Rạng sáng 9/9, “gã khổng lồ” Marin Cilic đã ghi tên mình vào lịch sử giải Mỹ mở rộng nói riêng và lịch sử quần vợt thế giới nói chung.
Trở lại từ án doping
Kei Nishikori và Marin Cilic bước ra sân Arthur Ashe khi những trang lịch sử quần vợt đã được sắp sẵn để ghi tên người chiến thắng. Cilic nỗ lực để trở thành tay vợt đầu tiên tới từ Croatia giành ngôi vô địch giải đấu chính, kể từ sau HLV của anh là Goran Ivanisevic năm 2001. Trong khi đó, Nishikori cũng muốn ghi tên mình vào lịch sử là tay vợt châu Á đầu tiên vô địch Grand Slam.
|
Marin Cilic nâng cao chiếc cúp vô địch Grand Slam lần đầu tiên. Ảnh: AFP |
Nếu trận chung kết Mỹ mở rộng giữa 2 tay vợt chưa từng vượt qua vòng bán kết Grand Slam đã khó đoán định thì cái kết với chiến thắng thuộc về Cilic lại càng bất ngờ. Trước trận đấu, Nishikori được đánh giá cao hơn dựa trên thứ tự xếp hạng hạt giống. Anh là hạt giống thứ 10 và Cilic là hạt giống thứ 14 của giải. Tay vợt người Nhật Bản cũng thắng thế trong những lần đối đầu, thắng 5 trận trong 7 lần chạm trán. Vì lẽ đó, Cilic hoàn tất 3 séc thắng để đánh bại Nishikori trong một thế trận vượt trội 6 - 3, 6 - 3, 6 -3.
Sự vượt trội của Cilic trong trận chung kết đã làm thất vọng hàng triệu trái tim mong mỏi người hùng Nhật Bản trở thành tay vợt nam người châu Á đầu tiên nâng chiếc cúp vô địch một giải đấu lớn trong năm. Chiến thắng này đánh dấu sự trở lại của Cilic, tay vợt mà mới chỉ thời điểm này năm ngoái đang phải ngồi lặng bên ngoài sân đấu bởi án phạt vì dương tính với chất cấm. Trước đó, mẹ anh đã cho con uống thuốc tăng lượng gluco trong máu có chứa Nikiethamide.
Trận đấu thể hiện hiệu suất và cả lối đánh đầy kỹ thuật của tay vợt người Croatia, tay vợt luôn thi đấu dồn sức mỗi khi có dịp, đặc biệt vào những cú giao bóng và cả những pha lên lưới đè bóng. Hiện tại, Cilic là tay vợt có những cú giao bóng mạnh nhất làng quần vợt thế giới.
Trong cả trận đấu, Nishikori để mất tới 5 break trước những pha bóng xuất thần của Cilic. Ở cuối hiệp 3, Cilic còn trình diễn pha bóng trái tay dồn lực mang phong cách của Rafael Nadal để đốn hạ Nishikori. Sức mạnh chạy chỗ của Nishikori bị giảm đáng kể khiến anh phải trải qua một trận chung kết đầy khó khăn. Trong khi đó, Cilic lại tận dụng tốt các pha đánh bóng về phía tay không thuận của Nishikori. Mệt mỏi và không làm chủ được bóng là nguyên nhân Nishikori thua Cilic trong một trận chung kết để đời.
2014, một năm kỳ lạ
Mỹ mở rộng 2014 có trận chung kết đầu tiên kể từ thời của Greg Rusedski để thua Pat Rafter năm 1997 mà 2 tay vợt đều là những “lính mới” của chung kết Grand Slam và cả 2 tay vợt lọt vào chung kết đều nằm ngoài top 10 thế giới.
Lần đầu tiên kể từ năm 1998, vô địch 4 giải đấu chính trong năm ở cả nội dung đơn nam và đơn nữ là những cái tên không trùng lặp. Năm 2014 khởi đầu với chiến thắng hết sức bất ngờ của Stanislas Wawrinka và Li Na tại Úc mở rộng. Tiếp đó, ở nội dung đơn nữ, lần lượt Maria Sharapova vô địch Pháp mở rộng, Petra Kivitova vô địch Wimbledon. Tương tự, ở nội dung đơn nam, sau Wawrinka ở Úc mở rộng là Rafael Nadal (Pháp mở rộng) và Novak Djokovic (Wimbledon).
Phong độ của Cilic và Nishikori là tin không vui với Andy Murray, bởi điều này đồng nghĩa với việc thứ hạng của anh trên bảng tổng sắp sẽ ở ngoài top 10 lần đầu tiên trong 6 năm trở lại đây, dừng ở hạng 11. Như vậy, anh sẽ phải trải qua vòng loại trước khi giành quyền tham dự ATP World Tour Finals diễn ra vào cuối năm. Trong khi đó, Nishikori được đẩy lên làm hạt giống số 8 thi đấu tại ATP World Tour Finals.
Thậm chí, có người đã gọi 2014 là năm kết thúc một kỷ nguyên. Federer ở tuổi 33 gần như không thể giành thêm một Grand Slam nữa. Nadal mệt mỏi bởi những chấn thương và sẽ không thể trở lại thi đấu cho đến năm sau. Djokovic và Murray cũng khó có thể trở lại thời đỉnh cao phong độ mà họ từng có chừng nửa thập kỷ nay.
Trong khi đó, các tay vợt trẻ đang vươn lên dần lấp các vị trí trong top 10, thậm chí là top 5. Các tay vợt trẻ ấy bao gồm Nishikori, Cilic, Grigor Dimitrov và Milos Raonic. Họ là đại diện của một thế lực mới đang lên của làng quần vợt thế giới.
Cilic phát biểu sau khi giành chiến thắng, cũng là lời động viên cho các tay vợt trẻ đang nỗ lực vươn lên: “Mọi thứ tôi giành được giống như giấc mơ thành sự thật. Tôi nghĩ đó là một dấu hiệu, một niềm hi vọng lớn cho những người luyện tập chăm chỉ sẽ được đền đáp”.
Minh Đăng