trước. Tôi đang nỗ lực tích lũy thể lực và hy vọng mình sẽ nhảy trên bảng xếp hạng ngay khi có thể”.
Theo một số chuyên gia, trong đó có cựu số 1 thế giới John Newcombe, thì tiềm năng của Kokkinakis là rất lớn. Newcombe khẳng định: “Cậu ấy gần giống với Nick Kyrgios (một tay vợt trẻ khác người Australia, 19 tuổi, hạng 50 thế giới). Cậu ấy có thể lọt vào tốp 20, tốp 10, thậm chí tốp 5. Cậu ấy không bùng nổ như Nick, nhưng trong 1 hoặc 2 năm tới, tôi nghĩ cậu ấy sẽ đạt tới đẳng cấp của Nick. Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu cậu ấy không có mặt trong tốp 100 từ nay tới cuối mùa giải”.
Bảo An