Scandal cá độ của XM The Vissai Ninh Bình tại AFC Cup 2014 là một vết nhơ khó gột rửa, nhưng thật trớ trêu, chính đấu trường này lại đang thắp lên hy vọng làm nên lịch sử tại Cúp châu Á cho bóng đá Việt Nam.
Cái hẹn derby
Mùa giải quốc nội 2014 đã kết thúc trong nỗi thất vọng của Hà Nội T&T. Họ đã tự đánh rơi lợi thế trong chặng đua nước rút ở V-League và cuối cùng bị Becamex Bình Dương biến thành cựu vương. Nhưng điều đó vẫn chưa thấm vào đâu so với nỗi đau của XM The Vissai Ninh Bình: Đội bóng cố đô Hoa Lư đã phải bỏ ngang V-League và Cúp quốc gia hồi giữa tháng 4, xuất phát từ vụ cá độ của 9 cầu thủ đội nhà trong trận gặp Kelantan (Malaysia) tại vòng bảng AFC Cup 2014.
|
Trận đấu nào bây giờ cũng có thể là trận giã từ sự nghiệp của Văn Quyến (phải). |
Tuy nhiên, khi nỗi buồn mất chức vô địch V-League của Hà Nội T&T vẫn chưa nguôi ngoai và nguy cơ giải thể đối với Ninh Bình là điều khó tránh khỏi, họ lại đang có mặt ở vòng tứ kết AFC Cup. AFC Cup dù không thể so sánh với AFC Champions League (Cúp C1 châu Á), nhưng thành tích này của Hà Nội T&T và Ninh Bình vẫn rất đáng tự hào. Trong lịch sử, đây là lần đầu tiên Việt Nam có hai đại diện cùng góp mặt ở vòng tứ kết của một giải Cúp châu Á. Các đối thủ chính của Việt Nam trong khu vực Đông Nam Á như Thái Lan, Malaysia, Singapore hay Myanmar đều không có đại diện vượt qua được vòng knock-out đầu tiên.
Theo kết quả bốc thăm vòng tứ kết, Hà Nội T&T sẽ gặp Arbil của Iraq và Ninh Bình gặp Kitchee của Hong Kong (Trung Quốc). Khác với thể thức loại trực tiếp một lượt ở vòng 1/8 mà hai đội bóng Việt Nam đã hưởng lợi nhờ vị trí nhất vòng bảng (được chơi trên sân nhà), vòng tứ kết diễn ra theo thể thức lượt đi, lượt về. Việc phân định theo vùng (Tây Á và Đông Á) để “bảo vệ” các nền bóng đá nhỏ cũng không còn được áp dụng từ vòng tứ kết, khiến các đại diện Việt Nam phải gặp những đối thủ mạnh hơn. Đó là trường hợp của Hà Nội T&T, khi đối thủ Arbil từng giành ngôi á quân AFC Cup 2012.
Cũng theo kết quả bốc thăm, nếu vượt qua vòng tứ kết, Hà Nội T&T và Ninh Bình sẽ tạo nên trận derby cùng quốc gia ở bán kết. Đây là khả năng mà những người trong cuộc có lẽ không mấy hứng thú, nhưng bù lại, chính điều này lại mở ra cơ hội để Việt Nam lần đầu tiên có đại diện lọt vào tới trận chung kết Cúp châu Á. Thành tích tốt nhất của các CLB Việt Nam tại Cúp châu Á tính đến thời điểm này vẫn chỉ là tấm vé vào bán kết AFC Cup 2009 của Bình Dương.
Dấu hỏi động lực
Cơ hội lịch sử là vậy, nhưng giới chuyên môn vẫn đang hoài nghi động lực của Hà Nội T&T và Ninh Bình ở chặng đường còn lại của AFC Cup 2014. Theo tuyên bố của HLV Phan Thanh Hùng sau lễ bốc thăm, Hà Nội T&T “vì đã có mặt ở tứ kết, nên sẽ quyết tâm giành chức vô địch”. Tuy nhiên, màn kết không như mong muốn ở V-League ít nhiều vẫn đang tác động lên tâm lý cầu thủ. Vả lại, sau một cuộc chạy nước rút tiêu tốn nhiều năng lượng, bất cứ cầu thủ nào cũng muốn được xả hơi đôi chút. Trong khi đó, nếu Hà Nội T&T có thể đi đến trận đấu cuối cùng tại AFC Cup, hành trình của họ sẽ kéo dài tới ngày 18/10.
Không chỉ có vậy, thời gian tới, rất nhiều cầu thủ của Hà Nội T&T sẽ lên tập trung đội tuyển Olympic tham dự Asiad 2014 và cùng đội tuyển Việt Nam bắt đầu kết hoạch chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2014. Có tới 8 cầu thủ của Hà Nội T&T được gọi vào đội tuyển Olympic Việt Nam đợt này và dự kiến 4 ngôi sao khác lên tập trung đội tuyển Việt Nam. Một bài toán nhân sự cần được HLV Phan Thanh Hùng dung hòa, giữa lợi ích của CLB và nghĩa vụ quốc gia.
|
Loạt trận lượt đi vòng tứ kết AFC Cup 2014 diễn ra trong chiều 19/8. Trên sân nhà, Hà Nội T&T tiếp Arbil của Iraq, còn XM The Vissai Ninh Bình tiếp Kitchee của Hong Kong (Trung Quốc). Loạt trận lượt về sẽ diễn ra chiều 26/8. Theo quy định của Công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF), mỗi đội bóng sẽ được hỗ trợ 400 triệu đồng chi phí di chuyển ở vòng tứ kết. |
Vấn đề của Ninh Bình còn phức tạp hơn. Ai cũng hiểu, đội bóng của HLV Nguyễn Văn Sỹ chỉ còn chờ kết thúc AFC Cup 2014 là “đường ai nấy đi”. Mất tới 9 cầu thủ trụ cột vì scandal cá độ, họ đã phải bỏ V-League và bỏ chính Cúp quốc gia - con đường đưa họ tới AFC Cup mùa này. Ninh Bình chỉ đang tồn tại ở AFC Cup vì danh dự của bóng đá Việt Nam, cũng như vì danh dự của chính họ. Nhưng danh dự ấy cũng có cái giá: Ninh Bình càng vào sâu ở giải, ông bầu Hoàng Ngọc Trường lại càng tốn tiền, hao của (chi phí nuôi đội bóng, tổ chức trận đấu, du đấu nước ngoài…).
Nhiều cầu thủ chất lượng của Ninh Bình đã nhanh chân tháo chạy khỏi “con tàu đắm”. Những ngôi sao còn sót lại như Lê Văn Thắng, Hoàng Danh Ngọc lúc này có lẽ cũng chỉ chờ một lời mời để nói lời tạm biệt cố đô Hoa Lư. Cái tên đình đám Phạm Văn Quyến thì cũng chỉ đợi chiến dịch AFC Cup 2014 kết thúc để chính thức treo giày. Chứng kiến HLV Nguyễn Văn Sỹ vất vả chạy vạy gom quân, bằng cách đi mượn cầu thủ của đội này, đội kia cho đủ số lượng đăng ký với AFC, nghĩ mà cám cảnh. Họ đâu còn phải là đội bóng Ninh Bình nữa!
Bài và ảnh: Song Long