Rạng sáng 18/1 theo giờ Hà Nội, trong buổi lễ tổ chức tại Trụ sở Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) ở Zurich (Thụy Sĩ), trung phong Robert Lewandowski của CLB Bayern Munich (Đức) đã được trao danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất năm" (The Best 2021) của FIFA, vượt qua các đối thủ sừng sỏ là Lionel Messi của CLB Paris Saint-Germain (Pháp) và Mohamed Salah của CLB Liverpool (Anh).
Tiền đạo Lewandowski (ảnh màn hình) giành danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất năm" của FIFA tại lễ trao giải ở Zurich,Thụy Sĩ sáng 18/1/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Đây là lần thứ hai Lewandowski, cầu thủ 33 tuổi từng lập kỷ lục ghi bàn ở giải Bundesliga mùa trước, giành danh hiệu cao quý này sau lần thứ nhất vào năm 2020. Việc được trao giải này là niềm an ủi lớn cho tiền đạo người Ba Lan sau khi đã để thua tiền đạo người Argentina trong cuộc đua giành danh hiệu Quả bóng vàng do tạp chí France Football bình chọn vào tháng 11 vừa qua, cũng như để đồng đội trẻ người Pháp Kylian Mbappe "qua mặt" đoạt danh hiệu Globe Soccer của Hiệp hội Những nhà quản lý cầu thủ và Hiệp hội Các câu lạc bộ châu Âu hồi tháng 12/2021.
Phát biểu qua video, tiền đạo Lewandowski chia sẻ: “Tôi rất vinh dự khi giành được chiếc cúp này. Tôi cảm thấy rất tự hào và tôi cảm thấy hạnh phúc vì chiếc cúp này cũng thuộc về các đồng đội và huấn luyện viên của tôi. Tất cả chúng tôi đều làm việc chăm chỉ để giành chiến thắng trong các trận đấu và giành được danh hiệu. Thật đặc biệt khi được làm việc với tất cả những người xung quanh tôi".
Ngoài danh hiệu giành cho nam, ban tổ chức cũng trao giải "Cầu thủ xuất sắc nhất năm" của FIFA cho nữ tiền vệ Alexia Putellas, thủ quân của đội bóng đá nữ Barcelona và đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha. Tiền vệ 27 tuổi đã có một mùa giải 2020-2021 đặc biệt với CLB Barcelona khi cô dẫn dắt đội bóng xứ Catalan giành cú đúp danh hiệu tại Tây Ban Nha cũng như Champions League.
Bên cạnh đó, ban tổ chức cũng trao giải thủ môn xuất sắc nhất cho cầu thủ người Senegal Edouard Mendy hiện đang trấn giữ khung thành cho CLB Chelsea (Anh) và nữ thủ môn Christiane Endler người Chile hiện đang bắt cho CLB bóng đá nữ Lyon của Pháp.
Giải huấn luyện viên xuất sắc nhất đều thuộc về các huấn luyện viên của CLB Chelses là Thomas Tuchel và Emma Hayes.
Cầu thủ Erik Lamela, hiện thi đấu cho CLB Sevilla (Tây Ban Nha), đoạt giải bàn thắng đẹp nhất năm với bàn thắng theo kiểu "rabona" khi anh còn khoác áo CLB Tottenham Hotspur của Anh tới làm khách trên sân của CLB Arsenal ngày 14/3/2021. Bàn thắng đã thể hiện những nét đẹp nhất của bóng đá, phẩm chất cá nhân và kỹ thuật của cầu thủ người Argentina này.
Đáng chú ý là giải thưởng "fair-play" năm nay được trao cho các nhân viên y tế và các cầu thủ đội tuyển quốc gia Đan Mạch, những người đã có màn xử lý đầy tính nhân văn khi phải đối mặt với tình huống cầu thủ Christian Eriksen gục xuống sân tại Vòng chung kết Euro 2020, làm xúc động hàng triệu khán giả trên toàn thế giới đang theo dõi trận đấu qua truyền hình.
Trong bối cảnh tình hình dịch bệnh COVID-19 diễn biến phức tạp khi biến chủng Omicron đang trở thành mối đe dọa, giải thưởng năm nay được tổ chức dưới dạng trực tuyến, nhưng điều này không hề làm giảm đi sự hào hứng của công chúng.
The Best năm nay đánh dấu một thay đổi quan trọng, khi ban giám khảo đã được mở rộng từ 3 thành phần bầu chọn nâng lên 4 thành phần khác nhau. Ngoài phiếu bầu của các thủ quân và Huấn luyện viên Đội tuyển quốc gia trực thuộc thành viên FIFA, số lượng nhà báo nhất định đại diện cho các quốc gia theo từng khu vực, sẽ có thêm lực lượng khán giả đăng ký trên website của FIFA và đây chính là yếu tố làm đa dạng tính chất của những phiếu bầu.