Nhận lời mời của Thủ tướng Vương quốc Bỉ Elio Di Rupo, Chủ tịch Hội đồng châu Âu Herman Van Rom-puy, Tổng thống Cộng hòa Italia Giorgio Napolitano và Thủ tướng Vương quốc Anh David Cameron, sáng 17/1, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng dẫn đầu Đoàn đại biểu cấp cao Việt Nam đã rời Hà Nội lên đường đi thăm chính thức Vương quốc Bỉ và Liên minh châu Âu; thăm cấp nhà nước Cộng hòa Italia và thăm chính thức Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ailen từ 17 đến 24/1/2013.
Cùng đi với Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng có các đồng chí: Nguyễn Xuân Phúc, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; Hoàng Bình Quân, Ủy viên Trung ương Đảng, Trưởng Ban Đối ngoại Trung ương; Trần Quốc Vượng, Ủy viên Trung ương Đảng, Chánh Văn phòng Trung ương; Phạm Bình Minh, Ủy viên Trung ương Đảng, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao; Bùi Quang Vinh, Ủy viên Trung ương Đảng, Bộ trưởng Bộ Kế hoạch và Đầu tư; Hồ Mẫu Ngoạt, Ủy viên Trung ương Đảng, Trợ lý Tổng Bí thư, Phụ trách Văn phòng Tổng Bí thư; Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh, Ủy viên Trung ương Đảng, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng; Trung tướng Tô Lâm, Ủy viên Trung ương Đảng, Thứ trưởng Bộ Công an. Tham gia Đoàn còn có các đồng chí: Phạm Sanh Châu, Đại sứ Việt Nam tại Vương quốc Bỉ và Liên minh châu Âu; Nguyễn Hoàng Long, Đại sứ Việt Nam tại Cộng hòa Italia và Vũ Quang Minh, Đại sứ Việt Nam tại Vương quốc Anh.