Rạng sáng 16/3, Manchester United đã chơi một trận xuất sắc nhất từ đầu mùa, để đánh bại Tottenham, một trong những đối thủ cạnh tranh vị trí trong tốp 4 Premier League, với tỉ số đậm 3 - 0, trên sân Old Trafford, ở vòng 29 Premier League. Rooney ghi bàn thắng ấn định tỷ số. Ảnh: Daily Mail |
MU xác định đây là trận đấu có ý nghĩa rất quan trọng, bởi sau khi bị loại khỏi Cúp FA thì mục tiêu duy nhất còn lại trong mùa giải này của họ là nằm trong tốp 4 Premier League và Tottenham là một trong những đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Xuất trận với sơ đồ chiến thuật 4-3-3, Van Gaal để Juan Mata chơi đúng ở vị trí của Di Maria trong khi Marouane Fellaini tiếp tục được đá cao. Trong trận đấu không Di Maria, không Falcao, không Rojo, lối chơi của Quỷ đỏ lại trở nên thanh thoát. Người ta cảm nhận rõ sự tự tin trong từng đường bóng của các cầu thủ áo đỏ.
Bàn thắng đến sớm cho chủ nhà ngay ở phút thứ 9. “Đầu xù” Fellaini là người ghi bàn từ đường chọc khe tinh tế của Michael Carrick. Cú dứt điểm quyết đoán bằng chân trái của Fellaini trong vòng 16m50 là không thể cản phá.
Không lâu sau pha chuyền bóng thông minh cho Fellaini lập công, phút 19, từ một tình huống phạt góc bên cánh phải, Carrick đã có pha đánh đầu vô cùng hiểm hóc vào lưới đội bóng cũ, nâng tỉ số lên 2 - 0. Đây là lần thứ 4 Carrick vừa ghi bàn, vừa kiến tạo trong một trận đấu (vào các năm 2000, 2007, 2009 và 2015). Điều đó cho thấy sự có mặt của Carrick là rất quan trọng với MU.
Nhanh chóng bị thủng lưới 2 bàn sau chưa đầy 20 phút, các cầu thủ Tottenham càng thi đấu càng lúng túng. Hàng phòng thủ chơi như mơ ngủ và liên tiếp mắc những sai lầm chết người. Đến phút 34, khi Nabil Bentaleb bên đội khách chuyền hỏng, Wayne Rooney nhanh chóng cướp được bóng. Tiền đạo này đã có pha đột phá dũng mãnh trước 4 hậu vệ Spurs, dứt điểm chính xác, hạ gục thủ thành Hugo Lloris.
Thống kê hiệp 1, MU có 7 cú sút và ghi tới 3 bàn thắng. Trong khi Spurs không có nổi một pha dứt điểm nào về phía khung thành MU. Điều đó cho thấy Tottenham đã đá dở như thế nào ở trận đấu này. Người ta đã không thể nhận ra được hình ảnh Tottenham, một trong hai đội bóng ghi được nhiều bàn thắng nhất (22 bàn) tại Premier League trong năm 2015 (cùng với Arsenal).
Chơi tấn công biến hóa, trận đấu này MU còn thi đấu rất chặt chẽ trong phòng ngự. Cặp trung vệ Phil Jones và Chris Smalling đã thi đấu một trận hay nhất từ đầu mùa giải, khiến các chân sút Tottenham không một lần gây được khó khăn cho thủ môn De Gea.
Hiệp 2, MU chủ động chơi chậm lại và chờ cơ hội phản công. Trong khi Tottenham trong ngày thi đấu tệ hại cũng không thể tạo cơ hội để có được bàn thắng danh dự. Kết quả 3 - 0 được giữ nguyên cho đến hết trận đấu. Chiến thắng này càng trở nên quan trọng hơn khi nó giúp Quỷ đỏ trụ vững trong tốp 4 trước sức ép khủng khiếp từ những đội bóng xếp dưới.Ở trận đấu trước đó, Southampton đã kiên cường thủ hòa đội đầu bảng Chelsea 1 - 1 ngay trên sân Stamford Bridge.
Với quyết tâm giành chiến thắng để gia tăng khoảng cách với Man xanh trong cuộc đua đến ngôi vô địch, Chelsea dồn đội hình lên tấn công ngay từ đầu trận. Phút 11, cơ hội đến với Chelsea và ngay lập tức đội chủ nhà đã có bàn thắng với pha bật cao đánh đầu cận thành của tiền đạo Diego Costa, sau quả tạt bên cánh phải chính xác của Branislav Ivanovic.
Dù bị Chelsea gây sức ép ghê gớm, nhưng các học trò HLV Ronald Koeman cũng không mất nhiều thời gian để có bàn gỡ. Phút 18, Sadio Mane bứt tốc độ xâm nhập vòng cấm và bị tiền vệ Nemanja Matic phạm lỗi. Trọng tài ngay lập tức cho Southampton được hưởng quả đá phạt 11m. Dusan Tadic bình tĩnh đánh bại thủ môn Thibaut Courtois, quân bình tỉ số 1 - 1 cho Southampton.
Nếu may mắn hơn sau khi có bàn gỡ hòa, Southampton đã có thể làm nên chuyện tại Stamford Bridge. Tuy nhiên, sự xuất sắc của thủ môn Courtois đã ngăn chặn các pha dứt điểm của Dusan Tadic, Sadio Mane, Morgan Schneiderlin, Toby Alderweireld...
Hiệp 2, Chelsea đã giành lại thế trận và cơ hội liên tiếp đến với họ. Tuy nhiên, ở những tình huống quyết định, những ngôi sao của Chelsea lại không thể thắng thủ môn Fraser Forster thêm một lần nữa. Cơ hội đáng chú ý nhất ở phút 57, pha lao người đệm bóng từ cự li gần của Diego Costa sau cú dứt điểm của Willian lại tìm đúng cột dọc khung thành khi thủ môn Fraser Forster đã chôn chân đứng nhìn.
Hòa 1 - 1, Chelsea vẫn vững vàng ở ngôi đầu bảng với 64 điểm, nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ 2 là Manchester City lên thành 6 điểm.
Bình Minh