Mới 15 tuổi, Nguyễn Thị Thanh Phúc từng nếm trái đắng đầu đời “Nàng lọ lem” đã lớn khi bị tước tấm HCV đi bộ 20 km đầu tiên trong sự nghiệp ở Đại hội TDTT toàn quốc năm 2005. 7 năm đã qua từ kỷ niệm khó quên ấy, cô đã có những bước tiến không ngừng để trở thành “Nữ hoàng đi bộ” của khu vực Đông Nam Á.
|
Thanh Phúc (giữa) đã có một năm thi đấu ấn tượng. |
Những người sống quanh sân Chi Lăng từng nói vui về Thanh Phúc là “nàng công chúa lọ lem”. Đơn giản vì cách đây 8 năm, từ lúc HLV Trần Anh Hiệp đưa Phúc về tập ở đội điền kinh TP Đà Nẵng, Thanh Phúc mới chỉ 14 tuổi. Dáng người nhỏ nhắn, làn da nâu do quen nắng gió, nhưng đôi mắt, nụ cười của cô gái sinh năm 1990 này luôn rạng ngời. Cứ chiều chiều, người ta lại thấy Phúc đều đều đi bộ hàng chục vòng sân một mình. Thầy trò Thanh Phúc nói vui đi bộ là môn khó tập luyện nhất trong tất cả các môn. Một phần vì có quá ít đối thủ luyện tập cùng mình, nên phải tự... tưởng tượng ra để luyện tập. Cũng vì đặc thù của môn thể thao này, nên sự quan tâm, đầu tư cho Phúc nhiều năm qua cũng bị bỏ quên.
Cả hai lần Thanh Phúc vô địch đi bộ tại Đại hội TDTT toàn quốc lần thứ V và VI - tấm HCV năm 2005 bị tước vì đồng đội phạm lỗi cản người - Thanh Phúc cũng chỉ nhận được sự đầu tư nhỏ giọt từ phía Tổng cục TDTT. Kể cả đến thời điểm đã vô địch SEA Games 2011 trên đất Inđônêxia, lãnh đạo Tổng cục TDTT cũng chưa dám cho Phúc đi tập huấn nhiều vì khó khăn kinh phí và cũng vì... chẳng tin Phúc có thể đạt đến tầm châu lục. Vậy mà tại giải điền kinh đi bộ châu Á diễn ra tại Nhật Bản vào đầu tháng 3/2012, Thanh Phúc bất ngờ đoạt HCĐ với thời gian 1 giờ 35 phút.
Cũng chính chiến công ấy đã đưa Thanh Phúc tới Olympic 2012. Trong ngày đầu ra biển lớn, Thanh Phúc khó có thể đuổi kịp các đối thủ hàng đầu thế giới, nhưng điều người hâm mộ nước nhà hạnh phúc là cô đã vượt lên chính bản thân. Chỉ về thứ 36 chung cuộc, nhưng thành tích 1h33'26" đã phá sâu kỷ lục quốc gia của chính Phúc đến hơn 2 phút.
Chỉ trong hơn 1 năm ngắn ngủi, Thanh Phúc tỏa sáng, trở thành “Nữ hoàng đi bộ” của khu vực Đông Nam Á. Vẫn dáng đi mạnh mẽ, quyết đoán như ngày mới vào nghề, Phúc cùng thầy Hiệp lại miệt mài trên sân tập ở Trung tâm HLQG Đà Nẵng. Phúc tâm sự, những ngày tập đi bộ trên sân Chi Lăng rồi bên bờ biển Đà Nẵng đã nuôi lớn ước mơ chinh phục đỉnh cao của mình. Càng có thành tích tầm khu vực rồi cả châu lục, Phúc càng cảm ơn sự động viên từ BHL, gia đình để có được thành công hôm nay.
Khi Tết Quý Tỵ đang đến gần, Phúc chẳng có thời gian lo sắm sửa cùng gia đình, mà lại căng mình chuẩn bị luyện tập gấp rút. Cô cho biết: “Sau Tết cổ truyền là tôi lại bước vào giải vô địch điền kinh quốc gia tại Hà Nội, rồi những kế hoạch tập huấn chuẩn bị cho giải châu Á, SEA Games 2013 vào cuối năm. Nhiều thách thức sắp đến khiến tôi phải nỗ lực luyện tập, phấn đấu để giữ thành tích. Đây mới chỉ thành công bước đầu nên tôi không tự mãn mà nỗ lực nhiều hơn”.
Bài và ảnh: Bảo Nam