Sáng 16/7, tại Nhà hát Lớn thành phố Hà Nội, Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam, Hội hữu nghị Việt Nam - Lào, Hội hữu nghị Lào - Việt Nam đã khai mạc Liên hoan hữu nghị nhân dân Việt Nam - Lào lần thứ III.
Dự lễ có Phó Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Thiện Nhân; Ủy viên Bộ Chính trị Trung ương Đảng Nhân dân Cách mạng Lào, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Thể thao, Chủ tịch Hội hữu nghị Lào - Việt Nam, đồng chí Phănkhăm Vịphavăn.
Liên hoan còn có sự tham dự của 100 đại biểu nhân dân Lào và Việt Nam, trong đó có 50 đại biểu nhân dân của mỗi nước, tượng trưng cho 50 năm quan hệ ngoại giao Việt Nam - Lào và 14 công dân Lào - những người đã từng giúp đỡ, che chở chuyên gia, quân tình nguyện Việt Nam giúp Lào.
Phát biểu khai mạc Liên hoan, Chủ tịch Hội hữu nghị Việt Nam - Lào Vũ Trọng Kim hoan nghênh và chào mừng đoàn đại biểu nhân dân Lào sang Việt Nam tham dự các hoạt động có ý nghĩa nhân dịp hai nước cùng nhau kỷ niệm 50 năm thiết lập quan hệ ngoại giao (5/9/1962 - 5/9/2012), 35 năm ngày ký Hiệp ước Hữu nghị và Hợp tác Việt Nam - Lào (18/7/1977 - 18/7/2012).
Chủ tịch Vũ Trọng Kim nhấn mạnh: Cùng nằm trên bán đảo Đông Dương, tựa lưng vào dãy Trường Sơn hùng vĩ, Việt Nam và Lào có mối quan hệ hữu nghị truyền thống lâu đời. Đó là mối quan hệ hữu nghị đặc biệt do Chủ tịch Hồ Chí Minh, Chủ tịch Cayxỏn Phômvihản và các vị lãnh đạo tiền bối của hai dân tộc đích thân gây dựng và dày công vun đắp. Nhân dân hai nước đã cùng nhau đoàn kết chống lại kẻ thù chung của hai dân tộc. Sự đoàn kết và tương trợ lẫn nhau đã giúp nhân dân hai nước liên tiếp giành được thắng lợi to lớn trong các cuộc đấu tranh giải phóng dân tộc trước đây, cũng như trong sự nghiệp xây dựng và phát triển đất nước ngày nay.
Đồng chí Phănkhăm Vịphavăn phát biểu nêu rõ: Mối quan hệ hữu nghị đặc biệt Lào - Việt Nam đã trở thành di sản quý giá, là quy luật tồn tại và phát triển của hai nước, rất mực thủy chung, trước sau như một và là tình cảm hiếm có trong quan hệ quốc tế. Đồng chí nhấn mạnh, mỗi bước đi và mỗi thắng lợi của cách mạng Lào đều gắn với sự giúp đỡ ủng hộ, sự hy sinh to lớn của nhân dân Việt Nam anh em trên tinh thần đồng chí cùng chung chiến hào, “hạt muối cắn chung, trái ớt bẻ đôi” để giành thắng lợi và cùng nhau xây dựng đất nước xã hội chủ nghĩa.
Trong khuôn khổ Liên hoan từ ngày 16 - 21/7, Đoàn đại biểu nhân dân hai nước Việt Nam - Lào sẽ vào Lăng viếng Chủ tịch Hồ Chí Minh, thăm nơi ở và làm việc của Người; thăm Bảo tàng Hồ Chí Minh; thăm tỉnh Ninh Bình; Giao lưu, trao đổi kinh nghiệm hoạt động giữa hai đoàn đại biểu nhân dân Việt Nam - Lào; Dự mít tinh trọng thể kỷ niệm 50 năm ngày thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam - Lào (5/9/1962 - 5/9/2012) và 35 năm ngày ký Hiệp ước hữu nghị, hợp tác Việt Nam - Lào (18/7/1977 - 18/7/2012) do Đảng và Nhà nước Việt Nam tổ chức; đi thăm khu di tích cách mạng Tân Trào tại xã Tân Trào, huyện Sơn Dương, thăm khu di tích lịch sử cách mạng Lào tại xã Mỹ Bằng, huyện Yên Sơn, tỉnh Tuyên Quang.
Hoàng Hoa - Hồng Điệp