Từ lâu, tại thủ đô Bangkok (Thái Lan) 10 triệu dân, xe đạp dường như đã biến mất một cách "không vết tích", bởi ít ai dám đạp xe trên những con đường dày đặc xe con, xe bus, và xe máy trong thời tiết nóng bức.
|
Trong giờ cao điểm, xe đạp là phương tiện duy nhất có thể xoay sở được tại Bankok. |
Tuy nhiên mới đây, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Thái Lan Chadchart Sittipunt đã quyết định đạp xe đi làm nhằm phát động phong trào sử dụng loại phương tiện thô sơ này, trong nỗ lực đối phó với nạn kẹt xe trầm trọng ở Bangkok. Ông đã phải thốt lên rằng: "Đường phố khá nguy hiểm”. Hầu hết các tài xế "không nghĩ rằng đường phố cũng dành cho xe đạp và những chiếc xe ô tô dường như không cho rằng xe đạp cũng là một phần của giao thông".
Cho dù phong trào sử dụng xe đạp mới manh nha "sống lại” nhưng đã nhận được sự ủng hộ tích cực từ chính phủ, với một dự án mới tạo điều kiện cho người dân dễ dàng mượn xe tại 50 điểm rải khắp trung tâm. Nhưng trên thực tế, tình trạng tắc nghẽn giao thông mới là động lực chính thôi thúc người dân đạp xe trên đường, bởi trong giờ cao điểm, khi ô tô chỉ biết "ngồi khóc", thì xe đạp là phương tiện duy nhất có thể xoay sở được.
Tomorn Sookprecha, chủ bút một tờ tạp chí tại Bangkok, đã quen với việc đi xe đạp từ hai năm trở lại đây, cho biết: "Đạp xe là phương thức di chuyển nhanh nhất tại Bangkok. Trước kia, tôi thường phải mất 40 phút lái xe đi làm. Nhưng giờ đây, để đến cơ quan, tôi chỉ mất 20 đến 25 phút đạp xe. Bởi vì, khi lái ô tô, bạn phải đi trên những tuyến đường dài hơn, bị tắc đường nhiều và lâu hơn".
Tuy nhiên, đi xe đạp cũng vấp phải nhiều bất tiện. Sẽ chẳng hề dễ chịu khi đạp xe trong không khí nóng bức, đường phố không có bóng cây, tiếng ồn động cơ, bị ô tô, xe máy chèn ép, chưa kể ổ gà và rãnh thoát nước xuất hiện trên đường. Đèn giao thông đỏ là những lúc người đạp xe có cơ hội nghỉ lấy sức và lau mồ hôi, tuy nhiên, khi đèn bật xanh, họ lại phải ráng sức mà đạp trong tiếng còi inh ỏi thúc giục từ hàng dài ô tô và xe máy phía sau.
Bangkok có địa hình bằng phẳng rất lý tưởng cho việc đạp xe, tuy nhiên, hệ thống giao thông hiện thời lại dường như không hề ưu ái người đi xe đạp. Đa số tuyến phố không có vỉa hè chuyên dụng và làn đường dành cho người đi xe đạp. Trong thành phố chỉ có 200 kilomet đường không liền mạch, dường như được thiết kế để dành riêng cho xe máy, các gánh hàng rong và người đi bộ.
Bộ trưởng Chadchart Sittipunt cho biết lượng người dùng xe đạp mỗi ngày tại Bangkok ở con số "hàng nghìn", quá bé nhỏ so với lượng 100.000 người đi bằng thuyền, 200.000 đi bằng tàu điện, 600.000 đi bằng tàu điện trên cao, 3 triệu đi bằng xe buýt, và nhiều triệu người đi bằng ô tô với xe máy. Theo Cục Đường bộ Thái Lan, số lượng ô tô tại Bangkok đang tăng lên từng ngày và đã tiến gần 580.000 xe chỉ trong năm 2012.
Mặc dù vậy, vẫn có những dấu hiệu cho thấy số lượng người dân Thái Lan sử dụng xe đạp ngày một nhiều hơn. Ngày càng có thêm các nhóm đạp xe vào buổi tối và cuối tuần. Số lượng cửa hàng bán xe đạp và phụ tùng xe đạp cũng tăng lên trong những năm gần đây. Chỉ trong tháng 8 năm nay, đã có gần 20.000 người đi xe đạp có mặt tại sự kiện "Ngày không ô tô" hàng năm ở Bangkok, so với con số 2.000 người vào năm 2007 và chỉ 150 người hồi năm 2005.
Lê Hoàng (theo AP)