Duy trì vị trí đầu bảng và bất bại suốt gần 15 vòng đầu của Premier League năm nay, Man City đã lần lượt qua mặt “bộ tứ đại gia truyền thống” là MU, Chelsea, Liverpool hay Arsenal. Với sức mạnh tài chính từ giới chủ Arập, cùng những chủ trương hợp lý, Man City đã cho thấy họ không đơn thuần chỉ là hiện tượng.
|
Với sức mạnh tài chính từ những ông chủ Arập, nhiều người tin Man City sẽ chinh phục được những danh hiệu. Ảnh: AFP/TTXVN |
Năm 2011 đã trở thành một năm mang tính bản lề đối với Man City. Cơn khát danh hiệu đã được giải tỏa bằng chức vô địch Cúp FA. Cùng với danh hiệu đầu tiên trong vòng 35 năm ấy là suất dự Champions League. Những chiến tích ấy có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với sự phát triển của Man City. Trước đây, người ta vẫn nghi ngờ khả năng và tham vọng của họ. Nhưng bây giờ, ai cũng tin rằng Man City đã đủ sức chinh phục các danh hiệu cao quý. Sergio Aguero đã tin và quyết định gia nhập "Dải ngân hà màu xanh" sau vụ chuyển nhượng trị giá triệu bảng từ Atletico Madrid. Samir Nasri cũng tin, tin đến mức anh sẵn sàng từ chối cơ hội khoác áo nhà ĐKVĐ Premier League là M.U, quay sang gia nhập Man City. Tất nhiên không phủ nhận vai trò của tiền bạc khi những Aguero và Nasri đều được hưởng mức lương cao bậc nhất thế giới. Nhưng cách đây 2 năm, tiền lương khổng lồ là chưa đủ để thuyết phục họ.
Ở các đội bóng lớn và siêu giàu có, chiếc ghế HLV luôn là vị trí nhạy cảm. Như ở Chelsea chẳng hạn, liên tục thay tướng khi mà ông chủ Roman Abramovich không giỏi chờ đợi. Nhưng ở Man City thì khác, tỷ phú Arập Sheikh Mansour và Ban lãnh đạo đã rất tin tưởng Roberto Mancini. Họ ủng hộ mọi quyết định của ông, được thể hiện qua vụ Carlos Tevez "nổi loạn". Từ những thành công của mùa trước, vị thế của Mancini càng vững chắc. Chính nhờ thế, HLV người Italia đã có thể đưa ra những kế hoạch mang tính dài hạn, xây dựng một đội bóng ổn định và có phong cách. Những chữ ký mà ông đưa về, như Aguero và Nasri, hay trước đó là David Silva và Yaya Toure, đều phù hợp với chiến lược xây dựng lối chơi dựa trên khả năng kiểm soát bóng vượt trội. Bây giờ, không phải MU, Arsenal hay Chelsea, chính Man City mới là đội thi đấu gắn kết nhất, guồng máy của họ hoạt động trơn tru nhất.
Man City đã khởi đầu mùa này với chuỗi trận bất bại kéo dài, đã dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League suốt nhiều vòng liền. Trận đấu ấn tượng nhất của họ là chiến thắng 6-1 trước kình địch M.U ngay tại Old Trafford. Từ sau trận thắng ấy, ai gặp họ cũng phải e ngại, lo sợ. Man City có thể không bất khả chiến bại, nhưng họ luôn nhận được sự kính nể của đối thủ về sức mạnh đích thực của mình. Tất nhiên, không có con đường nào trải đầy hoa hồng. Vẫn còn nhiều thách thức và khó khăn đợi chờ đội bóng của HLV Mancini. Nhưng tất cả đều hiểu rằng, việc Man City bước lên đỉnh cao nước Anh chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Man City hiện còn đang thách thức cơ quan quyền lực nhất của bóng đá châu Âu - UEFA. Từ năm nay, UEFA sẽ áp dụng luật công bằng tài chính. Luật này quy định các CLB phải đạt được sự cân bằng cần thiết giữa thu và chi thì mới được quyền tham dự Champions League. Mục đích của UEFA là nhằm giúp các CLB tránh khỏi nguy cơ khủng hoảng tài chính, dẫn đến phá sản. Ngoài ra, luật này ra đời nhằm hạn chế sự thống trị của các tỷ phú giàu sụ nhảy vào bóng đá.
Về lý thuyết, luật này sẽ hạn chế sự bành trướng của Man City. Theo thông báo mới nhất, mùa 2010-2011, Man City đã thua lỗ gần 200 triệu bảng. Với khoản thua lỗ tương tự ở mùa này, Man City đương nhiên không được dự Champions League. Tuy vậy, đội bóng này vẫn có nhiều cách để lách luật. Họ đã gây chấn động khi ký hợp đồng tài trợ trị giá 400 triệu bảng với Man City. Hợp đồng nói trên, có thời hạn 10 năm, được Man City ký kết với công ty thuộc sở hữu chính quyền Abu Dhabi và có liên hệ gần gũi với chủ nhân của CLB, Sheikh Mansour, một thành viên của gia đình hoàng gia Abu Dhabi. Theo đó, họ đã đổi tên sân thành Etihad. Đồng thời, các nhà đầu tư sẽ cung cấp hỗ trợ tài chính cho dự án Etihad Campus, khu bất động sản xung quanh sân bóng, và gia hạn hợp đồng tài trợ áo đấu hiện có giá trị 2,3 triệu bảng một năm cùng đội bóng vùng Eastlands.
Trong lịch sử bóng đá cấp CLB, chưa bao giờ tồn tại một hợp đồng tài trợ có giá trị lớn đến thế. Tất cả đều nhìn thấy, đây chỉ là chiêu bài mà Man City sử dụng nhằm lách luật. UEFA biết, tuyên bố sẽ điều tra nhưng đến nay vẫn không thể làm được gì. Trong 1, 2 năm tới, họ có thể ký một hợp đồng tương tự, tức là sẽ có nhiều tiền để mua sắm các siêu sao hàng đầu thế giới.
Tóm lại, Man City hứa hẹn sẽ ngày càng bành trướng, không chỉ trong nội bộ Premier League. Sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu trong thời gian ngắn tới, Aguero và các đồng đội giương cao chiếc Cúp Champions League.
Tuệ Minh