Chất propylene glycol khiến nước đổi màu. Ảnh: CNN
Theo kênh truyền hình CNN, các bức ảnh và video được chia sẻ trên mạng cho thấy dòng nước nhuộm đỏ như máu chảy qua các con sông và khu vực cảng của thành phố Nago trên đảo Okinawa. Đây là một điểm đến du lịch nổi tiếng với làn nước trong xanh màu ngọc lục bảo và bãi biển cát trắng.
Tuy nhiên, một sự cố rò rỉ tại một nhà máy bia ở địa phương đã khiến dòng nước đổi màu. Chủ nhà máy khẳng định dòng nước không gây nguy hiểm cho con người hoặc sinh vật biển.
“Chúng tôi tin rằng nguyên nhân gây ra hiện tượng này là do rò rỉ propylene glycol – một chất phụ gia thực phẩm được cấp phép theo quy định của Đạo luật Vệ sinh Thực phẩm. Chất này có trong nước làm mát tại các cơ sở nhà máy của chúng tôi. nước làm mát bị rò rỉ đã chảy ra sông qua rãnh nước mưa, khiến nước chuyển sang màu đỏ”, đại diện công ty sản xuất bia Orion Breweries thông báo cùng ngày.
Lỗ rò rỉ đã được xử lý vào 9h30 sáng ngày 27/6 song theo người phát ngôn của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản, nước biển gần nhà máy bia vẫn có màu đỏ vào sáng hôm sau.
Propylene glycol được sử dụng phổ biến trong ngành công nghiệp thực phẩm, mỹ phẩm và dược phẩm. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) Mỹ phân loại đây là phụ gia “được công nhận là an toàn” để sử dụng trong thực phẩm.
Orion Breweries cũng đăng tải lời xin lỗi vì đã gây ra bất tiện, rắc rối lớn và lo lắng cho người dân, đồng thời cho biết họ đã mở một cuộc điều tra và đang làm việc với các cơ quan chức năng để thực hiện các biện pháp đối phó.
Đảo Okinawa nằm cách đất liền Nhật Bản 640 km về phía Tây Nam. Okinawa là hòn đảo lớn thứ năm của Nhật Bản và là một địa điểm chiến lược cho các lực lượng vũ trang Mỹ kể từ Trận Okinawa năm 1945 trong Thế chiến II. Hòn đảo ngày nay là một địa điểm du lịch nổi tiếng đối với du khách quốc tế.