Trong một bước đi phản ánh rõ tâm trạng đầy lo lắng đối với chiều hướng tình hình của cuộc chiến Afghanistan, ngày 5/3, Tư lệnh Bộ chỉ huy trung tâm (CENTCOM) của Mỹ James Mattis đề xuất duy trì khoảng 20.000 lính Mỹ và Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) tại quốc gia Trung Á này sau năm 2014. Đây là lần đầu tiên Tư lệnh CENTCOM chính thức đề xuất số lượng quân ở lại Afghanistan sau lộ trình rút quân vào cuối năm 2014. Con số này cao hơn gấp đôi số quân đã từng được đề xuất lên chính quyền Tổng thống Mỹ Barack Obama cách đây không lâu.
Xe chở thiết bị hậu cần của NATO tại cửa khẩu Chaman thuộc biên giới Afghanistan ngày 11/2. Ảnh: AFP/TTXVN |
Tướng Mattis cho biết trong tổng số 20.000 quân ở lại Afghanistan sau năm 2014 sẽ có 13.600 lính Mỹ, trong khi các đồng minh NATO đóng góp thêm 50%, khoảng 6.500 binh lính. Với lực lượng binh lính đông đảo tiếp tục ở lại, viên tướng thủy quân lục chiến này cho biết Mỹ và các đồng minh muốn gửi thông điệp về một cam kết mạnh mẽ tiếp tục với Afghanistan. Trả lời chất vấn của các thượng nghị sỹ về kế hoạch dài hơi hơn, người đứng đầu CENTCOM thừa nhận không thể đưa ra một lộ trình cụ thể cho việc cắt giảm số lượng binh lính Mỹ và NATO ở Afghanistan sau năm 2018 vì chiến tranh thường có nhiều bất ngờ và không thể đoán biết được.
Trước đó, ngày 22/2 vừa qua, lãnh đạo Bộ Quốc phòng Mỹ và các nước NATO đã nhóm họp tại Brussels (Bỉ) để thảo luận về đề xuất của Tư lệnh lực lượng Mỹ và NATO tại Afghanistan, Tướng thủy quân lục chiến John Allen, duy trì từ 8.000 đến 12.000 quân tại Afghanistan sau năm 2014. Chính quyền Obama gần đây có chiều hướng muốn chấp nhận mức 9.000 quân ở lại làm nhiệm vụ cố vấn, huấn luyện cho các lực lượng bản địa. Hiện vẫn còn khoảng 100.000 lính nước ngoài tại Afghanistan, trong đó có khoảng 66.000 lính Mỹ.
Trong Thông điệp liên bang ngày 12/2, Tổng thống Obama thông báo đến cuối năm 2013 sẽ rút thêm 34.000 lính Mỹ ra khỏi Afghanistan. Thách thức lớn nhất của Mỹ và NATO hiện nay là tiếp tục đóng góp ngân sách để thúc đẩy lộ trình xây dựng, huấn luyện và trang bị cho lực lượng an ninh 352.000 người của Afghanistan đến hết năm 2018. Một yếu tố quan trọng góp phần quyết định số lượng lính Mỹ ở lại Afghanistan sau năm 2014 là liệu Hội đồng trưởng lão (Loya Jirga) Afghanistan tới đây có cho phép các lính Mỹ và NATO này được hưởng quyền miễn trừ truy tố hay không.
TTXVN/Tin tức