"Sân bóng nào đẹp nhất châu Âu?”- đó là câu hỏi mà các CĐV M.U phải thốt lên khi tới thăm thành phố Madrid. Với một số người, sân Bernabeu hình tháp cao với 80.000 chỗ ngồi lớn hơn hẳn những SVĐ khác. Điều này đồng nghĩa với việc sân sẽ dốc hơn, cao hơn và nhiều tầng hơn.
Các SVĐ được đánh giá từ thiết kế bên ngoài, địa điểm đặt sân và giá trị lịch sử. Tại Mỹ, chính lịch sử đã khiến các sân bóng chày cũ như Fenway Park hoặc Wrigley Field trở thành điểm đến thân thuộc hơn bất cứ một địa chỉ mới xây dựng, to lớn hơn nào. Ngay cả khi các công trình mới xây dựng được sao y bản chính các thiết kế từ năm 1920.
Tại Anh, sân Craven Cottage của Fullham, cùng với vẻ ngoài cổ kính giống như một trường đại học giàu truyền thống thì với người dân địa phương, sân bóng này còn quen thuộc bởi những chiếc ghế có màu sắc riêng. Chính những chiếc ghế này trở nên gần gũi, gắn với từng CĐV của đội bóng.
Tìm ứng cử cho một SVĐ đẹp nhất, sân San Siro trở thành ứng viên sáng giá. Thiết kế bên ngoài với những dầm cầu khổng lồ màu đỏ và các cầu thang tròn của sân khiến bất cứ đội khách nào đến sân cùng hiểu ra một thông điệp “Tôi sẵn sàng đấu với đội anh”. SVĐ được chia sẻ bởi hai đội bóng quá nổi tiếng của thành phố Milan này.
Camp Nou không có vẻ ngoài rực rỡ mà giống như phòng họp hội đồng thành phố hồi những năm 70 thế kỷ trước. Trong khi đó, sân Wembley mới lại được UEFA xem như sân tốt nhất châu Âu. Nó có sức chứa tới 90.000 khán giả với cơ sở vật chất hoàn hảo. Tuy nhiên với người hâm mộ, Wembley mới vẫn chưa được yêu thích bằng “tòa Tháp đôi” cũ vì rõ ràng nó chưa có tính lịch sử. Wembley rất phù hợp với những sự kiện thể thao lớn tại Anh.
Old Trafford cũng là một “SVĐ 5 sao” của châu Âu - một trong những SVĐ lọt vào danh sách 29 SVĐ hàng đầu của UEFA năm 2006. Tại Anh, Old Trafford là SVĐ lớn nhất của một CLB với thiết kế rất ấn tượng. Giống như các sân truyền thống dành riêng cho bóng đá như Emirates của Arsenal hay sân của Newcastle, Old Trafford không có đường chạy như các SVĐ dành cho các sự kiện Olympic tại các thành phố Athens, Béclin, Ixtanbun, Rome, Moscow, Barcelona và Seville.
Bồ Đào Nha có lẽ là quốc gia nghèo nhất trong số các quốc gia Tây âu, nhưng lại sở hữu những SVĐ đẹp nhất kể từ sau khi được đầu tư phục vụ cho Euro 2004. Trong số đó phải kể đến SVĐ Braga với hai khán đài ở hai bên, một mặt dựa núi, một mặt mở ra là rừng cây ở phía trước.
Hầu hết các SVĐ ở Đức đều được xây dựng từ World Cup 1974 và được cải tạo vào khoảng năm 2006. SVĐ Allianz Arena của thành phố Munich trở thành SVĐ Olympic năm 1972 và được chọn là sân tổ chức trận chung kết Champions League năm ngoái. Một số đội bóng đã mở rộng sân của mình như Hamburg, Dortmund, Hanover và Monchengladbach, và thực tế là họ cũng đang ở trong một cuộc đua sân cỏ.
Các mặt sân như Stade de France được xây dựng cho France 98 ở địa điểm tuyệt vời. Sân cũng đang được đầu tư mở rộng ra tới 67.000 chỗ ngồi với hệ thống mái mới “mái nhà của ánh sáng” nhằm phục vụ cho Euro 2016.
Tây Ban Nha là nước có nhiều SVĐ lọt vào danh sách năm 2006 nhất, có tới 5 SVĐ. Con số này sẽ lên tới 7 SVĐ sau khi Athletic Bilbao và Valencia hoàn thành SVĐ riêng của mình. Trong số các SVĐ hạng sao, Camp Nou và Bernabeu vẫn đứng hàng đầu. Trong lịch sử, các SVĐ này đã có những cầu thủ tài năng nhất trên thế giới, nó cũng thu hút được số lượng rất đông CĐV đến cổ vũ. Cả hai sân này đều đang được phát triển mở rộng. Madrid đang có dự định tăng cường thêm 10.000 chỗ ngồi cho Bernabe. Mặc dù Bernabeu không thể xây dựng cao hơn được nữa nhưng các kiến trúc sư đang tìm cách khác. Trong khi đó, Barcelona có kế hoạch lớn hơn với mong muốn đưa Camp Nou trở thành sân có sức chứa 100.000 chỗ ngồi.
SVĐ nào là đẹp nhất, giàu truyền thống nhất, hiện đại nhất đều đã có đáp án trong lòng người hâm mộ. Các SVĐ đều đang trên đà được cải tạo, mở rộng. Và vẻ đẹp của châu Âu được làm nên bởi bóng đá và bởi các SVĐ...
Minh Đăng