Rạng sáng 11/2, ở vòng 25 Premier League, tiền đạo Mario Balotelli đã có pha lập công đầu tiên ở giải đấu này sau khi vào sân từ ghế dự bị, giúp Liverpool thắng nghẹt thở Tottenham 3 - 2 trên sân Anfield. Trong khi đó, Arsenal đã đánh bại đội cuối bảng Leicester 2 - 1 để lọt vào tốp 4 trên bảng xếp hạng. Với lợi thế sân nhà, Liverpool dâng đội hình lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc và tạo sức ép lớn lên phần sân Tottenham. Trận đấu này, tiền đạo Daniel Sturridge đã trở lại thi đấu sau khoảng thời gian dài vắng mặt vì chấn thương. Nhưng chính tiền đạo trẻ này là người chơi nổi bật nhất trên hàng công Liverpool. Ngay ở những phút đầu trận, Sturridge có đến 2 cơ hội ngon ăn nhưng những pha dứt điểm của anh đều không thể đánh bại được thủ thành Hugo Lloris bên phía Tottenham.
Bàn thắng đã đến sớm với Liverpool sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ. Phút 15, từ pha lên bóng nhanh ở trung lộ, Sturridge phối hợp nhanh với Lazar Markovic, tiền đạo người Serbia đã có cú dứt điểm chéo góc hạ thủ môn Hugo Lloris, mở tỉ số cho Liverpool. Đây chính là bàn thắng thứ 4.000 của Liverpool trên sân Anfield.
Pha ghi bàn đầu tiên của Balotelli tại Ngoại hạng Anh. Ảnh: AFP.
|
Bị thủng lưới, Tottenham dồn đội hình lên đáp trả và Harry Kane cầu thủ đang có phong độ rất cao thời gian qua tiếp tục tỏa sáng đem về bàn gỡ cho đội khách. Phút 26, từ pha lên bóng ở trung lộ, Erik Lamela chuyền bóng cho Harry Kane. Trung vệ Mamadou Sakho đã có pha trượt chân tai hại khi lui về cản phá, giúp Harry Kane dễ dàng đánh bại thủ môn Simon Mignolet, quân bình tỉ số 1 - 1 cho Tottenham.
Ở phút bù giờ thứ 2 hiệp 1, Liverpool đã bỏ lỡ một cơ hội rất đáng tiếc khi Daniel Sturridge có pha đánh gót rất đẹp mắt làm bó tay thủ môn Hugo Lloris, nhưng bóng sau đó lại tìm đúng cột dọc khung thành.
Bước sang hiệp 2, Liverpool đã sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Vẫn là sự xuất sắc của Daniel Sturridge. Phút 52, Daniel Sturridge đi bóng từ trung lộ, xâm nhập vòng cấm và bị hậu vệ Danny Rose phạm lỗi. Đội trưởng Steven Gerrard đã không mắc một sai lầm nào để đánh bại thủ môn Hugo Lloris, nâng tỉ số lên 2 - 1 cho Liverpool.
Sau bàn thắng này, Tottenham dồn lên tấn công liên tiếp, khiến thủ thành Simon Mignolet phải làm việc rất vất vả. Tuy nhiên, một lần nữa trong trận đấu này các cầu thủ Liverpool lại không biết bảo vệ thành quả đã tạo được. Phút 63, từ một quả đá phạt trước vòng cấm Liverpool, Mousa Dembele đã quân bình tỉ số 2 - 2 cho Tottenham sau đường chuyền của Harry Kane. Bàn thắng này của đội khách đã nhận phải sự phản ứng quyết liệt của các cầu thủ Liverpool vì cho rằng Harry Kane đã rơi vào thế việt vị.
Trận đấu càng trở nên hấp dẫn hơn với những pha đôi công của cả hai đội. HLV Brendan Rodgers đã quyết định tung tiền đạo Mario Balotelli vào sân thay Sturridge, người mới trở lại sau chấn thương nhưng đã chơi rất hay ở trận đấu này. Và chỉ ít phút sau khi xuất hiện, Mario Balotelli đã khiến sân Anfield như nổ tung khi sút tung lưới thủ môn Hugo Lloris sau đường căng ngang bên cánh phải Adam, ấn định chiến thắng chung cuộc 3 - 2 cho Liverpool.
Thắng trận này, lần đầu tiên kể từ năm 1976 Liverpool có được 5 trận thắng liên tiếp trước Tottenham, qua đó giúp thầy trò HLV Rodgers đạt 42 điểm, kém Tottenham 1 điểm và áp sát tốp 4 với khoảng cách 3 điểm.
Trong khi đó, với chiến thắng cách biệt tối thiểu trước đội cuối bảng Leicester đã giúp Arsenal lọt vào tốp 4 trên bảng xếp hạng, bằng điểm với Southampton ở vị trí thứ 3.
Trận đấu này, được thi đấu trên sân nhà và chỉ phải gặp đối thủ đang xếp cuối bảng xếp hạng, nhưng Arsenal đã gặp rất nhiều khó khăn đặc biệt là những phút đầu trận đấu. Nhưng từ một tình huống cố định, pháo thủ đã có được bàn thắng mở tỷ số do công của Laurent Koscielny ở phút 27. Sau bàn thua, Leicester đã vùng lên nhằm tìm kiếm điểm số để thoát khỏi vị trí cuối bảng. Mải mê tấn công, họ đã dính đòn “hồi mã thương” của Arsenal: 4 phút trước khi hiệp 1 kết thúc, Walcott đã buộc thủ thành Mark Schwarzer vào lưới nhặt bóng lần thứ 2.
Những nỗ lực tấn công của Leicester trong hiệp 2 đã giúp họ có được bàn thắng ở phút 61 do công của Andrej Kramaric. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì Leicester làm được trước đội chủ nhà chủ động lùi về chơi phòng ngự để bảo toàn tỷ số.
Chấp nhận kết quả thua 1 - 2, Leicester tiếp tục lún sâu ở đáy bảng xếp hạng.
Bình Minh