Chiều qua (11/7), tại Bangkok (Băng Cốc - Thái Lan) đã diễn ra lễ bốc thăm chia bảng giải bóng đá AFF Cup 2012. Theo đó, ĐT Việt Nam sẽ nằm ở bảng A, cùng 2 đối thủ là chủ nhà Thái Lan và Philippines (Philíppin). Như vậy, việc cùng bảng với kỳ phùng địch thủ Thái Lan vừa có những khó khăn nhưng lại hàm chứa nhiều thuận lợi cho đội tuyển Việt Nam.
Theo nguyên tắc, hai đội đồng chủ nhà là Thái Lan và Malaysia (Malaixia) được phân ở hai bảng khác nhau. ĐT Việt Nam và Indonesia (Inđônêxia) là hai đội đang xếp hạng 1 và 2 Đông Nam á cũng được ở hai bảng khác nhau. Tiếp đó, hai đội Philippines và Singapore (Xingapo) cũng được chia vào hai bảng khác nhau. Sau màn bốc thăm hồi hộp, một lần nữa, hai kỳ phùng địch thủ Việt Nam và Thái Lan có dịp đụng độ ngay tại vòng bảng.
Dù Thái Lan là đối thủ kỵ dơ nhưng người hâm mộ Việt Nam lại rất hứng khởi mỗi lần cùng bảng với người Thái. Lịch sử cho thấy cứ mỗi lần đụng độ với người Thái ở vòng bảng AFF Cup lẫn SEA Games, tuyển Việt Nam thường tiến sâu. Tại AFF Cup 2008, sau khi cùng bảng với Thái Lan, tuyển Việt Nam lên ngôi, sau khi đánh bại chính đội bóng xứ chùa Vàng. Niềm tin này càng được củng cố bởi những năm gần đây bóng đá Thái Lan đang tỏ ra chững lại.
Một thuận lợi nữa là Việt Nam sẽ không phải cùng bảng với hai đội bóng quá mạnh, bởi đối thủ thứ 2 là Philippines, không mạnh bằng Singapore. Philippines hiện nay đã không còn mạnh như khi còn được dẫn dắt bởi HLV McMenemy. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam không được phép chủ quan khi Philippines đã rất thành công với chính sách nhập tịch, từng vượt qua ĐT Việt Nam với tỷ số 2-0 ngay trên sân vận động Mỹ Đình năm 2010.
HLV trưởng tạm quyền Phan Thanh Hùng cho rằng dù đối thủ là đội nào thì các cầu thủ vẫn phải tập luyện và thi đấu hết mình. HLV người Đà Nẵng cho rằng trình độ của các đội bóng hiện nay đều đã ngang bằng nhau. Bất cứ đội bóng nào chủ quan đều sẽ phải trả giá đắt. Năm 2012, tuyển Việt Nam tưởng như “dễ thở” khi chung bảng với Singapore, Philippines và Myanmar (Mianma), nhưng thiếu chút nữa trở thành cựu vô địch chỉ sau vòng bảng.
Hiện tại, VFF đã nhận được lời mời đá giao hữu từ Indonesia. Với kết quả bốc thăm này, gần như chắc chắn đội tuyển Việt Nam sẽ quyết định sang đất nước vạn đảo thi đấu trong thời gian chuẩn bị AFF Cup. Ngoài ra, ĐT Việt Nam sẽ có 6-7 trận giao hữu quốc tế trong thời gian tới. Ban huấn luyện cũng sẽ phải theo dõi sát sao việc Philippines và cả Thái Lan gọi cầu thủ nào vào đội tuyển, điểm mạnh và yếu của mỗi tuyển thủ để có phương án từ sớm.
Điểm mới của AFF Cup năm nay là việc tăng gấp đôi tiền thưởng cho đội vô địch lên 200.000 USD, trong khi á quân chỉ nhận được 75.000 USD. Từ ngày 5-13/10, các đội tuyển Myanmar, Brunei (Brunây), Timo Lexte, Lào, Campuchia sẽ thi đấu vòng loại để chọn ra 2 đội tham dự AFF Cup 2012. Vòng bảng AFF Cup 2012 sẽ diễn ra tại Thái Lan (bảng A) và Malaysia (bảng B) từ ngày 24/11-1/12. Bán kết và chung kết sẽ đá theo thể thức 2 trận sân nhà, sân khách.
Lâm Khánh