Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt những người nông dân ở Gloucestershire, tây nam nước Anh, khi họ chứng kiến giá lạnh lấy đi sự sống của những chú cừu. Mùa đông bất ngờ quay trở lại, bao phủ các khu vực rộng lớn kéo dài lên tận Scotland ở miền bắc bằng một màu trắng xóa của tuyết.

Người chăn cừu tìm cách giải cứu cho cừu bị kẹt trong tuyết. Ảnh: Internet

Hằng năm, cuối tháng 3, đầu tháng 4 đã là thời điểm nước Anh sang xuân để chuẩn bị đón nhận thời tiết ấm áp. Song năm nay, mùa đông đột ngột kéo dài khiến cho nông dân dù đã quen với việc chăn nuôi cừu trong thời tiết giá lạnh cũng trở tay không kịp. Ông Robert Baldwin ở trang trại High Crest thuộc hạt Gloucestershire, nói: “Chăn nuôi cừu 40 - 50 năm nay nhưng đây là mùa xuân tồi tệ nhất mà chúng tôi từng chứng kiến”.

Liên đoàn Nông dân Quốc gia Anh (NFU) cho hay thời tiết giá lạnh năm nay đến đúng thời điểm đàn cừu dễ bị tổn thương nhất, bởi chúng đang ở giai đoạn cuối của thời kì mang thai, đầu thời kì sinh sản. Nhờ được bảo vệ bởi lớp lông dày nên những con cừu cái còn có khả năng sống sót. Nhưng cừu non vẫn còn quá yếu ớt. Thậm chí dù đã được bảo vệ bằng các phương tiện hiện đại, như áo nhựa sưởi ấm, chúng vẫn gục ngã.

Malcolm Roberts, một nông dân ở Shropshire ở miền trung nước Anh, cho hay đã trông đợi đàn cừu của mình sẽ tăng lên 600 con vào mùa xuân này. Giờ đây ông lại phải đối mặt với những con cừu chết cóng do giá lạnh bất thường. Ông nói: “Mỗi ngày kể từ khi tuyết bắt đầu rơi… tôi phải đi tìm và nhặt xác những con cừu non đẻ ở ngoài trời”. Malcolm cho hay cừu non chỉ có thể sống trong khoảng nửa giờ đồng hồ trong điều kiện giá lạnh, trong khi tuyết rơi dày đến nỗi nhiều con bị chôn vùi hoàn toàn dưới tuyết.

Nông dân đã được cảnh báo không chăn thả cừu ở ngoài trời để tránh rét. Nhưng nếu nuôi chúng trong chuồng, chủ trang trại sẽ phải tốn thêm khoảng 5 bảng (khoảng 155.000 đồng) tiền rơm và cỏ cho mỗi con. Bên cạnh đó, các trang trại vẫn thiếu phòng riêng cho cừu sinh sản. Đây là khó khăn chung của những hộ chăn nuôi cừu nhỏ lẻ.

Hàng ngàn con cừu đã chết trong đợt giá lạnh bất thường. Ảnh: Internet

Trước tình hình hàng ngàn con cừu bị chết cóng, chính phủ Anh đã vào cuộc. Bộ trưởng Nông nghiệp Michelle O’Neil nói: “Tình hình đã trở nên nghiêm trọng… Người dân giận dữ và lo lắng. Họ cần được hỗ trợ lương thực”. Không lực Hoàng gia Anh đã triển khai một máy bay trực thăng đến Bắc Ailen để chuẩn bị cho các trường hợp cứu hộ khẩn cấp tại các khu vực bị tác động bởi tuyết rơi dày.

Các đội phản ứng nhanh đã được huy động để hỗ trợ công tác cứu hộ ở Scotland, Bắc Ailen, xứ Wales, Cumbria và Pennies. Ở Bắc Ailen, máy bay trực thăng đã được triển khai để mang thực phẩm đến cho những con cừu tại các khu vực bị cô lập. Nhưng nhiều đàn cừu kém may mắn không đủ sức chống chọi để đợi được sự hỗ trợ này.

Quỹ từ thiện Nông nghiệp Hoàng gia (RABI) chuyên hỗ trợ tài chính cho nông dân cho biết do phần lớn nông dân phụ thuộc hoàn toàn vào sản xuất nông nghiệp, nên muốn có thu nhập họ phải có thứ gì đó để bán. Khó khăn càng nghiêm trọng hơn bởi năm qua là một năm không thuận lợi. Lũ lụt và mưa lớn xảy ra, sau đó lại là một mùa đông kéo dài.

Ông Malcolm Roberts chia sẻ: “Rồi chúng tôi cũng phải vượt qua chuyện này. Đâu có thể làm được gì khác? Chắc chắn tác động kinh tế sẽ rất lớn. Đây là cuộc sống của tôi, và nếu không thành công trong việc nuôi cừu, tôi không thể tồn tại”.

Mùa xuân là mùa sinh sôi nảy nở, vạn vật căng tràn nhựa sống. Nhưng với những người nông dân chăn cừu ở “Xứ sở sương mù”, có lẽ mùa xuân năm nay là một ngoại lệ buồn khi trên những ngọn đồi vắng bớt đi tiếng kêu của những chú cừu.

Anh Minh (Theo The Guardian)