Ba điểm sau hai trận đấu, xếp ở vị trí thứ 3 tại bảng B khi thua ở trận đối đầu trực tiếp với Basel, Liverpool gần như đã chẳng còn đường lùi trong trận gặp Real Madrid nếu không muốn từ giã Champions League ở vòng bảng. Trong quá khứ, đây là hai đội bóng rất mạnh ở cúp C1. Nhưng hiện tại, “Kền kền trắng” đang chiếm ưu thế hơn đội chủ sân Anfield về lực lượng cũng như phong độ. Xét về đội hình của nhà đương kim vô địch Champions League, thiếu hụt lớn nhất của họ là Gareth Bale. Cầu thủ này gặp chấn thương cơ và sau khi kiểm tra y tế đã chính thức có kết luận không thể ra sân ngay lúc này. Trong chiến thắng 5 - 0 của Real Madrid trước Levante tại La Liga, Bale cũng ở ngoài dự bị và không được đưa vào sân.
Ronaldo có xóa được dớp không ghi bàn trên sân Anfield? |
Ngoài ra, Real Madrid vẫn còn nguyên đội hình tấn công như Cristiano Ronaldo, James Rodriguez đang tràn đầy tự tin trước một Liverpool mong manh ở mùa giải này. James Rodriguez sẽ thay vị trí của Bale ở hướng tấn công cánh phải, trong khi Isco sẽ chuyển sang cánh trái.
Hàng thủ Liverpool vốn yếu ớt sẽ phải chia nhỏ để kèm cặp Cristiano Ronaldo bên phía Real Madrid. Trong 8 trận tại Ngoại hạng Anh, họ để lọt lưới tới 12 bàn và chỉ có 1 trận không để lọt lưới gặp Tottenham ngày 31/8. Rõ ràng, đây không phải là hàng thủ được đánh giá cao về độ chắc chắn. |
Sergio Ramos cũng bị nghi ngờ là sẽ vắng mặt bởi anh đã từng không thi đấu vài trận gần đây cả ở cấp CLB lẫn trong đội hình đội tuyển quốc gia. Nhưng bù lại, một loạt các cầu thủ khác như Raphael Varane, Luka Modric và Karim Benzema cũng đã kịp lấy lại thể lực để tham gia tập luyện cùng Real Madrid.
Real đang đứng đầu bảng sau hai trận thắng Basel (Thụy Sĩ) và Ludogorets (Bulgaria). Một chiến thắng trước Liverpool sẽ giúp củng cố tinh thần của các cầu thủ ngay trước trận đấu siêu kinh điển gặp Barcelona vào cuối tuần này.
Nhưng Liverpool cũng không phải là đội bóng lót đường. Thông thường với những đội bóng có đẳng cấp, càng khó khăn lại càng khó đoán định cuộc chơi. Để chuẩn bị cho trận đấu này, họ đã có trận thắng 3 - 2 trước đội chót bảng ở Ngoại hạng Anh hiện nay là Queens Park Rangers.
Ở lần đối đầu trước giữa hai đội vào tháng 3/2009, đội quân áo đỏ của HLV Rafa Benitez đã bất ngờ thắng tới 4 - 0. Rất khó để kèm được Cristiano Ronaldo trong giai đoạn hiện nay, nhưng hy vọng cho Liverpool không phải là không có. Mặc dù ghi tới 18 bàn thắng trong 10 trận gần đây nhưng xét về lịch sử, Ronaldo chưa từng ghi bàn tại Anfield kể cả trong thời gian cầu thủ người Bồ Đào Nha này khoác áo Manchester United. Đội bóng từng 10 lần vô địch châu Âu cũng đã để thua cả 3 trận gần đây gặp Liverpool.
Liverpool còn có sự hỗ trợ của rất đông cổ động viên trên sân Anfield. Chính cái tinh thần trong bài hát ‘You’ll Never Walk Alone’ (Bạn sẽ không bao giờ đơn độc) đã từng giúp họ 5 lần vô địch châu Âu và chắc chắn sẽ là một đòn bẩy tâm lý khi tiếp đương kim vô địch Champions League.
Trận Liverpool - Real Madrid diễn ra lúc 1 giờ 45 phút ngày 23/10 và sẽ được Đài Truyền hình Việt Nam (VTV3) và kênh K+1 truyền trực tiếp.
Trong khi đó, Arsenal sẽ có chuyến làm khách đến sân của Anderlecht mà không thể có sự phục vụ của 2 thủ môn tốt nhất. Wojciech Szczesny dính thẻ đỏ trong trận đấu gặp Galatasaray ở lượt trận thứ 2, còn tân binh David Ospina vẫn chưa thể có thể lực tốt nhất sau chấn thương.
Danh sách đăng kí thi đấu của Arsenal còn 3 thủ môn là Damian Martinez, Ryan Huddart và Josh Vickers. Martinez là thành viên đội 1 Arsenal từ năm 2012 đến nay nhưng chỉ mới có 2 lần ra sân và đều tại Cúp Liên đoàn. Còn 2 cái tên còn lại thuộc danh sách dự phòng. Với sự vắng mặt của cả Szczesny và Ospina thì gần như chắc chắn Martinez sẽ được sử dụng. Nhưng với một thủ môn có quá ít kinh nghiệm như Martinez, khung thành của Arsenal chắc chắn sẽ không tránh khỏi nguy hiểm.
Bên cạnh đó, Pháo thủ London sẽ không có được sự phục vụ của Mathieu Debuchy, Laurent Koscielny, Serge Gnabry, Theo Walcott, Tomas Rosicky, Mesut Ozil, Abou Diaby, Olivier Giroud và Yaya Sanogo.
Lê Sơn