Nếu chiến thắng ở sân DW của Wigan rạng sáng ngày 12/4, Manchester United sẽ tiến sát đến ngai vàng Premier League cũng như chức VĐQG thứ 20 trong lịch sử. Ngược lại, tương lai của kình địch láng giềng Manchester City đang đen tối hơn bao giờ hết.
Từ sau thất bại 0-3 ở Newcastle, M.U đã đứng dậy và thực hiện cú tăng tốc ngoạn mục. Họ đã thắng đến 11 trận và chỉ hòa 1 trận, giành đến 34/36 điểm. Thực ra, năm nào M.U cũng ở tình trạng tương tự. Họ luôn khởi đầu giải chậm chạp, gặp một số trục trặc, nhưng đến mùa đông thì họ bắt đầu chạy nước rút. Chiến thắng nối tiếp chiến thắng. Và trước sức ép mà M.U tạo ra ở thời điểm nóng bỏng của mùa giải, các đối thủ thường không chịu nổi và dễ dàng sụp đổ.
Man City của HLV Roberto Mancini biết quá rõ điểm mạnh này của M.U. Nhưng biết là một chuyện, đối phó được hay không lại là chuyện khác. Với Man City mùa này, họ đã thất bại và cúi đầu. Thời điểm giữa mùa, Man City từng bỏ xa M.U đến 5 điểm. Nhưng hiện tại, M.U đã dẫn ngược 8 điểm.
|
Rooney (trái) có đóng góp đáng kể vào cuộc bứt phá ngoạn mục của M.U. Ảnh: AFP/ TTXVN |
Mancini tin rằng cánh cửa vô địch chưa hoàn toàn khép lại đối với đội bóng của ông. Nhưng đó chỉ là trên lý thuyết mà thôi. Trên thực tế, tất cả đều nhìn thấy rằng khoảng cách 8 điểm là quá lớn khi mùa giải chỉ còn 6 vòng. Và nên nhớ rằng, đội đang dẫn đầu là M.U, vốn không có thói quen nhường ngôi mỗi khi đã ngồi lên đó.
Những gì người ta chờ đợi ở Man City là họ sẽ thể hiện bộ mặt như thế nào sau khi mất hết cơ hội vô địch. Riêng cá nhân HLV Mancini, thành tích của Man City trong 6 vòng còn lại sẽ quyết định tương lai của ông. Nếu Man City nhanh chóng đứng dậy, thi đấu ấn tượng và hứa hẹn về một tương lai tươi sáng, giới chủ Ả rập có thể cân nhắc. Nhưng nếu tiếp tục rơi tự do, họ sẽ không ngần ngại sa thải ông.
Vòng này, dù được tiếp West Brom trên sân nhà, song đây cũng không hẳn là trận đấu dễ dàng của thầy trò Mancini. Sân Etihad đã không còn là nơi bất khả xâm phạm của Man City khi họ để Sunderland cầm hòa 3-3 cách đây 2 vòng. Hàng loạt ngôi sao của Man City đang gặp nhiều vấn đề khác nhau. Balotelli bị treo giò và chắc chắn không đá lại ở mùa này. Aguero chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Yaya Toure nhiều khả năng nghỉ vài trận, cũng vì chấn thương. David Silva thì đang bị kiệt sức. Ở lượt đi, Man City từng bị West Brom cầm hòa 0-0.
Nếu Man City không giành trọn 3 điểm thì nhiều khả năng khoảng cách giữa họ với M.U sẽ càng được gia tăng, bởi đối thủ của họ chỉ là Wigan. Trong 14 lần chạm trán nhau trong lịch sử, Wigan thậm chí chưa giành được 1 điểm nào trước M.U, trong khi đội quân của HLV Ferguson vẫn đang bất bại với 12 trận bất bại liên tiếp (thắng 11, hòa 1) kể từ ngày 5/1/2012.
Cũng trong rạng sáng ngày 12/4, tại La Liga, mọi sự chú ý sẽ được hướng về trận derby Madrid giữa Real Madrid và Atletico. Với việc để cho Valencia cầm hòa 0-0 ở vòng đấu trước, đội bóng chủ sân Bernabeu đã bị Barca thu hẹp khoảng cách xuống còn 4 điểm. Và nếu như Barca giành chiến thắng trong trận đá sớm vào rạng sáng nay, khoảng cách đó chỉ còn 1 điểm, đồng nghĩa với việc Real sẽ phải hứng chịu sức ép rất lớn.
Nguyệt Thu