Man City - Arsenal: Nắm quyền tự quyết

Man City hiện kém Arsenal 5 điểm nhưng đá ít hơn 2 trận. Trên lý thuyết, nếu The Citizens thắng cả 2 trận đá bù, họ sẽ chính thức vượt mặt Arsenal về điểm số chứ không chỉ xếp trên nhờ hiệu số vượt trội.

Phong độ của Man City đang vượt trội hơn hẳn đối thủ khi có 5 trận gần nhất toàn thắng. Man City đang đè bẹp mọi đối thủ trên đường giành cú ăn 3 lịch sử. Đội chủ sân Etihad vừa giành quyền vào vòng bán kết Champions League sau chiến thắng thuyết phục với tỷ số 4 - 1 trước Bayern Munich sau hai lượt trận. Mới đây, thầy trò Pep Guardiola dễ dàng có được chiến thắng 3 - 0 trước Sheffield United ở vòng bán kết FA Cup, qua đó hẹn MU ở trận chung kết trên sân Wembley.

Arsenal đã không thể giữ sạch lưới trong 6 trận gần nhất. Đáng chú ý, 3 trận gần đây nhất họ đều thủng lưới ít nhất 2 bàn/trận. Việc trung vệ người Pháp William Saliba dính chấn thương lưng và phải nghỉ thi đấu đã ảnh hưởng quá nhiều đến khả năng phòng thủ của Arsenal, khi mà người thay thế - Rob Holing không cho thấy khả năng của mình, tuyến sau của đội bóng thành London dễ bị khai thác hơn rất nhiều.

Trong khi đó, các Pháo thủ trong 5 trận gần nhất không thua nhưng đã chia điểm ở 3 trận. Ba trận hòa thất vọng vào thời điểm này đẩy thầy trò Arteta vào thế nguy hiểm. Những kết quả hòa trước Liverpool, West Ham và Southampton ở giai đoạn quyết định của mùa giải không có gì bất ngờ. Bởi, Ngoại hạng Anh luôn khó lường và càng gần về chặng cuối, các đội khát điểm để trụ hạng hay đua vé đá cúp châu Âu càng trở lên bất thường. Arsenal đã may mắn không thua và người hâm mộ các Pháo thủ cũng cần cảm thấy may mắn một chút khi thầy trò HLV Arteta chưa bị rơi xuống đáy của sự tuyệt vọng.

Trận đấu này, Man City có lợi thế rất lớn khi được chơi trên sân nhà. Đoàn quân của Pep Guardiola đã chơi 12 trận tại Etihad từ đầu năm 2023 và thắng cả 12 trận, ghi ít nhất 2 bàn mỗi trận trừ chiến thắng 1 - 0 tại FA Cup trước Pháo thủ. Khi được chơi tại Etihad trong 2 tháng qua trước những đối thủ lớn, Man City lần lượt thắng đậm Liverpool (4 - 1), Bayern (3 - 0) hay Leipzig (7 - 0).

Lần gần nhất các Pháo thủ thắng trên sân Etihad là ngày 18/1/2015 ở Ngoại hạng Anh. Còn lần gần nhất họ hoà trên sân của Man City ở Ngoại hạng Anh ngày 8/5/2016.

Trong 7 trận gần đây ở Etihad, Arsenal toàn thua, chỉ ghi được 2 bàn thắng và thủng lưới 16 lần. Lần gần nhất hai đội gặp nhau tại đây là vòng 4 FA Cup ngày 27/1/2023, Man City thắng 1 - 0. Trong trận lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này, Arsenal dù có lợi thế sân nhà vẫn thua Man City với tỷ số cách biệt 1 - 3. Đây là chiến thắng thứ 7 liên tiếp của Man City khi đụng độ Arsenal.

Lịch thi đấu sắp tới của Arsenal được đánh giá vô cùng khó khăn khi 3 đối thủ tiếp theo sau Manchester City sẽ là Chelsea, Newcastle và Brighton. Trong số này, Chelsea bị đánh giá thấp nhất nhưng lại là một đội trong nhóm Big Six và derby London chưa bao giờ dễ dàng với Arsenal dù được đá tại Emirates. Khả năng đội bóng của HLV Arteta duy trì lợi thế điểm số với Man City sau chuỗi trận khó khăn kể trên là rất thấp. Nếu thua ở trận đấu quan trọng này, nhiều khả năng giấc mơ vô địch sau 19 năm của Pháo thủ sẽ chấm dứt.

Với Man City, thầy trò Pep Guardiola sẽ dễ thở hơn hẳn Arsenal khi ở 3 trận tiếp theo đối thủ chỉ là Fulham, West Ham và Leeds. Đây là các đội đều có phong độ không tốt trong thời gian qua.

Pháo thủ giờ đây gặp áp lực phải thắng. Thậm chí, một trận hoà cũng khiến nỗ lực cả mùa giải của thầy trò HLV Mikel Arteta có nguy cơ đổ sông, đổ biển. Với The Citizens, chỉ cần hòa là họ có thể nắm quyền tự quyết, nhưng rõ ràng thực lực, phong độ và lợi thế sân nhà, đội ĐKVĐ quyết giành trọn 3 điểm để vươn lên nắm lợi thế.

Nếu thắng, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống còn 2 điểm trên bảng xếp hạng, cùng 2 trận chưa đấu. Còn nếu thua, Man City sẽ bị bỏ cách 8 điểm, và dù thắng 2 trận bù cũng không thể san bằng khoảng cách với Arsenal.

Trận đấu giữa Man City và Arsenal sẽ diễn ra vào 2 giờ ngày 27/4.

Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Man City: Ederson, Walker, Dias, Ake, Stones, Rodri, Grealish, De Bruyne, B.Silva, Mahrez, Haaland
Arsenal: Ramsdale, White, Holding, Gabriel, Zinchenko, Partey, Xhaka, Odegaard, Saka, Jesus, Martinelli