Theo phóng viên TTXVN tại Pretoria, tham dự sự kiện chúc mừng Quân đội Nhân dân Việt Nam có Đại tướng Rudzani Maphwanya, Tư lệnh Quốc phòng Nam Phi cùng đông đảo đại diện lãnh đạo bộ Ngoại giao, Bộ Quốc phòng, các Đại sứ, Tùy viên quốc phòng các nước bạn bè tại Nam Phi.
Về phía Việt Nam có Đại sứ Việt Nam tại Nam Phi Hoàng Sỹ Cường; Tùy viên Quốc phòng Việt Nam tại Nam Phi, Đại tá Trần Văn Hiếu; các cán bộ, nhân viên Đại sứ quán, Văn phòng Tùy viên Quốc phòng Việt Nam tại Nam Phi và các cơ quan bên cạnh khác như Thương vụ, Thông tấn xã Việt Nam cùng cộng đồng người Việt Nam đang sinh sống, học tập và làm việc tại Nam Phi.
Phát biểu tại buổi lễ, Đại sứ Việt Nam tại Nam Phi Hoàng Sỹ Cường tự hào nhắc lại thời khắc lịch sử ngày 22/12/1944, Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân, tiền thân của Quân đội Nhân dân Việt Nam được thành lập. Đại sứ nhấn mạnh tên gọi “Quân đội Nhân dân” do Chủ tịch Hồ Chí Minh lựa chọn, mang ý nghĩa của một đội quân “từ nhân dân, vì nhân dân”. Cho đến nay, Quân đội Nhân dân Việt Nam anh hùng luôn là niềm tin vững chắc, niềm tự hào lớn lao của Đảng, Nhà nước và của nhân dân Việt Nam.
Đại sứ bày tỏ cảm ơn Bộ Ngoại giao, Bộ Quốc phòng, các đồng nghiệp và bạn bè Nam Phi đã nỗ lực đóng góp thiết thực vào việc tăng cường hợp tác trên mọi phương diện, trong đó có hợp tác quốc phòng giữa Việt Nam-Nam Phi; góp phần duy trì hòa bình, an ninh và thịnh vượng chung của từng khu vực.
Cũng tại buổi lễ, Tùy viên Quốc phòng Việt Nam tại Nam Phi, Đại tá Trần Văn Hiếu khẳng định dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam, sự đùm bọc, che chở của Nhân dân, sự giúp đỡ của bạn bè quốc tế, Quân đội nhân dân Việt Nam luôn đoàn kết một lòng, nêu cao chủ nghĩa anh hùng cách mạng, cùng toàn Đảng, toàn dân Việt Nam lập nên những chiến công hiển hách trong sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc, xây dựng, bảo vệ Tổ quốc; làm nên Chiến thắng Điện Biên Phủ “lừng lẫy năm châu, chấn động địa cầu”; thực hiện thắng lợi cuộc Tổng tiến công và nổi dậy mùa Xuân năm 1975 mà đỉnh cao là Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử, giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước; hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ quốc tế cao cả và bảo vệ vững chắc độc lập, chủ quyền, thống nhất, toàn vẹn lãnh thổ của Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa.
Đại tá Trần Văn Hiếu nhấn mạnh: “Bước vào thời kỳ mới, Quân đội nhân dân Việt Nam tiếp tục phát huy truyền thống Anh hùng, không ngừng nâng cao chất lượng tổng hợp, sức mạnh, trình độ, khả năng sẵn sàng chiến đấu, thực hiện tốt chức năng của đội quân chiến đấu, đội quân công tác, đội quân lao động sản xuất; tô thắm thêm hình ảnh cao đẹp “Bộ đội Cụ Hồ”, gắn bó máu thịt với nhân dân... Hình ảnh cán bộ, chiến sĩ Quân đội nhân dân Việt Nam không quản hy sinh, có mặt trên tuyến đầu chống dịch COVID-19, dầm mình trong bão lũ giúp dân khắc phục hậu quả thiên tai, tìm kiếm cứu nạn... thể hiện sinh động tình cảm, trách nhiệm của Quân đội với nhân dân, được nhân dân tin cậy, yêu mến”.
Theo Đại tá, Quốc phòng của Việt Nam là nền quốc phòng toàn dân, mang tính chất hoà bình, tự vệ; tích cực, chủ động, kiên quyết, kiên trì ngăn ngừa, đẩy lùi nguy cơ chiến tranh. Đảng, Nhà nước Việt Nam chủ trương phát triển kinh tế, xã hội gắn với quốc phòng, an ninh, đối ngoại; phối hợp chặt chẽ hoạt động quốc phòng, an ninh với hoạt động đối ngoại. Việt Nam kiên trì thực hiện chính sách Quốc phòng “4 không”: Không tham gia liên minh quân sự, không liên kết với nước này để chống lại nước kia, không cho nước ngoài đặt căn cứ quân sự hoặc sử dụng lãnh thổ Việt Nam để chống lại nước khác, không sử dụng vũ lực hoặc đe dọa sử dụng vũ lực trong quan hệ quốc tế. Để hoàn thành tốt nhiệm vụ được Đảng, Nhà nước và Nhân dân giao phó, Quân ủy Trung ương, Bộ Quốc phòng đã lãnh đạo, chỉ đạo toàn quân triển khai có hiệu quả chủ trương xây dựng Quân đội nhân dân cách mạng, chính quy, tinh nhuệ, hiện đại.
