Chủ nhật này, Liverpool sẽ hành quân đến sân Goodison Park của Everton cho trận derby Merseyside được xem là đen tối nhất trong lịch sử.
Liverpool đang sống trong những ngày tháng bất trắc và thê thảm. Từ mùa hè đến nay, đội bóng chưa bao giờ có được một ngày bình yên. Đầu tiên là hàng loạt sự ra đi, từ HLV Rafael Benitez đến các cầu thủ như Yossi Benayoun, Albert Riera và đặc biệt là tiền vệ người Áchentina Javier Mascherano. Kế đến là sự khởi đầu tồi tệ của triều đại Roy Hodgson khi Liverpool chỉ thắng được 1 trận sau 7 vòng Premier League, sớm bị loại khỏi Cúp Carling bởi một đội bóng hạng Ba. Rắc rối nhất và gây nhiều lo lắng nhất là cuộc chuyển giao quyền sở hữu. Những ngày qua, số phận của Liverpool thay đổi liên tục bởi những phiên tòa ở Luân Đôn và Texas.
Hồi đầu mùa giải, tân HLV Roy Hodgson còn nhắc đến cuộc đua giành chức VĐ, hay chí ít cũng là suất dự Champions League. Nhưng hiện tại, Liverpool đã rơi vào nhóm cầm đèn đỏ, xếp thứ 18/20, chỉ giành được 6 điểm sau 7 vòng. Kình địch của họ ở vùng Merseyside, Everton, cũng chẳng khá hơn. Mãi đến vòng đấu vừa qua, họ mới có chiến thắng đầu tiên. Những năm 80 thế kỷ trước, trận derby Merseyside vốn mang tính quyết định đến chức VĐQG. Cách đây 5 năm, nó là cuộc tranh giành trực tiếp chiếc vé dự Champions League. Nhưng bây giờ, bi kịch thay, Everton và Liverpool phải giẫm đạp lên nhau để chạy trốn tiếng gọi tử thần.
Một trận đấu đáng chú ý khác của vòng 8 Premier League là cuộc đọ sức giữa Aston Villa và Chelsea. Sau chiến thắng trước Arsenal trong trận derby London ở vòng 7, Chelsea đã bứt tốp và bỏ xa phần còn lại của Premier League đến 4 điểm. Tuy nhiên, chuyến hành quân đến Villa Park đêm nay ẩn chứa nhiều hiểm nguy khi Chelsea đang rơi vào cuộc khủng hoảng lực lượng, nhiều khả năng không có sự phục vụ của cặp trung vệ Alex - Terry, tiền vệ Frank Lampard và tiền đạo Kalou. Trong khi đó, Aston Villa chơi khởi sắc và mang lại nhiều hứa hẹn dưới thời tân Gerard Houllier, vốn là cựu HLV Liverpool. Mùa trước, Chelsea từng thua 1-2 ở Villa Park.
Ở Liga của Tây Ban Nha, mọi ánh mắt sẽ hướng về sân Nou Camp nơi nhà ĐKVĐ Barcelona tiếp đội đầu bảng Valencia. Mùa hè vừa qua, vì gánh nặng nợ nần, Valencia buộc phải bán hàng loạt cầu thủ quan trọng như David Silva, Nikola Zigic, Carlos Marchena và đặc biệt là chân sút David Villa cho chính Barca với giá 40 triệu euro. Bất ngờ thay, Valencia đã có sự khởi đầu cực kỳ thăng hoa ở Liga, thắng 5 và hòa 1 sau 6 vòng và chiếm giữ ngôi đầu với 16 điểm. Barca đứng ở vị trí thứ 4, kém hơn Valencia 3 điểm.
Barca hiện gặp hàng loạt vấn đề về lối chơi và phong độ. Trên sân nhà mùa này, họ chỉ mới thắng 1 sau 3 trận ở Liga. Chấn thương của tiền vệ Xavi được xem là nguyên nhân chính dẫn đến sự sa sút của Barca. Xavi nhiều khả năng trở lại cho trận tiếp Valencia nhưng chân sút David Villa chưa chắc kịp bình phục để gặp lại đội bóng cũ. Villa đã dính chấn thương nhẹ ở trận Tây Ban Nha gặp Xcốtlen trong khuôn khổ vòng loại Euro 2012 vừa qua.
Trận chiến giữa Barca và Valencia sẽ là cơ hội để Real Madrid vươn lên. Những vấn đề mà Real Madrid gặp phải ở mùa này đã được giải quyết dứt điểm trong trận đại thắng Deportivo 6-1 ở vòng trước. Vòng 7 này, Real Madrid chỉ phải làm khách ở Malaga.
Tuệ Minh