Tầm quan trọng của Rooney ở sân Old Trafford là không thể bàn cãi. Sau hơn một thập kỷ chinh phục châu Âu trong màu áo “Quỷ đỏ”, Rooney ghi tổng cộng 253 bàn thắng sau 559 lần ra sân và cùng MU giành 5 chức vô địch Giải ngoại hạng Anh (Premier League), 1 Champions League, 1 Europa League, 1 FA Cup và 1 World Club Cup. Thành tích ghi bàn nói trên còn giúp Rooney vượt qua các tiền bối để dẫn đầu danh sách ghi bàn trong lịch sử MU. Kỷ lục này ở cấp đội tuyển quốc gia cũng đang do chính Rooney nắm giữ.
Rooney quyết định những ngày tháng cuối sự nghiệp cùng Everton. |
Tuy nhiên, hàng tiền đạo của Quỷ đỏ giờ đây không còn chỗ cho Rooney - người được so sánh về tầm vóc vĩ đại với Sir Bobby Charlton ngay sau khi Romelu Lukaku xuất hiện. Buộc chân sút này phải trở lại khoác áo đội bóng Everton trong một bản hợp đồng miễn phí. Tiền đạo 31 tuổi ký bản hợp đồng 2 năm với mức lương 160.000 bảng/tuần, ít hơn rất nhiều so với những gì được hưởng khi thi đấu cho Quỷ đỏ.
Cũng có nhiều ý kiến cho rằng “gã Shrek” chỉ luôn đóng vai phụ. Tiền đạo 31 tuổi tạo ấn tượng về sức mạnh, thể lực, sự lăn xả nhiều hơn là chất kỹ thuật, độ tinh tế. Là một tiền đạo chứ không phải tiền vệ đánh chặn nên khi đã bước vào tuổi 30, Rooney sa sút không phanh và trở thành một “vật cản” với lối chơi của MU.
Trở lại Goodison Park, Wayne Rooney được mong đợi sẽ khỏa lấp vị trí mà Lukaku để lại sau khi gia nhập chính Manchester United với bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng. Đây được xem là một quyết định hợp lý của Rooney. Chân sút này có cả tuổi thơ gắn bó với Everton và trận đấu đầu tiên của anh cũng là ở đây. Mùa giải 2002 - 2003 là mùa giải đầu tiên của anh tại Ngoại hạng ở tuổi 16. Ngay lập tức anh được chọn vào thi đấu cho tuyển Anh.
Rooney gia nhập lò đào tạo Everton từ năm 9 tuổi và trở thành ngôi sao trong đội 1 The Toffees trong giai đoạn 2002 - 2004. Năm 2004, sau 2 năm khoác áo và chơi khá thành công ở đội 1 Everton, Rooney được MU để mắt và chiêu mộ với mức giá 27 triệu bảng. |
Không chỉ là quê nhà, Everton còn thích hợp với một Rooney “già nua”, chậm chạp hơn nhờ lối đá thiên về phòng ngự. Sự đa năng của Rooney sẽ giúp HLV Ronald Koeman có nhiều phương án lựa chọn để sắp xếp vị trí trên hàng công. Tại đây, Rooney có thể đá cặp tiền đạo với tân binh Sandro Ramirez đến từ Malaga. Sự kết hợp của một tiền đạo trẻ tài năng cùng một cầu thủ dày dặn kinh nghiệm sẽ khiến hàng công của Everton mùa tới trở nên đáng sợ hơn.
HLV Jose Mourinho của MU đã dành những lời khen ngợi dành cho Rooney sau khi tiền đạo này tới Everton: " Rooney là mẫu cầu thủ chuyên nghiệp và chắc chắn anh sẽ có tên trong cuốn sách lịch sử của MU. Tôi chúc Rooney có một tương lai tốt đẹp tại Everton”. Tiền đạo này cho biết, anh cảm thấy hạnh phúc và tin tưởng trận đấu đầu tiên khoác áo Everton sau 13 năm sẽ đầy cảm xúc: “Thật tuyệt vời khi trở lại Everton, tôi không thể chờ đợi để gặp các cầu thủ trẻ, tập trung vào tập luyện và sau đó ra sân thi đấu. Tôi trở lại Everton không chỉ vì đây là đội bóng tôi luôn ủng hộ, đội bóng mà tôi đã trưởng thành mà còn bởi tôi cảm giác CLB có thể tiến lên và thành công hơn nữa”.