Man City đã thể hiện được sức mạnh và vị thế của mình ở đấu trường nội địa Premier League. Nhưng ở Champions League, họ vẫn đối mặt với bao thách thức và khó khăn.
Man City hiện là ứng viên số 1 cho chức VĐ Premier League. Man City đang dẫn đầu Premier League sau khi bất bại cả 10 vòng đấu. Có lẽ, từ "bất bại" vẫn chưa lột tả hết sức mạnh của Man City khi họ đã thắng 9, hòa 1/10 trận, ghi đến 36 bàn và chỉ để lọt lưới 8 lần. Họ đã hủy diệt nhà ĐKVĐ M.U với tỷ số 6 - 1 ngay tại sân Old Trafford, đã tỏ ra quá mạnh so với Wolves dù chỉ chơi với 10 người. Man City đang bỏ xa phần còn lại của Premier League một khoảng cách khá lớn là 5 điểm.
Nhưng ở Champions League, mãi đến lượt trận thứ 3, họ mới giành chiến thắng đầu tiên. Đó là trận thắng in đậm dấu ấn may mắn trước Villarreal (2 - 1), với pha làm bàn quyết định của Sergio Augero được ghi ở phút bù giờ. Từ Premier League bước ra Champions League là sự khác biệt rất lớn. Arsenal, Chelsea và M.U đang có kết quả rất thuận lợi ở Champions League. Nhưng Man City thì không. Tại bảng A, Man City hiện chỉ đứng thứ 3 với 4 điểm giành được, sau Napoli (5) và Bayern Munich (7). Ba trận còn lại của lượt về đều rất khó khăn và khốc liệt, với 2 chuyến làm khách đến Villarreal (đêm nay), Napoli và tiếp Bayern Munich, đội đã thắng họ thuyết phục ở lượt đi, trên sân nhà. Man City bị đẩy vào cái thế phải thắng cả Villarreal và Napoli thì mới hy vọng giành ngôi nhì bảng.
Sau 3 lượt trận, chỉ mình Real Madrid giành 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận toàn thắng. Thắng nốt Lyon ở trận lượt về thuộc bảng D, đội quân của Jose Mourinho sẽ giành vé mà chẳng cần quan tâm tới kết quả của hai lượt trận cuối. Đây là nhiệm vụ không quá khó đối với Real Madrid khi họ đang đạt điểm rơi phong độ, vừa trải qua tháng 10 hoàn hảo. Trận lượt đi với Lyon ở Bernabeu, Real đã đại thắng với tỷ số 4 - 0.
Giống như Real, Benfica cũng chắc chắn giành vé nếu như lặp lại chiến thắng trước Basel trong khuôn khổ bảng C. Hiện đội bóng Bồ Đào Nha đang có 7 điểm, còn Basel xếp thứ 3 với 4 điểm. Nên nếu tiếp tục thắng thì Benfica sẽ bỏ cách đối thủ này tới 6 điểm, đồng thời có thành tích đối đầu vượt trội, trong khi vòng bảng chỉ còn lại 2 lượt trận.
Trong trường hợp Benfica đè bẹp Basel, M.U sẽ rộng cửa tiến vào vòng knock - out. Đêm nay, họ sẽ tiếp đại diện của Rumani là Otelul Galati trên sân nhà. Ở lượt đi, M.U đã thắng 2 - 0 nhờ cú đúp của Wayne Rooney, đều từ chấm 11m. Lượt về, với lợi thế sân nhà, M.U sẽ không gặp khó khăn để giành trọn 3 điểm, thậm chí thừa sức thắng đậm. Ở thời điểm này, M.U cần một chiến thắng tưng bừng để thực sự vượt qua nỗi ám ảnh derby (thua Man City 1 - 6).
Tại bảng B, mọi hy vọng và mục tiêu của Inter mùa này sẽ dồn hết cho Champions League sau khi họ thi đấu thất vọng ở Serie A. Đêm nay, Inter sẽ tiếp Lille trên sân nhà và chiến thắng sẽ giúp họ tiến gần đến vòng knock - out. Thành tích của Inter Milan ở những trận còn lại tại Champions League sẽ quyết định tương lai của ông.
TUỆ MINH