Đội tuyển châu Âu đã tạo nên thế gọng kìm, vượt trội về điểm số trên mọi thể thức thi đấu đánh đôi, đồng đội và cả thi đấu cá nhân để từ chối cơ hội vô địch trên đất châu Âu của nước Mỹ. Ryder Cup lần thứ 3 liên tiếp là của golf thủ châu Âu.
Chiến thắng từng ngày
Ryder Cup là giải golf đồng đội danh giá giữa đội tuyển Mỹ và đội tuyển châu Âu được tổ chức 2 năm một lần, đến nay đã là mùa giải thứ 40. Giải đấu năm nay diễn ra trong các ngày 26 - 28/9 tại sân Gleneagle, Scotland.
|
Niềm vui của các tay golf châu Âu. |
Ryder Cup thu hút, bởi giải quy tụ dàn sao của làng golf nhà nghề. Phía Mỹ có đội trưởng lão luyện Tom Watson được Hiệp hội golf nhà nghề Mỹ chỉ định làm đội trưởng tuyển Mỹ từ tháng 12/2012. Watson nay đã 65 tuổi và trở thành đội trưởng lớn tuổi nhất trong lịch sử Ryder Cup. Đội trưởng phía châu Âu Paul McGinley tuy không nhiều kinh nghiệm bằng Watson nhưng cũng là đội phó trong suốt các năm 2010, 2012 và cũng có đủ 5 giải Ryder Cup trong cả 5 lần tham dự.
Ngày đầu tiên thi đấu, vai trò của các đội trưởng được thể hiện rõ. Chính sự điều chỉnh các cặp đôi đã giúp tuyển châu Âu có được kết quả dẫn trước khá ổn định cho đến hết ngày thi đấu thứ nhất. Đội trưởng McGinley đã thay thế cặp đôi Jamie Donaldson và Lee Westwood (vào thay cho Stephen Gallacher và Ian Pouter) và Victor Dubuisson cùng Graeme McDowell (vào thay Thomas Bjorn và Martin Kaymer).
|
Ryder Cup danh giá thuộc về châu Âu. |
Sang ngày thi đấu thứ 2,châu Âu lại tiếp tục thay đổi. Tay vợt số 1 thế giới Rory McIlroy cùng đánh cặp với Ian Poulter, trong khi đôi Sergio Garcia và Stephen Gallacher được cho nghỉ thi đấu tại vòng này.
Ngày thi đấu thứ 3 thực sự trở thành ngày thi đấu quyết định. Để có thể lật ngược thế cờ, người Mỹ phải thắng ít nhất 8,5 trận trong 12 trận.
Nhưng để làm được điều đó, Mỹ phải là một tập thể mạnh và ổn định chứ không phải thiếu tính bền vững, đang trẻ hóa và thay đổi người chơi liên tục như giai đoạn bây giờ.
Tâm lý dẫn điểm trước không khiến người châu Âu chủ quan. Họ tiếp tục để tuyển thi đấu áp đảo bằng 5 chiến thắng, 3 hòa và 4 thua, giành 6,5 điểm.
Gặp lại “người quen” Rickie Fowler, golf thủ số 1 thế giới Rory McIlroy nhanh chóng nhấn chìm nỗ lực của đối thủ, ghi điểm đầu tiên cho tuyển Châu Âu trước khi người đồng hương Graeme McDowell có trận thắng thứ 2, nới rộng khoảng cách điểm.
Những chiến thắng do Martin Kaymer, Sergio Garcia và Jamie Donaldson mang lại đã kết liễu những hy vọng của tuyển Mỹ, dù cho sau đó là những chiến thắng đầy nỗ lực của các tay golf phía Mỹ là Patrick Reed, Phil Mickelson, Matt Kuchar.
Vậy là Mỹ lại có thêm một món nợ khó đòi ở đất châu Âu trước 50.000 cổ động viên. Hoàn tất vòng đấu cuối cùng xuất sắc, tuyển châu Âu đè bẹp tuyển Mỹ với tổng tỷ số 16,5 - 11,5 để lập hat-trick chiến thắng một cách đầy xứng đáng tại Ryder Cup.
Nhân duyên còn mãi
Ryder Cup 2014 là chiến thắng lần thứ 3 liên tiếp và là chiến thắng lần thứ 8 trong 10 kỳ Ryder Cup gần đây của tuyển châu Âu. Trong khi đó, suốt 21 năm qua (kể từ 1993), tuyển Mỹ chưa từng giành được chiến thắng nào trên sân khách.
Thất bại kéo theo những lục đục trong nội bộ. Phil Mickelson tỏ thái độ với vị đội trưởng của đội tuyển Mỹ bằng cách khen ngợi đội trưởng cũ là Paul Azinger. Tiếp đó, Mickelson tiếp tục chỉ trích thất bại hoàn toàn do lỗi của đội trưởng Tom Watson và những chiến thuật sai lầm của ông.
Bản thân Watson không phải là không có lỗi. Ông chỉ chọn được ba đội phó trong khi đội tuyển Châu Âu có năm đội phó giúp tư vấn chiến thuật cho đội trưởng. Chiều ngày thi đấu đầu tiên, ông cũng sai lầm khi cho Patrick Reed và Jordan Spieth nghỉ, dù buổi sáng hai tay golf này thi đấu quá tốt, sau đó lại đưa vào sử dụng cặp đôi Phil Mickelson và Keegan Bradley đã quá mệt mỏi. Trước sức ép về điểm số, chiều ngày thi đấu thứ hai, ông tiếp tục sử dụng cặp đôi Jimmy Walker và Rickie Fowler khi ấy cũng đã kiệt sức.
Rickie Fowler lập kỷ lục không thắng nổi một trận nào ở giải năm nay và trở thành tay golf thứ năm trong mười mùa giải gần đây hoàn toàn trắng tay sau 5 trận đấu. Bubba Watson cũng thua đủ ba trận ở Gleneagles.
Một điều an ủi duy nhất đối với Mỹ là sự tiến bộ của cả ba tân binh Jordan Spieth, Patrick Reed và Jimmy Walker với tổng cộng 6 điểm (bao gồm 2 điểm ở vòng đối đầu cá nhân).
Trong khi đó, đội tuyển châu Âu hân hoan trước chiến thắng. Sir Alex Ferguson nhận xét Rory McIlroy là tay golf xuất sắc nhất thế giới, anh thắng 3 trong số 5 trận tại Ryder Cup lần này. Còn Justin Rose được đánh giá là tay golf xuất sắc nhất của đội châu Âu ở giải đấu lần này.
Thắng và thua luôn là hai phía của mỗi mặt trận. Nỗi buồn của Mỹ sẽ còn kéo dài thêm 2 năm nữa cho tới khi họ tìm được đủ lực lượng, tìm được người dẫn dắt như ý và tìm được cơ hội để lấy lại cho đủ 3 món nợ cũ. Thật may mắn, Ryder Cup 2016 sẽ không tổ chức ở châu Âu mà luân phiên trở về đất Mỹ. Địa điểm tổ chức sẽ là sân Hazeltine National Golf Club, Chaska, bang Minnesota, Mỹ.
Lê Sơn