Đối ngoại quốc phòng đã trở thành một trong những trụ cột của đối ngoại Việt Nam, là kênh quan trọng tạo dựng và củng cố lòng tin chiến lược, xây dựng và phát triển quan hệ hữu nghị của Việt Nam với các nước, các tổ chức quốc tế, góp phần nâng cao vị thế, uy tín của đất nước, con người và Quân đội nhân dân Việt Nam. Đến nay, Việt Nam đã tham gia nhiều cơ chế, diễn đàn quốc phòng, quân sự đa phương khu vực, quốc tế; có quan hệ hợp tác quốc phòng với hơn 100 quốc gia, trong đó, đã thiết lập Văn phòng Tùy viên Quốc phòng/Tùy viên Quân sự tại 35 nước và Liên hợp quốc. Đã có 42 nước thiết lập Văn phòng Tùy viên Quốc phòng/Văn phòng Tùy viên Quân sự tại Việt Nam.
Đại tá Trần Văn Hiếu cũng cho biết quan hệ quốc phòng song phương Việt Nam - Nam Phi thời gian qua đã được lãnh đạo hai nước và hai quân đội quan tâm vun đắp. Trong những năm gần đây, quan hệ quốc phòng song phương đã và đang có những bước phát triển tích cực. Hai bên duy trì tương đối thường xuyên các hoạt động trao đổi đoàn, tham vấn cấp cao, trong đó có cơ chế Đối thoại chính sách quốc phòng và đang tiếp tục khám phá, mở rộng hợp tác trong các lĩnh vực khác như hậu cần, quân y, huấn luyện đào tạo và công nghiệp quốc phòng.
Đại tá khẳng định: “Bộ Quốc phòng Việt Nam luôn coi trọng vai trò và đóng góp của Nam Phi và Bộ Quốc phòng Nam Phi trong việc duy trì hòa bình ở khu vực và trên thế giới và mong muốn thúc đẩy quan hệ quốc phòng song phương giữa hai nước lên một tầm cao mới, thiết thực và hiệu quả, vì mục tiêu chung là hòa bình, hợp tác, phát triển của khu vực và trên thế giới”.
Tại buổi lễ, Đại tướng Rudzani Maphwanya, đã phát biểu chúc mừng nhân dân và Quân đội Nhân dân Việt Nam. Tư lệnh Quốc phòng Nam Phi khẳng định: “Lễ kỷ niệm hôm nay không chỉ là ngày thành lập một tổ chức quân sự mà còn ngợi ca, tôn vinh tinh thần bền bỉ của một dân tộc đã thể hiện sức phục hồi vô song khi đối mặt với nghịch cảnh. Quân đội Nhân dân Việt Nam là ngọn hải đăng của sự hy sinh, quyết tâm và đoàn kết. Trong 80 năm qua, quân đội đã là người bảo vệ chủ quyền của Việt Nam và là xương sống của an ninh và ổn định quốc gia.
Nhắc lại tuyên ngôn “Không có gì quý hơn độc lập, tự do” của Chủ tịch Hồ Chí Minh, Đại tướng Maphwanya cho biết: “Những lời này được khắc ghi trong biên niên sử Việt Nam và có tiếng vang sâu sắc với chúng tôi ở Nam Phi”.
Buổi lễ kỷ niệm diễn ra trong bầu không khí trang trọng và ấm cúng. Các đại biểu được xem những thước phim tài liệu về lịch sử ra đời của Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân, tiền thân của Quân đội Nhân dân Việt Nam, theo chỉ thị của Lãnh tụ Hồ Chí Minh, và những chiến công hào hùng của lực lượng Quân đội Nhân dân Việt Nam trong chặng đường 80 năm hình thành và phát triển.
Nhân dịp này, Đại sứ quán Việt Nam tại Nam Phi và Văn phòng Tùy viên Quốc phòng Việt Nam tại Nam Phi cũng tổ chức trưng bày ảnh về đất nước, con người Việt Nam và mối quan hệ hợp tác tốt đẹp nhiều mặt giữa hai nước Việt Nam-Nam Phi. Đây cũng là dịp để quảng bá với bạn bè Nam Phi và quốc tế về lịch sử, văn hóa và ẩm thực Việt Nam.