Lãnh đạo hai đội bóng cũng chẳng làm gì để xoa dịu sự thù địch, mà thậm chí còn đổ thêm dầu vào lửa. Chủ tịch của Olympiacos, Socrates Kokkalis hiếm khi nào bỏ lỡ cơ hội gọi PAO là “con gà” trên báo chí, trong khi Chủ tịch Panathinaikos Angelos Philippides hồi tháng 3/2002 thậm chí đã tấn công trọng tài Makis Efthymiadis vì ông này trao cho Olympiacos một quả penalty vào phút cuối trong trận hòa 1 - 1.
Ngạc nhiên thay, Philippides sau đó còn “cả gan” tuyên bố rằng Olympiacos chỉ nổi danh trên mặt báo vì những tên ultra của họ. “Trong khi Panathinaikos đang đưa bóng đá Hy Lạp lên các trang nhất với thành công trên đấu trường châu Âu, fans của một đội khác lại được lên báo vì làm rối loạn cuộc chơi này”, ông phát biểu sau khi fan Olympiacos làm loạn và đập vỡ cửa kính hàng quán sau một trận đấu ở Xanthi.
Tờ tiền giả in hình Nikopolidis. |
Cuối mùa giải đó, khi căng thẳng lên cao, các cầu thủ Panathinaikos nói đã bị nhân viên an ninh của Olympiacos hăm dọa, cáo buộc họ phá vỡ cửa phòng thay đồ và dọa dẫm cầu thủ trước khi hai đội đối đầu trong trận cầu quyết định ngôi vô địch vào tháng 5. Olympiacos giành thắng lợi 3 - 0 trong trận đấu đó, danh hiệu thứ 8 trong 9 năm và thứ 33 trong lịch sử.
Thành tích chính là một trong những nguyên nhân gây chia rẽ hai bên. Panathinaikos chỉ dành được 7 chức vô địch quốc gia trong 20 mùa giải qua, và tổng cộng cũng mới có 20 danh hiệu. Nhưng họ chỉ ra trên đấu trường châu Âu, chính PAO mới là đội duy bóng duy nhất của Hy Lạp từng vào đến chung kết cúp C1 (dù đã từ năm 1971, khi họ thua Ajax ở sân Wembley) cũng như từng ba lần vào bán kết. Ngược lại, màn trình diễn tốt nhất của Olympiacos chỉ là một lần vào tứ kết Champions League năm 1999.
Không khí nóng bỏng trong một trận derby. |
“Lý do duy nhất mà Olympiacos liên tục thành công ở Hy Lạp vì Chủ tịch của họ có thể kiểm soát trọng tài và liên đoàn bóng đá. Vì thế, Panathinaikos và các đội khác không chỉ phải đánh bại Olympiacos, họ còn phải đánh bại trọng tài, đánh bại Liên đoàn bóng đá Hy Lạp. Thật đáng buồn”, George, một fan của Panathinaikos bày tỏ. Một fan của Olympiacos có tên Markos lại cười mỉa mai: “Chúng tôi chẳng quan tâm. Chúng tôi là đội bóng hay nhất Hy Lạp không phải bởi gian lận mà là nhờ chúng tôi mùa nào cũng mua về cầu thủ tốt hơn”.
Trước mùa giải 2005 - 2006, Olympiacos kí hợp đồng với tiền đạo người đảo Síp Mihalis Konstantinou, vốn tự nhận là một fan của Panathinaikos từ thuở thiếu thời. Konstantinou từng có 4 năm chơi cho PAO trước khi gia nhập đại kình địch dưới dạng chuyển nhượng tự do. Cả làng bóng đá Hy Lạp đã bị sốc.
Hồi năm 2011, Konstatinous từng từ chối Olympiacos để kí với Panathinaikos với giá 7,5 triệu bảng. Anh nhanh chóng được cổ động viên PAO yêu mến, phần vì hai bàn thắng trong trận chung kết Cúp quốc gia năm 2004 đả bại Olympiacos. Chẳng mấy bất ngờ khi fan Olympiacos là những người đầu tiên công kích Konstatinou bất cứ khi nào có thể. Họ gọi anh là palto, nghĩa đen là chiếc áo khoác, nhưng thực ra là để nói đến cái giá quá cao người ta bỏ ra để mua anh. Hai tờ báo thân Olympiacos là Protathlitis và Fos cũng nhanh chóng vào cuộc, gọi Konstantinou là palto khi nào có cơ hội. Nhưng đó là trước khi anh chuyển đến Piraeus.
Trận đầu tiên của Konstantinou cho đội bóng mới trớ trêu thay lại là đối đầu với Panathinaikos. Khi cầu thủ hai bên ra sân khởi động trên sân Olympic - sân nhà tạm thời của Panathinaikos khi sân Apolos Nikolaidis của họ đang được sửa chữa - cổ động viên đội nhà thay nhau lăng mạ Konstantinou. Chỉ vài tiếng trước, khoảng 100 người trong số họ đã đón chào xe bus chở đội Olympiacos bằng một cơn mưa chai lọ và chửi rủa. Ngay trước khi trận đấu bắt đầu, hệ thống loa trên sân còn phát một bài hát Síp có nội dung về tiền bạc, nhằm ám chỉ sự phản bội của “đứa con cưng” một thời.
Nhưng hôm đó Konstantinou không phải là người duy nhất phải hứng chịu sức ép khủng khiếp. Thủ thành Antonis Nikipolidis của Olympiacos, người hùng của tuyển Hy Lạp tại Euro 2004 vốn từng chơi cho Panathinaikos 15 mùa, cũng chịu chung số phận. Nếu không phải vì mâu thuẫn do anh đòi mức lương 400.000 bảng/năm hồi tháng 12/2003, anh vẫn còn là người của PAO. Fan của Panathinaikos chấp nhận rằng đội bóng đã đối xử tồi tệ với anh, nhưng họ chẳng hiểu nổi tại sao anh lại chuyển sang đại kình địch bên kia thành phố.
Nikopolidis bày tỏ: “Tôi thấy ghê tởm cách họ đối xử với tôi ở Panathinaikos. Họ sỉ nhục tôi, giờ chắc họ hẳn là vui lắm vì tôi đã sang Olympiacos. Giờ họ đã có cớ bào chữa cho hành động của họ rồi”.
Trong lần đầu tiên trở về sân của PAO hồi tháng 4/2014, Nikopolidis được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận dù anh không thể ngăn đội nhà chịu thất bại 0 - 1. Bàn thắng đó buồn cười thay lại được ghi bởi đồng đội tương lai của anh, Konstantinou. Để chào đón anh, cổ động viên chủ nhà đã in hình anh lên những tờ tiền giả khổng lồ và còn giương hình nộm anh trên khán đài. Nikopolidis không phản ứng, nhưng giữa hiệp hai, anh vỗ tay mỉa mai khi họ hát bài ca chế nhạo gia đình anh và những ổ mại dâm ở Piraeus.
Đó chỉ là một phần trong những sự đối địch căng thẳng nhất bóng đá thế giới từng biết đến. Bạo lực, tranh cãi và sự “phản bội” chỉ làm tăng thêm gia vị cho cuộc chiến nóng bỏng nhất trên sân cỏ Hy Lạp