Khói bốc lên sau cuộc oanh kích của quân đội Syria nhằm vào các mục tiêu của tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo tự xưng ở Deir Ezzor ngày 31/10/2017. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Ông Sean Robertson cho biết: "Ở thời điểm đó, chúng tôi không hề nhận được bất cứ báo cáo nào về việc sử dụng phốt pho trắng". Ông đồng thời nhấn mạnh: "Không có đơn vị quân sự nào ở khu vực này được trang bị vũ khí phốt pho trắng, dưới bất cứ hình thức nào".
Tuyên bố của người phát ngôn Lầu Năm Góc được đưa ra sau khi trước đó cùng ngày, truyền thông Nga đồng loạt đưa tin 2 máy bay F15 của Mỹ đã ném bom phốt pho xuống tỉnh Deir al-Zor của Syria ngày 8/9. Theo quân đội Nga, các cuộc không kích của máy bay Mỹ nhằm vào làng Hajin, cứ điểm cuối cùng của các phần tử thuộc tổ chức khủng bố "Nhà nước Hồi giáo" (IS) tự xưng. Cuộc không kích đã gây ra nhiều đám cháy lớn, song chưa có thông tin về thương vong và thiệt hại sau vụ tấn công này.
Phốt pho là chất hóa học có khả năng gây cháy được sử dụng rộng rãi trong lĩnh vực quân sự, chủ yếu được nhồi vào các loại bom cháy, bom khói với mục đích tạo ra các màn khói trắng dày đặc hoặc gây sát thương, tiêu diệt sinh lực của đối phương. Phốt pho trắng được coi là một chất cấm và là một loại vũ khí hóa học, do nó có thể gây chết người và gây thương tật nghiêm trọng.
* Trong một diễn biến liên quan, truyền thông Đức ngày 9/9 đưa tin Berlin có thể sẽ tham gia với liên quân do Mỹ đứng đầu tiến hành không kích nhằm vào các lực lượng Chính phủ Syria trong trường hợp Damascus sử dụng vũ khí hóa học.
Theo tờ Hình ảnh (Bild) của Đức, Bộ Quốc phòng nước này đang cân nhắc khả năng tham gia các cuộc không kích do Mỹ, Anh và Pháp tiến hành nhằm vào lực lượng quân đội Chính phủ Syria nếu Damascus thực sự thực hiện các cuộc tấn công bằng vũ khí hóa học. Trước đó cùng ngày, Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Florence Parly cũng khẳng định nếu các cuộc tấn công bằng vũ khí hóa học được tiến hành tại Syria, Pháp sẵn sàng có những động thái đáp trả thích đáng.
Những tuyên bố trên được đưa ra trong bối cảnh trước đó, Bộ Quốc phòng Nga cảnh báo lãnh đạo của nhóm khủng bố Tahrir al-Sham có liên hệ với tổ chức khủng bố al-Nusra đang lên kế hoạch sử dụng vũ khí hóa học trong các cuộc tấn công nhằm vào dân thường tại tỉnh Idlib của Syria với mục đích kích động các nước phương Tây trả đũa chống lại Damascus.