Người ghi bàn duy nhất cho đội tuyển (ĐT) Việt Nam trong trận lượt về không phải là người hùng U23 nào như kỳ vọng mà chính là “lão tướng” Nguyễn Anh Đức, cầu thủ đã phải vắng mặt ở lượt đi nhưng lại trở thành “gà son” ở trận lượt về để đưa ĐT Việt Nam tới vinh quang.
Ít ai dám nghĩ rằng Anh Đức lại đóng vai trò quan trọng đến vậy trong hành trình tới vinh quang của ĐT Việt Nam tại AFF Suzuki Cup 2018 bởi tiền đạo của Bình Dương được cho là đã hết thời ở độ tuổi 33. Hai năm trước, Anh Đức đã bị HLV Hữu Thắng gạt khỏi danh sách dự AFF Suzuki Cup 2016 và đó được coi như là dấu chấm hết của tiền đạo này ở ĐT Việt Nam.
Anh Đức lại ghi bàn quyết định cho ĐT Việt Nam. Ảnh: Hoàng Linh.
Thế nhưng, dưới thời HLV Park Hang-seo, Anh Đức lại được trọng dụng khi HLV người Hàn Quốc biết làm thế nào để anh tỏa sáng. Anh Đức chỉ xếp thứ 3 trong danh sách Vua phá lưới AFF Suzuki Cup 2018 với 4 bàn (sau Adisak Kraisorn 8 bàn và Norshahrul Idlan Talaha 5 bàn) nhưng các bàn thắng của anh đều rất quan trọng với ĐT Việt Nam.
Ngoài bàn thắng nhân đôi cách biệt vào lưới ĐT Lào, 3 bàn thắng còn lại của Anh Đức đều cực kỳ quan trọng với ĐT Việt Nam. Đó là bàn ấn định tỷ số 2 - 0 trước ĐT Malaysia ở vòng bảng. Đó là pha đánh đầu mở tỷ số vào lưới ĐT Philippines trong trận bán kết lượt đi. Và cuối cùng là bàn thắng duy nhất trước ĐT Malaysia ở trận chung kết lượt về. Vào những thời điểm mà ĐT Việt Nam cần bàn thắng nhất, Đức “Eto’o” đều lên tiếng đúng lúc để chứng tỏ vai trò của tay săn bàn số 1 của chúng ta.
Clip ĐT Việt Nam 1 - 0 ĐT Malaysia
Sự đáng sợ của Anh Đức tại giải đấu này còn thể hiện ở việc cả 4 bàn mà anh ghi được đều đến từ những pha dứt điểm một chạm: Cú đá bồi vào lưới ĐT Lào, sút xệt vào góc trận thắng ĐT Malaysia tại vòng bảng, cú đánh đầu trước ĐT Philippines ở chung kết lượt đi và tối nay là cú vô-lê chân trái cháy lưới ĐT Malaysia. Ở tuổi 33, Anh Đức không còn sở hữu tốc độ và cũng chẳng phải một cầu thủ kỹ thuật nhưng anh luôn có mặt đúng lúc đúng chỗ để thể hiện khả năng dứt điểm của một trung phong hàng đầu.
Dù là cầu thủ kỳ cựu nhất của ĐT Việt Nam dự AFF Suzuki Cup 2018 nhưng khát khao tỏa sáng của anh thì giống như một tân binh vậy. Anh Đức luôn bị coi là “kép phụ” ở các giải đấu lớn trước đây nhưng lần này anh là tiền đạo chủ lực của HLV Park Hang-seo và ngay lập tức chân sút kỳ cựu này tỏa sáng.
Thật khó tin là trong một đội bóng trẻ trung như Việt Nam, một cầu thủ 33 tuổi lại được đá chính, thậm chí là trụ cột của đội, nhưng đó lại là điều đang xảy ra với Anh Đức. Sự cần mẫn và nỗ lực không ngừng nghỉ đã giúp Anh Đức có chỗ đứng, thậm chí là vững chắc trong một tập thể không thể trẻ trung hơn nữa của ĐT Việt Nam.
Anh Đức có lẽ cũng là trường hợp đặc biệt nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Nhiều cầu thủ đã giải nghệ hoặc thi đấu theo kiểu “dưỡng già” ở tuổi 33 nhưng Đức “Eto’o” là một ngoại lệ khi trở thành chân sút số 1 của đội tuyển số 1 Đông Nam Á, và là trung phong xuất sắc bậc nhất giải đấu.
Nói Anh Đức giống như “vàng mười” của bóng đá Việt Nam là vì thế!