Ngày 2/3, Chính phủ Venezuela đã ấn định thời hạn chót cho Đại sứ quán Mỹ trong vòng 15 ngày phải giảm 80% số lượng nhân viên ngoại giao đang hoạt động tại nước này, từ 100 người xuống còn 17 người, đúng bằng số lượng nhân viên ngoại giao của Đại sứ quán Venezuela đặt tại Washington.
Ngoại trưởng Venezuela Delcy Rodríguez. Ảnh: AP. |
Quyết định yêu cầu Washington giảm số nhân viên ngoại giao làm việc tại Caracas được Ngoại trưởng Venezuela Delcy Rodríguez thông báo cho Đại biện Mỹ Lee McClenny trong cuộc gặp tại thủ đô Caracas. Bên cạnh đó, Caracas cũng tiến hành một loạt biện pháp mạnh khác, trong đó có việc áp dụng quy chế thị thực bắt buộc đối với công dân Mỹ muốn nhập cảnh Venezuela, bao gồm cả khách du lịch.
Trước đó, Venezuela còn từ chối cấp thị thực cho một loạt quan chức Mỹ, trong đó có có cựu Tổng thống George W. Bush và hai Thượng nghị sỹ Marco Rubio và Bob Menendez. Ngoài ra, Caracas cũng yêu cầu các nhà ngoại giao Mỹ phải xin phép chính phủ Venezuela trước khi tiếp xúc với các nhóm chính trị đối lập. Venezuela tố cáo Washington đang tiến hành một cuộc “chiến tranh kinh tế” chống Caracas và hậu thuẫn những hành động gây bất ổn tại quốc gia Nam Mỹ này. Chính phủ Mỹ chỉ trích những cáo buộc của Venezuela là "sai sự thật và vô căn cứ", song chưa có phản ứng cụ thể trước các biện pháp trừng phạt của Venezuela.
Kể từ năm 2010, Mỹ và Venezuela ngừng trao đổi đại sứ do những bất đồng liên quan đến tình hình chính trị của Caracas. Từ đó đến nay, quan hệ song phương nhiều lần dậy sóng với lần gần đây nhất là vào ngày 2/2, khi Mỹ áp đặt hạn chế nhập cảnh đối với một số quan chức Venezuela, còn Caracas đáp lại bằng biện pháp tạm giữ 4 công dân Mỹ với lý do nghi ngờ những người này hoạt động gián điệp.
Trong bối cảnh quan hệ song phương đang leo thang căng thẳng, các nguồn tin ngoại giao cho biết Tổng thống Mỹ Barack Obama và Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro có thể sẽ gặp nhau trong khuôn khổ Hội nghị cấp cao châu Mỹ tổ chức tại Panama vào hai ngày 10-11/4.
TTXVN/Tin Tức