Ngôi sao Declan Rice (trái) của đội tuyển Anh đã bị một nhân viên yêu cầu đeo khẩu trang khi trò chuyện với các đồng đội. Ảnh: ITV Sport
Tình huống trên xảy ra khi kết thúc trận đấu giữa Anh và CH Séc ở vòng bảng EURO 2021. Declan Rice đã nán lại trên sân để trò chuyện với các đồng đội của anh ở câu lạc bộ West Ham là Thomas Soucek và Vladimir Coufal. Họ đứng trò chuyện trong khoảng 10 phút.
Một lúc sau, một nhân viên của đội tuyển Anh đã có mặt, đem theo khẩu trang và đề nghị các cầu thủ đeo vào. Hành động này nhằm ngăn cản nguy cơ cầu thủ tuyển Anh mắc COVID-19 khi tiếp xúc với cầu thủ của các đội tuyển khác.
Trước đó, "sự cố COVID-19" đã xảy ra với hai cầu thủ tuyển Anh là Mason Mount và Ben Chilwell. Họ tiếp xúc gần với đồng đội ở câu lạc bộ Chelsea là Billy Gilmour trong trận Anh - Scotland. Sau khi Billy Gilmour có xét nghiệm dương tính với COVID-19, Mason Mount và Ben Chilwell đã phải cách ly.
Do không muốn điều tương tự tái diễn, HLV Gareth Southgate đã yêu cầu các học trò không tiếp xúc gần với đồng đội ở câu lạc bộ khi thi đấu tại EURO 2020. Tuy nhiên, Rice đã quên lời dặn. Anh đã ôm chào Coufal trước khi nói chuyện với đồng đội ở West Ham, dù Ban huấn luyện đội tuyển Anh đã cấm hành động này.