Manchester United vừa lách qua khe cửa hẹp tại vòng 1/8 UEFA Champions League, nhưng điều đó vẫn không thể khiến người hâm mộ hết thất vọng về “Quỷ đỏ” ở mùa giải này.
HLV chưa đủ tầm
Xếp thứ 7 ở giải Ngoại hạng Anh, bị loại khỏi FA Cup, chật vật lắm mới tiến vào đến tứ kết Champions League, Man Utd đang đứng trước nguy cơ lớn về một mùa giải trắng tay danh hiệu.Và gần như mọi “tội vạ” đều đang đổ lên đầu một người: David Moyes.
Juan Mata (trái) chưa phát huy được khả năng, sau khi được David Moyes đưa về sân Old Trafford. |
Có vô số nghi ngờ về khả năng thành công của Moyes tại sân Old Trafford, ngay từ khi ông được Sir Alex Ferguson lựa chọn làm người kế nhiệm hồi mùa hè 2013. Man Utd hoàn toàn khác so với Everton, cả về đẳng cấp lẫn những mục tiêu theo đuổi trong từng mùa giải. Có thể Moyes cần thời gian để đạt được vinh quang với đội bóng mới, giống như Sir Alex hơn 20 năm trước, nhưng màn thể hiện yếu kém của ông trong gần một mùa giải qua cho thấy, năng lực của ông vẫn chưa tương xứng với tầm vóc của nhà đương kim vô địch Anh.
Trên thực tế, Moyes gần như thất bại hoàn toàn với các bản hợp đồng mua bán cầu thủ. Các mục tiêu hồi mùa hè năm 2013 của ông, như Leighton Baines, Cesc Fabregas, Fabio Coentrao hay Ander Herrera, đều từ chối đến sân Old Trafford. Mặc dù ở đây có phần trách nhiệm của Giám đốc điều hành Ed Woodward, nhưng cái tên Moyes rõ ràng thiếu sức thuyết phục. Quá ít cầu thủ được Man Utd theo đuổi cho rằng họ sẽ giành được những danh hiệu cùng với Moyes. Hai bản hợp đồng “bom tấn” Marouane Fellaini và Juan Mata dường như đang thấm dần điều đó.
Chiến thuật thiếu linh hoạt của Moyes là nguyên nhân sa sút rõ nét nhất của “Quỷ đỏ” trên sân cỏ. Lối chơi của ông quá dễ đoán, với những đường chuyền ra biên để tiền vệ hoặc hậu vệ tạt cánh vào khu cấm địa đối phương. Cựu HLV của Fulham, Rene Meulensteen, còn phải thốt lên sau trận hòa 2-2 giữa hai đội mùa này: “Cách tiếp cận của Man Utd quá đơn giản”. Ở trận đó, các học trò của Moyes đã lập kỷ lục với 81 cú chuyền vào vùng cấm. Vấn đề là chất lượng của chúng đều quá thấp và quá dễ bị bắt bài, vì chỉ có 18 đường chuyền đến đúng địa chỉ. Tới Man Utd, Moyes mang theo sơ đồ 4-4-2 với phong cách kiểu Anh truyền thống, vốn thịnh hành ở các CLB trung bình. Nhưng ở Premier League, không đội bóng lớn nào còn hào hứng với cách chơi đó. Bản thân Man Utd dưới thời Sir Alex, dù cũng rất mạnh ở lối chơi cánh, cũng không lạm dụng và phụ thuộc nhiều vào nó đến vậy.
Cách dùng người của Moyes cũng khiến người ta phải ngao ngán. Không bổ sung được các hậu vệ mới, ông vẫn còn tin dùng Nemanja Vidic và Rio Ferdinand trong rất nhiều trận đấu. Họ đã quá chậm chạp và thiếu nhạy cảm vì tuổi tác và chấn thương. Những pha để lọt tiền đạo đối phương của Vidic trong trận thua Liverpool 0-3 mới đây là ví dụ điển hình. Nhưng hàng tiền vệ mới là đáng buồn hơn. Moyes không biết làm sao để sử dụng hợp lý các tiền vệ cánh. Juan Mata và Shinji Kagawa là những số 10 dẫn dắt hàng công, nhưng lại bị đẩy ra biên, nơi họ không có đủ tốc độ và sức mạnh. Đáng tiếc là cách sắp xếp đó chỉ nhằm phục vụ Wayne Rooney, người giờ đây thích lùi xuống chứ không còn làm trung phong nữa. Những pha đi bóng vào trong của tiền vệ cánh nhiều khi lại khiến họ “dẫm chân” vào chính Rooney hay Robin van Persie. Kết quả là những đường chuyền không đến nơi, những pha chạy chỗ lạc lõng hoặc những pha di chuyển thụ động.
Một nguyên nhân khác là rất nhiều ngôi sao ở Old Trafford thi đấu dưới phong độ ở mùa giải này, như Ashley Young, Antonio Valencia, Michael Carrick hoặc Van Persie, nhưng Moyes không có cách gì để vực họ dậy, ngoài việc để họ tự xoay sở. Nhuệ khí của Man Utd giờ rất yếu, ngược hẳn với ngôi vị “vua ngược dòng” quen thuộc nhiều năm qua. Và khi lâm vào thế khó, Moyes cũng bối rối trên băng ghế chỉ đạo, không đưa ra được phương án điều chỉnh nhân sự hiệu quả.
Đội hình không còn mạnh
Tuy vậy, cũng phải thừa nhận rằng Ferguson đã để lại cho người kế nhiệm một núi khó khăn. Từ mùa giải trước, Man Utd đã sở hữu một đội hình trung bình ở giải Ngoại hạng Anh. Rafael, Phil Jones, Chris Smalling hay Valencia được đá chính thường xuyên, nhưng họ chưa đạt đến đẳng cấp hàng đầu. Không quá khi nói rằng lực lượng của Man Utd hoàn toàn thua kém Man City và Chelsea. Chỉ có tài năng thượng thừa của Sir Alex mới giúp đội bóng vô địch. Và cuộc chuyển giao sang vị HLV mới, vốn chưa biết nhiều về các cầu thủ và không có những con người phù hợp với lối chơi của ông như ở Everton, đã khiến những điểm yếu đó bộc lộ rõ hơn.
Sự ra đi của Ferguson cũng khiến nhiều ngôi sao của MU mất phương hướng. Van Persie đã từng bày tỏ sự không hài lòng khi không còn Sir Alex. Patrice Evra và Rafael ngày càng đóng vai trò giống các tiền vệ cánh, để rồi phòng ngự quá tệ. Các tiền vệ trung tâm vẫn giữ bóng tốt nhưng hay tung ra những đường chuyền hỏng hoặc chất lượng thấp. Ryan Giggs không được trọng dụng và bị nghi ngờ có mâu thuẫn với HLV.
Hiện tại, ngay cả mục tiêu giành vé dự Europa League mùa sau cũng rất gian nan với Man Utd. Hai đối thủ trực tiếp là Tottenham và Everton vẫn xếp trên họ qua nhiều vòng đấu. Có lẽ, mong mỏi lớn nhất của các người hâm mộ lúc này là kết thúc mùa giải thật sớm, để CLB có thể bắt đầu cuộc tái thiết cho mùa giải mới.
Trần Anh