Việc suất play-off của V-League 2014 “gọi tên” Hùng Vương An Giang không còn là chuyện gì mới. Vấn đề là giờ đây An Giang đã không còn cô độc, nhờ sự xuống dốc không phanh của Hải Phòng và sự thiếu ổn định của Đồng Tâm Long An.
Bình Dương đầu, An Giang đáy
Phép màu đã không xảy ra với An Giang trong trận làm khách trên sân của Becamex Bình Dương chiều 20/7, trong khuôn khổ vòng đấu thứ 21. Sức mạnh vượt trội của thầy trò Lê Thụy Hải được cụ thể hóa bằng tỷ số 3-0, đồng nghĩa với việc Bình Dương (42 điểm) vượt qua Hà Nội T&T (41 điểm) ở ngôi đầu bảng xếp hạng, trong khi An Giang (12 điểm) vẫn đứng nguyên ở đáy bảng.
|
Hùng Vương An Giang (trái) vẫn hy vọng thoát hiểm vào phút chót. |
Thất bại, nhưng không thể trách An Giang. Một mặt vì Bình Dương đang khát danh hiệu hơn bao giờ hết và dường như không còn vật cản nào có thể làm chùn chân đội bóng “nhà giàu” này. Mặt khác, An Giang cũng đã nỗ lực hết mình và thực tế là không ai có thể phủ nhận sự “lột xác” của họ kể từ đầu giai đoạn lượt về.
Còn nhớ, sau sự kiện XM The Vissai Ninh Bình tuyên bố nghỉ chơi ở giải nội địa vì scandal cá độ, An Giang là một trong những đội bóng phản ứng dữ dội nhất quyết định của Công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam (VPF) và Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) về việc tiếp tục có một đội phải xuống hạng ở mùa giải này, thông qua trận play-off với đội xếp thứ 3 của giải hạng Nhất (đã được xác định là XSKT Cần Thơ). Cũng dễ hiểu: An Giang khi đó mới chỉ có 1 điểm duy nhất sau lượt đi.
Chuyện bây giờ đã lắng xuống, phần nhiều là nhờ sự khởi sắc của An Giang suốt gần 3 tháng qua. Họ đã thắng 3 trận (trong đó có “trận cầu 6 điểm” với Long An) và hòa 2 trận trong 7 trận liên tiếp, trước khi không thể gây bất ngờ trong trận gặp Bình Dương. Tổng cộng, An Giang đã giành được thêm 11 điểm và thu hẹp đáng kể khoảng cách so với các đối thủ xếp trên.
Với 3 vòng đấu còn lại và đều gặp những đội bóng không còn nhiều động lực (Than Quảng Ninh, Thanh Hóa, Sông Lam Nghệ An), lại được chơi 2 trận trên sân nhà, An Giang quả thực vẫn chưa hết hy vọng thoát hiểm phút cuối.
Hải Phòng sa lầy
An Giang đang “đội sổ”, nhưng Hải Phòng mới là cái tên gây thất vọng nhất ở giai đoạn lượt về. Đội bóng đất Cảng đang trải qua một cuộc khủng hoảng phong độ, gợi lại cú trượt dốc xuống hạng ở mùa giải 2012, khiến họ sau đó phải mua lại suất V-League của Khatoco Khánh Hòa (giải thể).
Kết thúc lượt đi mùa giải này, Hải Phòng kiếm được 13 điểm, đứng trên QNK Quảng Nam và tất nhiên là bỏ cách rất xa Long An, An Giang. Tuy nhiên, chỉ sau 3 tháng, không ai còn nhận ra Hải Phòng nữa. Trong 8 trận gần đây, đội quân của HLV Dylan Kerr chỉ giành được 4 điểm, từ trận thắng Đồng Nai (0-1) và trận hòa An Giang (1-1). Còn lại là những thất bại trên sân khách Bình Dương, Thanh Hóa, Đà Nẵng, trong khi “chảo lửa” sân nhà Lạch Tray của họ cũng trở nên mất thiêng trước Quảng Nam, Hà Nội T&T và Sông Lam Nghệ An.
Hải Phòng đã để Long An cân bằng điểm số (17 điểm) và khoảng cách giữa họ với An Giang chỉ còn lại 5 điểm. Suất play-off trụ hạng vẫn chưa buông tha Hải Phòng, nhất là khi họ còn có cuộc đối đầu “6 điểm” với Long An ở vòng đấu tới.
Điều đáng nói hơn là Hải Phòng đã tạo ra những hình ảnh phi thể thao trong các trận gặp Hà Nội T&T và gần đây nhất là trận gặp Đà Nẵng. Sau thất bại trước đội đương kim vô địch hồi đầu tháng 6, Hải Phòng đã phải trả giá đắt cho lối chơi bạo lực, bằng những án treo giò dài hạn đối với các cầu thủ trụ cột như Nguyễn Văn Nam, Đồng Đức Thắng. Đến trận đấu tại sân Chi Lăng cuối tuần qua, các cầu thủ và cổ động viên Hải Phòng đã có hành vi lăng mạ trọng tài, sau tình huống đội trưởng Nguyễn Minh Châu bị thẻ đỏ.
Đáng thất vọng cho một cầu thủ từng đeo băng thủ quân đội tuyển Việt Nam như Minh Châu. Tiền vệ này cũng chính là hình ảnh tiêu biểu của một Hải Phòng chơi “chặt chém”: 65 thẻ vàng và 6 thẻ đỏ kể từ đầu mùa, nhiều hơn bất cứ một đội bóng nào khác ở V-League.
Nhiều người đang nói về số phận mong manh của Hải Phòng. Không biết có phải là cái dớp hay không, khi Hải Phòng đang đứng trước cơ hội giành Cúp quốc gia, nhờ đã lọt vào trận chung kết gặp Bình Dương ngày 17/8 tới: Cả hai nhà vô địch Cúp quốc gia gần đây là XM Xuân Thành Sài Gòn và XM The Vissai Ninh Bình đều đã nối đuôi nhau bỏ giải V-League giữa chừng.
Bài và ảnh: Song Long