Dưới cái nắng gay gắt giữa mùa hè, tại hiện trường, các lực lượng với khoảng 50 cán bộ, chiến sĩ đã cơ động nhanh chóng dựng lán trại và bắt tay ngay vào công việc tìm kiếm theo kế hoạch. Trong ngày đầu tiên, hai chiếc máy múc đã được huy động và các máy móc khác sẽ được tăng cường trong những ngày tới.
Ở giai đoạn 5, nhiệm vụ tìm kiếm sẽ được triển khai tại 3 vị trí bãi bồi bắt đầu từ ngã ba Tam Dần xuôi ngược lên dưới chân Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3. Vị trí tìm kiếm thứ nhất tại bãi bồi ở ngã ba Tam Dần có diện tích khoảng 3.000 m2, kéo dài khoảng 350m. Các lực lượng cứu hộ đã san ủi đất đá nhằm tạo mặt bằng thuận lợi cho các xe máy múc, ô tô có thể dễ dàng tiếp cận bãi bồi này.
Bãi bồi này trước đây là một mỏ cát được Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 tận thu khai thác để phục vụ xây dựng. Sau đó, quá trình mưa lũ năm 2020, vị trí này được bồi lấp cát đá trở lại. Phương án triển khai tìm kiếm tại đây được thực hiện theo hướng cuốn chiếu, làm từ phía hạ lưu trước, làm đến đâu chắc đến đó.
Trung tá Hồ Đắc Quốc, Phó tham mưu trưởng, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Thừa Thiên - Huế cho biết, quá trình tìm kiếm đợt này sẽ kéo dài khoảng 15 ngày và các lực lượng đang quyết tâm rất cao, vượt qua mọi khó khăn khắc nghiệt của thời tiết, tìm kiếm tỉ mỉ từng tấc đất để cố gắng có thể tìm được hài cốt của các nạn nhân. Công tác hậu cần được tỉnh lên phương án chi tiết, đảm bảo đủ các điều kiện phương tiện máy móc, lương thực, thực phẩm, nơi ăn nghỉ cho cán bộ chiến sĩ, cũng như phân công nhiệm vụ cảnh giới giám sát mực nước từ thượng nguồn đổ về trong suốt thời gian tìm kiếm ở ba bãi bồi.
Theo Thượng tá Trần Văn Lâu, Phó trưởng Phòng Cảnh sát Phòng cháy, chữa cháy và Tìm kiếm cứu nạn, cứu hộ (Công an tỉnh Thừa Thiên - Huế), để đáp ứng công tác tìm kiếm thi thể nạn nhân tại các bãi bồi dưới suối, đơn vị đã chuẩn bị các máy hút nước, hút cát, bạt chống thấm… Nếu tìm được thi thể nạn nhân sẽ phối hợp với các lực lượng y tế sẵn sàng tiến hành xử lý đưa về bệnh viện để làm các thủ tục tiếp theo.
Sau khi kết thúc tìm kiếm tại bãi bồi thứ nhất, các lực lượng sẽ thực hiện tìm kiếm tại bãi bồi thứ 2 cách đó khoảng 240m về phía thượng nguồn. Bãi bồi thứ 2 có diện tích khoảng 2.500 m2, đây vốn là bãi tập kết rác vật liệu xây dựng trong quá trình làm Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3. Bãi bồi thứ 3 có diện tích khoảng 1.000 m2 nằm ngay dưới cửa xả nước của nhà máy phát điện Rào Trăng 3.
Theo Trung tá Hồ Đắc Quốc, Phó tham mưu trưởng, Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Thừa Thiên - Huế, việc tìm kiếm tại bãi bồi thứ 3 sẽ là khó khăn nhất bởi muốn tiếp cận khu vực này phải mở đường băng qua các bãi đá ngầm và vực sâu, phải nắn dòng chảy của suối Rào Trăng và đập dâng chính của nhà máy phải hoàn thành để tích nước.
Hiện nay, công trình đập dâng tràn của Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 có chiều dài khoảng 150m vừa mới được chủ đầu tư đổ bê tông hoàn thành phần mặt thân đập và dự kiến đến ngày 5/7 có thể tích nước. Theo tính toán với lưu lượng nước ở suối Rào Trăng hiện nay, đập dâng của Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 có thể tích nước trong vòng 7 ngày để phục vụ công tác tìm kiếm.
Trong ngày tìm kiếm đầu tiên của giai đoạn 5, rất nhiều người nhà của các nạn nhân cũng có mặt từ sớm để chứng kiến quá trình tìm kiếm tại đây. Bà Lê Thị Danh, ở thành phố Huế chia sẻ, từ khi xảy ra sự cố sạt lở khu nhà điều hành Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 đến nay, bà đã nhiều lần lên hiện trường vụ sạt lở với hy vọng sẽ tìm được thi thể con mình. Ở mỗi đợt tìm kiếm, gia đình luôn hy vọng có thể tìm thấy được thông tin của người con trai để an ủi phần nào nỗi đau. Trong lần tìm kiếm thứ 5 này, niềm hy vọng lại được thắp lên.
Phó Chủ tịch UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế Hoàng Hải Minh cho biết, rút kinh nghiệm qua các đợt tìm kiếm trước đây, lần này, địa phương sẽ huy động và tổ chức hiệp đồng các lực lượng một cách nhịp nhàng trong triển khai nhiệm vụ. Khối lượng công việc rất lớn và thời gian tìm kiếm kéo dài nên tỉnh đã xây dựng kế hoạch chi tiết và hy vọng sẽ có được kết quả.
Theo lãnh đạo tỉnh Thừa Thiên - Huế, sau khi kết thúc giai đoạn tìm kiếm thứ 5 nếu không có kết quả, Ban Chỉ đạo Tìm kiếm cứu nạn của tỉnh Thừa Thiên - Huế sẽ tiếp tục xây dựng phương án xả nước hồ chứa Thủy điện Rào Trăng 4 đến ngưỡng tràn để tổ chức tìm kiếm trên lòng hồ.
Qua 4 giai đoạn tìm kiếm, lực lượng cứu hộ tỉnh Thừa Thiên - Huế mới tìm được 6 thi thể, vẫn còn 11 thi thể công nhân trong vụ sạt lở xảy ra tháng 10/2020 tại Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 chưa được tìm thấy.