Lễ khai mạc Đại hội thể thao toàn quốc lần thứ VIII năm 2018 đã chính thức diễn ra với những màn trình diễn ấn tượng của hàng nghìn vận động viên, huấn luyện viên, cán bộ đến từ 65 đoàn thể thao của 63 tỉnh, thành, ngành Công an và Quân đội.
Đến dự Lễ khai mạc có Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Xuân Phúc, Bí thư Thành ủy Hà Nội Hoàng Trung Hải, Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam cùng đại điện lãnh đạo các Bộ, ngành liên quan và đông đảo người dân Thủ đô.
Mở đầu Đại hội là phần lễ diễu hành, biểu dương lực lượng của hơn 3.000 cán bộ, công nhân viên chức, vận động viên đến từ 65 đoàn tham dự Đại hội. Điểm nhấn của phần lễ là nghi thức rước đuốc. Ngọn lửa của Đại hội được lấy từ Bảo tàng Hồ Chí Minh và trao cho 3 vận động viên xuất sắc, tiêu biểu của thể thao nước nhà là Hoàng Xuân Vinh, Bùi Thị Thu Thảo, Phạm Thị Thảo rước vào khán đài. Vận động viên lần đầu tiên trong lịch sử thể thao Việt Nam giành Huy chương Vàng tại Olympic ở môn Bắn súng Hoàng Xuân Vinh đã chính thức truyền lửa vào ngọn đuốc. Sau đó, vận động viên Vũ Thành An ở môn đấu kiếm thay mặt cho hơn 7.000 vận động viên đọc lời tuyên thệ thực hiện đúng theo Điều lệ của Đại hội.
Phát biểu tại Lễ khai mạc, thay mặt Đảng và Chính phủ, Phó Thủ tướng Chính phủ Vũ Đức Đam hoan nghênh kết quả Đại hội thể thao các cấp và trân trọng ghi nhận và biểu dương những nỗ lực của thành phố Hà Nội, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, các ngành, các tỉnh, thành phố, cùng các đơn vị, cá nhân đã chuẩn bị tốt cho Đại hội diễn ra theo đúng kế hoạch. Đại hội nhằm góp phần phát triển thể thao thành tích cao, mang lại vinh quang cho Tổ quốc và trên hết nhằm cổ vũ phong trào toàn dân rèn luyện thân thể theo gương Bác Hồ vĩ đại.
Đại hội Thể thao Toàn quốc lần thứ VIII năm 2018 diễn ra từ ngày 15/11 đến ngày 10/12 tại thành phố Hà Nội, tỉnh Hòa Bình và tỉnh Khánh Hòa. Đây là sự kiện thể dục thể thao có quy mô lớn nhất của cả nước, tập hợp vận động viên xuất sắc của 63 tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương và các ngành Quân đội, Công an. Tham gia tranh tài tại Đại hội có hơn 11.700 vận động viên, huấn luyện viên, trọng tài; trong đó có hơn 7.000 vận động viên, 2.500 huấn luyện viên, 2.200 trọng tài.
Đại hội được tổ chức với mục đích tạo sự chuyển biến sâu sắc trong nhận thức của các cấp, các ngành và toàn xã hội về ý nghĩa, vai trò, tầm quan trọng của thể dục thể thao; thúc đẩy phát triển phong trào tập luyện thể dục thể thao trong nhân dân, góp phần nâng cao sức khỏe, thể lực, chất lượng nguồn nhân lực phục vụ cho sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Đây cũng là dịp để chính quyền địa phương các tỉnh, thành, ngành đầu tư mạnh trong việc xây dựng lực lượng; đồng thời qua đó giúp các nhà chuyên môn lựa chọn những gương mặt xuất sắc bổ sung vào đội tuyển quốc gia.
Lễ khai mạc Đại hội thể dục thể thao toàn quốc lần thứ VIII năm 2018 đã tạo dấu ấn sâu đậm, thể hiện tầm vóc của sự kiện, cũng như để lại ấn tượng về thủ đô thanh lịch ngàn năm văn hiến, trái tim của cả nước, khơi dậy và phát huy tinh thần yêu nước, giàu truyền thống cách mạng trong sự phát triển chung của đất nước.
Kết thúc Lễ khai mạc, hơn 1.600 diễn viên các nhà hát, đoàn nghệ thuật Trung ương, địa phương; học sinh của các trường Trung học phổ thông trên địa bàn thành phố Hà Nội; vận động viên của các trung tâm thể dục thể thao đã biểu diễn các tiết mục võ thuật, văn nghệ các vùng miền của Tổ quốc.
Đến thời điểm này, đoàn chủ nhà Hà Nội đang vẫn tạm dẫn đầu Bảng tổng sắp huy chương với 30 Huy chương Vàng, 23 Huy chương Bạc và 19 Huy chương Đồng. Đoàn Thành phố Hồ Chí Minh xếp ở vị trí thứ 2 với 19 Huy chương Vàng, 23 Huy chương Bạc và 14 Huy chương Đồng. Xếp ở vị trí thứ 3 thuộc về đoàn Bình Dương với 8 Huy chương Vàng, 2 Huy chương Bạc và 7 Huy chương Đồng.